Глава 3. Была бы смелость гнаться без устали — и трагедия со мной приключится
«Я люблю одну лишь подругу детства и никого больше»
Главный герой: Амада Теруто
Главная героиня: Хидака Микото
Второстепенные героини: куча
Лучший друг: Цукияма Оудзи
Злодей-второстепенный-статист для накала: Кадзуки Исии
Если вкратце расписать роли каждого в первой жизни — выйдет вот так.
Я, злодей-второстепенный-статист, отыграв своё, в буквальном смысле был отправлен в отставку. Я вкусил ад, словно мир и впрямь желал, чтобы меня вычеркнули, — и был сведён со сцены под названием «жизнь».
Будь это история, мой конец уместился бы в одну строчку.
«Исии, шантажировавший ученицу, потерял семью и сам покончил с собой».
А зрители, без особого интереса махнув рукой — «да кому он сдался», — продолжили бы следить за сюжетом, гадая, как же Амада соединится с Хидакой.
Именно поэтому во второй жизни я решил сменить отведённую мне роль.
Пусть ромком идёт как угодно. Пусть сюжет разворачивается свободно. Только меня в это не впутывайте.
Чтобы избежать абсурдного события-расправы, что поджидает меня через год с лишним, я решил стать второстепенным-невидимкой — настолько, что мне не дадут вообще никакой роли, что мне даже лица не нарисуют.
Главное условие для полного второстепенного-невидимки — не общаться с ключевыми персонажами.
В идеале хорошо бы окончить Хирасаку, не перемолвившись с Амадой ни единым словом, но, по нелепости мира, из-за журнальной нумерации мы с Амадой вынуждены неизбежно соприкасаться.
Вдобавок даже после двух перетасовок классов я неизменно оказываюсь в одном классе с Амадой.
Словно бог отвёл мне роль вечно оттенять Амаду. Поэтому я решил целить в позицию, где Амада меня знает, но активно общаться со мной не желает.
Ради этого я воздвиг три столпа.
· С Амадой не сближаться сверх необходимого.
· С одноклассниками по возможности не связываться.
· Устроиться на подработку и постоянно держать расписание занятым, чтобы не угодить в ромком-события.
Если всё это сделать — как-нибудь да обойдётся. Меня, пожалуй, сочтут малость скучным занудой, но я знаю: настолько, чтобы человек начал выделяться, этого мало.
Ну, в каждом классе ведь был такой, верно? Вроде и есть кто-то, а специально иметь с ним дело никто не хочет.
Вот в такой позиции я и намеревался обосноваться, но… случилась беда.
Сбежав от ромкома, я попал прямиком в другой ромком, что поджидал меня там.
И впрямь: Хидака Микото, которой полагалось быть главной героиней «Я люблю одну лишь подругу детства», призналась в любви мне — тому, кому полагалось быть второстепенным.
Мало того, Хидака оказалась изрядно тяжёлой сталке… кхм. Старательной труженицей.
Почему я обзавёлся таким опасным стартовым снаряжением?
Неужели, прежде чем добраться до второй жизни, я по ошибке докупил в DLC что-то лишнее?
Так или иначе, ситуация крайне критическая.
Когда в тебя влюбляется и даже признаётся такая представляющая Хирасаку красавица, как Хидака Микото, — для любого старшеклассника это чудо высшего разряда, но для меня это с огромной вероятностью оборачивается трагедией низшего разряда. Как ни крути, на роль второстепенного-невидимки это никак не тянет.
Вдобавок Хидака попросту нарасхват.
Амада — само собой, красавчик Цукияма. И прочие господа из парней.
Если станет известно, что Хидака питает ко мне чувства, меня с весьма высокой вероятностью подвергнут гонениям. Мне, повидавшему в первой жизни их подлую натуру, что хуже сточной канавы, это прекрасно ясно. Эти типы из зависти способны на что угодно.
Будь это только я — ещё полбеды. Но втягивать в это папу, маму и Юзу — нельзя.
Чего бы это ни стоило, я защищу всю свою семью.
◇ ◇ ◇
Утро. Я прихожу в школу впритык к началу классного часа и, ни с кем не перемолвившись, опускаюсь на своё место; секунд через десять в класс входит Хидака Микото.
Мысленно молясь «только не общайся со мной, ни в коем случае», я, похоже, был услышан: Хидака, даже не взглянув в мою сторону, решительным шагом прошла к своей парте и села.
Тут же явился классный руководитель, и начался классный час.
В четверг — церемония поступления, в пятницу — медосмотр и представление кружков, а с сегодняшнего понедельника наконец начинаются уроки.
В первой жизни я в компании ребят из Удо-альянса, что сколотился после вечеринки знакомств, на переменах болтал в духе «Ты уже выбрал, в какой кружок пойдёшь?», «Да и вообще, эти кружки — морока, не?».
Выпендриваясь без всякого толку, мы считали себя крутыми за то, что ни в какой кружок не вступаем.
Но в этой жизни в Удо-альянс я не вхожу.
Поэтому я думал, что Амада сколотил Удо-альянс с теми двумя, без меня, однако…
— Тэру, ты уже решил, в какой кружок пойдёшь?
— Ещё нет. А ты, Цуки?
— Я — в секцию плавания. Школьные купальники люблю без памяти.
— Такое сходит с рук только тебе, Цуки…
После классного часа красавчик-вожак класса Цукияма непринуждённо болтает с Амадой.
Странно… В первой жизни Амада и Цукияма становились закадычными друзьями только после грядущего ромком-события — совместной подготовки к промежуточным экзаменам.
И всё же почему в этой жизни они уже настолько сдружились?
— Слушай, а Исии?
Пока я недоумевал, Амада обернулся и спросил меня.
— Да нет, я в кружки не пойду. У меня подработка…
— А, точно, было дело. Кстати, а как там подработка?
— Ну, так себе, помаленьку. Слушай…
— М?
Сближаться с Амадой сверх необходимого я не хочу. Но не получить сведений о переменах — ещё опаснее.
— Как это вы двое успели так сдружиться?
Стоило мне спросить, как Амада с Цукиямой растерянно переглянулись, а потом смущённо заулыбались. Слишком уж это «страничка юности» — меня от неё слегка коробит.
— Да на позавчерашней вечеринке. Поговорил с Цуки — и как-то мы сошлись.
— Ну! Тэру вроде человека одного со мной типа, с ним легко.
Что-то тут не так. На прошлой вечеринке Амада и Цукияма ведь вовсе не общались.
Народу пришло много, пришлось разбиться на две комнаты, и мы с Амадой и ещё двумя парнями-второстепенными в маленькой комнатке распевали аниме-песенки…
— Э-э, вы вроде большой компанией в караоке ходили — разбивались на комнаты, что ли?
— А? Исии, а откуда ты знаешь, что вечеринка была в караоке?
Плохо. Это была обмолвка. Вот ведь Амада — походя бьёт по больному.
— Н-ну как же! Вечеринка — это либо караоке, либо боулинг, так? Да и другие про песни говорили, вот я и решил — наверное, караоке.
— Хе-е. А ты, Исии, довольно остёр.
Нет, я тугодум. Настолько, что не заметил слишком тяжёлой влюблённости одной школьницы.
Ну, кое-как выкрутился. Пронесло-о…
Амада тем временем продолжил объяснять.
— Только мы на комнаты не разбивались. Нашлась комната, куда все влезли, если потесниться. Впритык, правда, — будь хоть на одного человека больше, точно разделились бы.
— А-а!
Вот оно что. На прошлой вечеринке, где в той жизни участвовал весь класс, в этот раз были отсутствующие.
Я и Хидака.
В итоге, в отличие от первой жизни, делить комнату надвое не пришлось, и все поместились в одной. А в придачу — раз Хидаки нет, то и Цукияме стало не к кому подбивать клинья, вот он и заскучал.
И как итог Амада с Цукиямой сдружились, а Удо-альянс так и не сложился.
— Гр-р-р…! И как это понимать? Нет, вреда вроде никакого, но…
— Тэру, чего это он бормочет?
— Да кто его знает? Мы с ним пока не настолько близки…
— Вот это верно, Амада!
— Уа!
Эй-эй, ну что такое. Я думал, пойдёт сплошная жуть, но есть же и хорошие новости.
Не ожидал услышать из уст Амады столь чудесное заявление.
— Мы с тобой ведь не настолько близки! Давай и впредь — на веки вечные — оставаться в отношениях «не настолько близки», когда переговариваемся лишь от нечего делать, оказавшись рядом!
— Хотел бы я знать, с чего ты решил, что это можно вывалить с сияющей улыбкой и получить согласие.
Чёрт. Эмоции взяли верх, и меня занесло. Надо одуматься.
— Не бери в голову. Лучше вот что, Амада. Я бесконечно стеснителен, и когда рядом тот, с кем я почти не разговаривал, я неимоверно нервничаю. Так что не обращай на меня ровным счётом никакого внимания, считай меня мухой, что слетелась на собачью кучу у обочины, и наслаждайся беседой с Цукиямой.
— Ну хотя бы до камешка меня дотяни…
Фу-уф. Сведения кое-как собрал, да и то, что Амада с Цукиямой записали меня в «странные типы», возможно, мне на руку. Человек ведь сторонится всего непонятного.
Может, так и закрепиться в роли чудака, которого в классе обходят стороной, — тоже вариант.
Я облегчённо выдохнул — и тут мой смартфон завибрировал.
Проверяю… позавчера обменялся контактами с одной школьницей — от неё-то и пришло сообщение.
«У меня большая беда, можно с тобой посоветоваться?»
Это Хидака Микото. Страшно, в её сторону и не взглянуть.
«Что случилось?»
«Вообще-то я хочу заговорить с тобой, Кадзупён, но вспоминаю вчерашнее — и от стыда не могу. Но и терпеть тяжело. Хочу что-нибудь придумать».
Оказывается, и у агрессивной Хидаки есть такое чувство, как стыдливость.
«Может, всё-таки потерпишь?»
«Кадзупён, ты из тех, кого вид моих мучений возбуждает?»
«Нет».
«Но ведь и сейчас ты радуешься, мучая меня отстранённой вежливой речью?»
«Ничего подобного! Я просто не знаю, как быть!»
«Вот как. Значит, ты обо мне думал. Чудно».
Похоже, Хидака — изрядная оптимистка.
Однако дело крайне скверное. Заговори со мной Хидака — и Амада с Цукиямой непременно вцепятся. Наверняка полезут со мной дружить.
В такую морочную ситуацию мне попадать категорически не хочется.
А раз так…
«Дослушай, пожалуйста, до конца: в Хирасаке я не хочу иметь с тобой дела».
«дослушать-то дослушаю но только не „до конца“ пожалуйста вот-вот расплачусь»
Без преобразования в иероглифы, без знаков препинания.
Опасливо взглянув на Хидаку, я увидел, как она, сжав смартфон обеими руками, с до крайности печальным лицом уткнулась в парту. Подумать только, настолько серьёзный урон…
«Ты ведь, наверное, знаешь, что Амаде ты нравишься?»
«Знаю. Жутко до скуки. Всего-то и есть, что живёт рядом, а навязывает мне обременительный титул „подруги детства“ — мозг как сюрстрёмминг. Воняет так, что сил нет».
Амада, ну как ты умудрился заслужить такую нелюбовь?
«Так вот…»
«Поняла. Благодаря этому вместо печали во мне вскипел гнев».
«Я ещё не договорил…»
«Если я заговорю с тобой, Кадзупён, то эта тухлая рыбина воспользуется тобой, чтобы подобраться ко мне, да? И в итоге я не смогу с тобой поговорить. Бесит».
Амаду уже даже за человека не держат.
«А ты сообразительная».
«Для агрессивной труженицы моего уровня — пустяк».
Ну и пошли нынче агрессивные труженицы…
«Но тут есть загвоздка».
«Какая?»
«Бэнто, который я тебе приготовила, Кадзупён, — как мне его передать?»
Ого, вот это головоломка. Слишком уж напористо, госпожа Хидака.
«Хочу передать. Обязательно хочу передать».
Ну, принять-то бэнто можно — если действовать украдкой, как-нибудь да выйдет.
«А повезёт — так и непременно покормить с ложечки».
Ты вообще знаешь, что значит «повезёт»?
«Я только что сказал, что в школе не хочу иметь с тобой дела».
«А если обставить как случайность? Я падаю рядом с тобой, Кадзупён, и вываливаю содержимое бэнто. А ты всё ловишь ртом — так и моя цель, покормить с ложечки, будет достигнута».
И это вообще считается «покормить с ложечки»?
Кинув взгляд, вижу: она достала из сумки коробку с бэнто и с горящим нетерпением смотрит, мол, «в любой момент готова вывалить». Не смей так обращаться с едой и со стараниями.
«Никак нельзя потерпеть?»
«Не уверена, что сумею обуздать бушующую во мне силу».
Это вообще-то про любовь разговор, да?
«Если не уверен, что поймаешь, Кадзупён, — может, я сперва наберу в рот? Падая, состыкую свои губы с твоими. И вот так, одним махом — найс-ин».
Прекрати — не надо чувственным жестом брать в рот карааге.
«Хочу, чтобы мой первый поцелуй был на вкус не как карааге».
«Я предвидела и это — припасла лимон. У меня без осечек».
Как раз там, где важнее всего, у вас сплошные осечки.
«Давай поищем другой способ».
«Вот оно — наше первое совместное дело. …Чудно».
Скверно… Хидака уважает мою волю не общаться в школе, но при этом норовит исполнить и собственные желания.
И виновник всего этого — я, спровоцировавший признание, так что мне остаётся только сокрушаться.
Как быть? Если дело дойдёт до «стыковки», меня точно прикончат.
Должен же быть способ нам с Хидакой общаться без проблем…
«А нельзя не в обед, а вечером?»
«В смысле?»
«У тебя ведь тоже смена с семнадцати? Сегодня уроки кончаются часов в пятнадцать, придёшь в магазин пораньше — и там получу бэнто. Так ведь цель будет достигнута?»
«…………Чудно».
Похоже, мне удалось дать ответ, удовлетворивший Хидаку.
«Секрет на двоих. Тайком воркуем — мечты сбываются. Корми с ложечки сколько влезет».
Снова взглянув на Хидаку, вижу: она вернула обычную железную маску, но, кажется, всё же слегка приподнята настроением. Ну, хорошо хоть согласилась…
«Тогда поедим вместе на работе. Вообще-то хочу идти рядышком, бок о бок, но потерплю — просто пойдём вместе как обычно».
«„Как обычно“ — это как?»
«Как всегда — тихонько крадусь за тобой, Кадзупён».
Похоже, у нас с Хидакой представления о «как обычно» изрядно расходятся.
Это, что ли, и есть культурные различия между государствами? И ведь из одной страны родом — диво, да и только.
◇ ◇ ◇
Перемена. Кое-как сорвав операцию «Стыковка», я наслаждался кратким покоем. В первой жизни в эту пору я трепался с сидевшим рядом Амадой, но в этой жизни всё сильно изменилось.
Потому что Амада болтает не со мной, а с Цукиямой.
— Слушай, Цуки. Можно как-нибудь к тебе домой? У тебя там, похоже, особняк.
— Можно, но ничего особенного, правда. Обычный дом, обычный.
Как же. Я знаю только со слов Амады, но дом Цукиямы — невероятный особняк.
Вдобавок у них дачи на Окинаве и в Нагано: перед экзаменами все собираются у Цукиямы готовиться, летом наслаждаются изумрудно-зелёным морем на одной даче, на зимних каникулах весело катаются на лыжах на даче номер два.
Как удобный персонаж на все случаи ромком-событий Цукияма блистает вовсю.
— «Обычный» — это по твоим меркам, Цуки. У нас, простых людей, чувства иначе устроены.
— Думаешь? Кстати… ты что, один придёшь?
А-а. Понятно, теперь всё ясно.
— Хм-м, одному как-то… а! Точно! Слушай, Микото. Может, сходишь со мной?
Так, дамы и господа, тандем Цукиямы и Амады вступил в игру.
— Не пойду.
Но Ледяная императрица есть Ледяная императрица. Запросто отшила приглашение Амады.
Цукияма тут же наносит добивающий удар.
— Да брось, Хидака. Ты ведь и на ту вечеринку не смогла прийти, так хоть в этот раз приди. Я хочу узнать тебя получше.
— Ты мне неинтересен.
Сильна. Сильна, госпожа Хидака. Отшивает приглашение красавчика Цукиямы без разговоров.
После столь однозначного отказа даже Цукияма, видно, не решился давить дальше.
Лицо у него перекосило, но он отчаянно силится изобразить улыбку.
— Вот оно как…
— Ну, раз Микото так против… а! Точно!
Тут Амаду, видимо, осенило: с прекрасным настроением он подошёл ко мне.
Эй, прекрати. Не подходи.
Стоило тебе двинуться сюда — Цукияма заинтересовался и потащился следом.
— Слушай, Исии. Может, как-нибудь сходим вместе к Цуки?
— А? Я? Нет, почему именно я?
Стоило спросить, как Амада зашептал мне на ухо:
— Ну, у тебя ведь в классе нет близких друзей? А если сдружишься с Цуки, то и не будешь как белая ворона. Ну и я, конечно, тоже хочу с тобой подружиться.
Ненавижу эту твою доброту! Ненавижу, Амада! Ну почему ты такой славный?!
— Спасибо, конечно, но у меня подработка…
— Так освободи день под подработку. Ты же ещё не всю смену расписал? Например, через месяц — как тебе?
Прекрати! Не дави так! Позвал такого, как я… а-а-а! Так и есть!
Хидака смотрит сюда и взглядом умоляет: «Если Кадзупён идёт, то и я хочу!»
— Не пойду. В свободные от подработки дни я хочу проводить время с сестрой.
— Тогда, может, к Исии домой все вместе?
Хи-и-и!! У Хидаки глаза стали такие, будто это блестящее предложение!
— Ко мне ни в коем случае не приходить! У меня дом не такой большой!
— Да всё нормально. Нас всего трое.
И с количеством угадал, эй! Только что ведь Хидака тебе отказала, а ты исподтишка уже застолбил для неё местечко!
Ну ла-адно, понял! Раз так хочешь меня втянуть — у меня тоже есть план.
Поднесу-ка я тебе на блюдечке то самое ромком-событие, которого ты так жаждешь.
— Тогда уж лучше к Цукияме. Туда ведь можно бо́льшей компанией, да?
— А? Ну, это надо у Цуки спросить…
— Я-то не против, чтоб и Исии пришёл, и ещё кто-нибудь — без проблем.
Слово зафиксировано. Что ж, незамедлительно пускаю его в ход.
— Тогда давайте к Цукияме. Только, если кроме меня есть желающие пойти, я готов уступить им своё место… ну что, ребята, как вы?
— «««««««Хочу-у!!!! И меня, и меня к Цукияме домой возьмите!!!»»»»»»»
— Уоп! — Ого!
Бо́льшая часть девчонок класса, едва не снеся Амаду, разом ринулась к Цукияме.
В эту пору Цукияма популярен на уровне покоряемого персонажа из отомэ-игры.
Девчонки всё это время навострив уши слушали твой разговор с Амадой.
Просто сами заговорить о желании пойти не решались — иначе другие девчонки заклюют.
Все они были бомбами с фитилями. А что будет, если поджечь фитиль? Сами видите.
— Цукияма, мы тоже хотим к тебе домой! Он же огромный, да?
— Слушайте, а давайте все девчонки вместе пойдём? А, только желающие, конечно!
— Цукияма, когда тебе удобнее всего, поскорее? Мы подстроимся под твоё расписание!
Девчонки, хоть и считают друг друга соперницами, прекрасно понимают, чем грозит игра в обход остальных, поэтому в этот раз выдвигают план идти к Цукияме все вместе.
«Я иду не одна, шанс у всех равный» — вот фальшивый спортивный дух, что они подняли на знамя. С любимым парнем хочется особых отношений, но ещё сильнее — не хочется оказаться в изоляции в женском кругу. Вот что у них на уме.
— Э-э, ну, в эти выходные у меня оба дня свободны, давайте в один из…
— «««««В оба придём!!»»»»»
Дикие звери живут впроголодь, а потому едят, когда есть возможность.
Предложи им план «ешь сколько влезет» — сожрут всё подчистую, ясное дело.
— Амада, желающих, похоже, целая толпа, так что ты их и продвигай.
— А… Угу, понял…
Не повезло тебе с расчётом, Амада. Но успокойся.
Среди девчонок, облепивших Цукияму, затесалась одна твоя будущая героиня.
Та, что притворяется влюблённой в Цукияму, лишь бы не выбиваться из общего настроения.
Скорее всего, когда все придут к Цукияме домой, эта девчонка окажется в изоляции.
И ты, не сумев бросить её одну, начнёшь о ней заботиться — и благополучно заполучишь в гаремный состав.
Вообще-то это событие второй половины первого семестра, но раз уж всё так сбилось с расписания, начать пораньше, думаю, не беда. Пока я об этом размышлял, смартфон завибрировал.
«Я хочу к тебе домой, Кадзупён. Хочу обсудить с твоими родителями дату помолвки».
«От помолвки увольте, пожалуйста».
«Жаль… Тогда — просто к тебе домой?»
С помолвкой-то я отказал, да и в остальном она мне всячески помогает…
«Если поклянёшься, что никто ни за что не узнает…»
«Слово получено. Вот она, „дверь в лицо“».
М-е-н-я п-р-о-в-е-л-и.
«Дверь в лицо». Сначала выдвигаешь «большое требование», получаешь отказ, а затем озвучиваешь связанное с истинной целью «маленькое требование» — и его принимают куда охотнее. Вот такая техника.
А эта женщина, при всей кажущейся импульсивности, оказывается, бывает весьма расчётлива.
«И снова — секрет на двоих. …Чудно».
◇ ◇ ◇
С начала второй жизни не прошло и недели, а я уже ощущаю одно большое несоответствие… нет, не одно. Их пугающе много. Я бы вручил всему этому премию «Несоответствие года».
Ну, это к слову.
Среди множества несоответствий есть одно особенно сильное.
Это поведение Амады Теруто.
Его окольные подходы к Хидаке и то, что они с Цукиямой стали закадычными друзьями, — ладно.
Первое ничем не отличается от первой жизни, а второе, хоть и происходит раньше, чем тогда, имеет ясную причину, так что тут несоответствия нет.
Но вот что. Почему Амада, даже сдружившись с Цукиямой, всё ещё пытается ладить со мной?
Со стороны моё обращение с Амадой выглядит довольно грубым.
Он держится дружелюбно, а я отвергаю — «не хочу с тобой сближаться» — и стараюсь держать дистанцию. Но Амаду это нисколько не обескураживает.
Что он так ведёт себя с Хидакой — понятно, но почему со мной — непонятно.
Ведь я как был, так и остаюсь на положении классного второстепенного.
— Слушай, Амада.
— Что такое, Исии?
По-настоящему Амада оскалит клыки лишь через полтора года, и я знаю, что нынешний Амада безобиден, но всё равно невольно боюсь его — должно быть, сказывается прошлая травма.
— Почему ты ко мне постоянно цепляешься?
— А?
— Понятно, что из-за журнальной нумерации мы сидим рядом, но даже так ты как-то уж слишком ко мне липнешь, разве нет? С Цукиямой ты сдружился, мог бы и оставить меня в покое.
— А-а. И правда… Ну, это, видимо, такая у меня натура…
Слегка смущённо почёсывая кончик носа, отвечает Амада.
— Понимаешь, не могу я оставить в покое того, кто хочет быть один.
Это были слова, поистине достойные главного героя.
В первой жизни Амада царствовал как герой ромкома, но он вовсе не из тех, кто носится только с красавицами. Парень или девушка, красавец или дурнушка — он не бросит и не отвернётся от того, кто в беде. Добрый он малый.
— Я по своей воле один, так что оставь меня в покое.
— Не хочу. Лучше, когда рядом кто-то есть, чем быть одному, — это уж точно.
Сказав это, Амада нежно погладил потрёпанный браслет на запястье.
— Я в детстве совершил довольно крупную ошибку и до сих пор о ней жалею. Огромную ошибку — не хотел оставлять человека одного, а оставил. Поэтому такую ошибку я больше не повторю.
Может, как раз поэтому Хидака и сторонится Амады.
Что этот браслет ему в детстве подарила Хидака, я слышал, но о таком прошлом Амады услышал впервые.
Хорошо бы и у меня было хоть сколько-нибудь особенное воспоминание из детства.
Увы, в детстве я только и делал, что нянчился с Юзу, и помню лишь, как водил её играть в парк. Там, правда, играл и с другими детьми.
— Так что того, кто остался один, я ни за что не брошу. Даже если он окажется виноват — уж я-то останусь его последним союзником. Тебе, Исии, это, может, и докучливо…
— Ещё как. Докучливо дальше некуда.
— Ха-ха… Ну не говори так. Можешь отмахиваться от меня как угодно.
Возможно, именно эта добрая натура и делает Амаду героем ромкома.
◇ ◇ ◇
Едва кончились уроки, как я опрометью помчался на подработку. Смена с семнадцати, времени с запасом, но прежде мне надо кое-что сделать.
Выполнить уговор — съесть бэнто, что приготовила Хидака.
— Опэн зэ дор.
— …Уи, мадемуазель.
— Чудно!
Сидя рядом в уголке для еды, Хидака подносит к моему рту подцепленный палочками кусочек карааге.
Я разжёвываю его — и хотя курица давно остыла, мне даже мерещится, будто в ней ещё теплится жар.
После первого «с ложечки» я сказал, что остальное доем сам, но получил отказ: «Фрустрация, что копилась во мне всё это ожидание, пропитала каждое зёрнышко риса до единого». Провал.
В итоге я угодил в небывалую ситуацию — поедаю фрустрацию Хидаки.
К слову, сейчас Хидака в режиме «косичка, очки и обрывки фраз». Вчера после смены она говорила нормально, но то, по её словам, оттого, что чувства взяли верх, а сейчас перевешивает стыд.
Образ жизни Хидаки полон загадок.
— Впечатления, требую.
— Вкусно.
— …! С-сесе… сесе-сесе…
Она уже и по-японски-то говорить разучилась…
— Дальше — кинпира из лопуха.
Радостно подцепив палочками кинпиру, Хидака протягивает её ко мне.
И почему Хидаке я так нравлюсь?
Хочу спросить о причине, но, увы, у меня, второстепенного, на это смелости нет.
Знаю, что случится в будущем, а в настоящем — сплошные загадки.
Доев весь бэнто Хидаки, мы направились в подсобку — заступать на смену.
◇ ◇ ◇
Смена — с семнадцати до двадцати двух.
Самая высокая почасовая ставка ночью и ранним утром, но с двадцати двух до пяти утра старшеклассникам работать нельзя, а ранним утром в будни — учёба, так что тоже трудно.
Что до выходных, то ранние утренние часы заняты домохозяйками, и мне туда не втиснуться.
Ну, деньги зарабатывать важно, но важнее всего — занять время подработкой и не угодить в школе в какое-нибудь странное событие, так что и ладно.
С такими мыслями я рассеянно стою за кассой.
Сегодня нас трое: я, Хидака и заведующая. Вообще-то хотели поставить ещё подработчика, но желающих не нашлось, и в смену вышла заведующая. Составлять график — тоже морока.
Правда, у заведующей есть и свои дела, так что пока не станет людно, она сидит в подсобке.
Хидака пополняет напитки в «уок-ине»… как бы это назвать — огромный холодильник, куда заходишь? Ну, в этом самом уок-ине.
Когда Хидаки нет за кассой, и покупатели-мужчины ведут себя как обычные посетители… открылись автоматические двери.
— Добро пожа… бэ-э!
— А! Наконец-то нашёл!
— Хе-е. И правда работаешь.
Ощущаемая температура в магазине стремительно рухнула куда ниже, чем в уок-ине.
Нет, погодите-ка! С чего эти двое сюда заявились?!
Да, я говорил, что подрабатываю в местном комбини.
Но в каком именно — я ведь не сообщал!
Так почему… почему…
— Здорово, Исии!
Амада Теруто и Цукияма Оудзи — в магазине, где я работаю?!
Скверно… Это очень, очень скверно…
Хоть на счастье в несчастье, Хидака пополняет товар в уок-ине, в стороне, противоположной кассе.
Так что эти двое пока не заметили, что она тоже здесь работает.
Но при таком раскладе разоблачение — лишь вопрос времени. Как быть? Как скрыть это до конца?!
— Эх, насилу нашёл. Я ведь кучу комбини обошёл.
Этот тип провёл операцию «каток».
Да что это вообще такое?! Я же сказал — оставь меня в покое!
Не надо нарочно тащиться за тридцать минут на электричке из своего района, чтобы меня разыскать!
— Д-добро по-жаловать…
— Ага. Пожаловали.
Эту улыбочку хочется снести прямо сейчас.
Раз уж он меня так изводит — может, у него на меня и впрямь зуб?
Не выходи, Хидака. Умоляю, не выходи.
И — пожалуйста! Вышла! Похоже, как раз закончила пополнять товар!
Но Хидака есть Хидака. Мгновенно засекла Амаду с Цукиямой, на миг распахнула глаза, но теперь, стоя у них за спиной, буравит обоих взглядом, каким смотрят на мусор.
Спокойно. До худшего ещё не дошло.
Худшее — это если узнают, что и Хидака здесь работает.
В этом случае Амада с Цукиямой, скорее всего, станут наведываться в магазин чуть ли не каждый день. А если совсем худо — задумают и сами устроиться сюда на подработку.
В отличие от Цукиямы, который в кружке, Амада — «возвращенец» без кружков. Времени у него вагон.
— Что с тобой, Исии? Ты весь вспотел вроде?
— У-уважаемый покупатель… есть и другие посетители…
— А? Сейчас же, кроме нас, никого нет?
Вот именно! Обычно ведь хоть кто-нибудь да есть, а как назло — ни души! Так ведь не скажешь «я занят, проваливайте поскорее»!
Да и Хидака не может вечно прятаться за спиной. Она сейчас на смене.
Что же делать… м? Хидака с каким-то осенённым видом смотрит на меня.
— …Ню.
Выпятила челюсть! Эта женщина задумала скрыть личность, выпятив подбородок!
Не сходи с ума. Как ни старайся — ты красавица. Замаскироваться точно не выйдет.
— Да разве этим что выйдет?!
— А? Что выйдет?
Чёрт. Засмотрелся на Антонио Хидаку и не сдержался — выпалил.
Стоящие напротив Амада с Цукиямой недоумённо хмурятся.
Зато, видно, не зря: челюстная Хидака снова отступила в уок-ин.
— Слушай, Исии. Тэру ведь специально к тебе пришёл, а ты так себя ведёшь — не жестоко ли?
— Уж простите, но я из тех, кому неприятно, когда на смену заявляются школьные знакомые. Цукияма, тебе ведь неприятно, если кто-то войдёт, пока ты справляешь нужду? Вот и тут так же.
— Да до чего же тебе эта подработка ненавистна?!
Нет. Мне ненавистно, что вы пришли. И вообще, Цукияма-то тут зачем, Цукияма?
Снова открывается дверь со стороны уок-ина, появляется Хидака и… что эта девчонка вытворяет?
Появившаяся Хидака нацепила пылившийся в дальнем углу склада праздничный реквизит: на голове — донельзя пёстрое афро, на лице — очки-с-носом. Версия «хеппи».
Хоть она и кичливо строит мне рожу в таком виде, мне-то что с этим делать.
Даже замаскируй она внешность — на груди-то прочно прицеплен бейдж, так что без шансов.
Чтобы донести это, я с силой постучал себя по груди.
— Ты чего вдруг сердце отдавать начал?
Молчи, Амада. Сейчас уничтожу. Я ведь тоже не от хорошей жизни.
Так. Сообщение, видимо, дошло: хеппи-Хидака снова скрылась.
— В-в общем, Амада, Цукияма. Я на смене. Поэтому болтать со знакомыми мне не с руки. Это-то вы понять можете?
— Хм-м. Ну, ладно… Тогда купим чего-нибудь! Цуки, пошли.
— Ага. До чего странный тип…
Пока что от кассы они отошли, но проблема этим не решается.
Минут через тридцать привезут коробки со сладостями и лапшой быстрого приготовления, и нужно будет раскладывать всё по полкам. Пусть заведующая и здесь, вечно держать Хидаку взаперти на складе нельзя.
Прошу тебя, Амада. Купи скорее что-нибудь и уходи.
Амада с Цукиямой выбрали лапшу быстрого приготовления. Поставили её на кассу.
Лапшу… быстрого приготовления?
— Это, будь добр. И ещё никуман.
— А мне — куриную палочку.
— Слу-шаюсь… Пакет — желаете?
Нужен ведь? Пакет на вынос — без него ведь никак?!
— А-а. Не надо. Мы тут поедим.
Комбини тебе не ресторан! Покорно неси домой и там ешь!
Эти типы собрались поесть в уголке для еды и только потом уйти! Что за безобразие!
А снова вышедшая из уок-ина Хидака, увидев, что Амада с Цукиямой берут лапшу, состроила лицо в духе «ну всё, придётся смириться».
Чёрт! Раз так… — я метнулся через дверь за кассой в подсобку.
— Заведующая, чрезвычайная ситуация!
— А? Что стряслось?
— Пришли покупатели! Хочу немедленно их выставить!
— Высказывание, недостойное работника прилавка… И что за люди?
— Мои одноклассники, но это крайне зловредные субъекты, которые, переживая, как я там справляюсь, по одному обходят все окрестные комбини и нарочно меня разыскивают!
— Так это же друзья, лучше некуда?
Если вдуматься — возразить нечем.
Чёрт! Как же объяснить-то. Ромком Амады и заведующая — вещи несвязанные.
Сколько ни втолковывай, что зашёл влюблённый в Хидаку парень, — закончится на «И что?».
— Они, может, и хорошие ребята, но Хидака…
— Окей. Всё ясно.
— А?
Заведующая разом поднялась и решительно вышла из подсобки. Направилась к уок-ину, перекинулась о чём-то с Хидакой и вернулась к моей кассе.
— Микото я выдала куртку и велела пока побыть в уок-ине. Когда привезут товар, за кассу встану я, а ты, Исии, займись выкладкой на полки. То, что не влезет, примет Микото на складе. Так пойдёт?
— А… почему вы так ради меня?
— Микото в школе популярна. И если узнают, что она с тобой на одной подработке, ты, Исии, окажешься в неловком положении, да? Положись на меня — я на стороне своих работников.
Я-вле-ни-е бо-же-ства.
— Заведующая, буду славить вас до седьмого колена!
— Вот это уже страшно, перестань. И ещё: как смена кончится, поддержи Микото. Она расстроилась, что из-за неё доставила тебе хлопот.
— А? Да! Понял!
Затем, краем глаза поглядывая на Амаду с Цукиямой, что болтали за лапшой, я молча занимался выкладкой и подменял на кассе.
Когда покупателей поубавилось и я снова взялся раскладывать товар, ко мне подошли Амада с Цукиямой.
— Исии, стараешься.
— …………
— Эм, ты сердишься?
— Изрядно.
— Прости… Просто я подумал — вдруг это станет поводом нам сдружиться…
— Даже если так — это перебор. Уголком для еды можно пользоваться до тридцати минут. И вообще, я на смене. Хватит уже, ты мне мешаешь, уходи.
— Угх! Прости…
— Эй, Исии. Зачем так-то? Тэру ведь ради тебя…
— Если ради меня — не мешай мне работать.
Стоило мне чуть повысить голос, как даже Цукияма, видно, почуял мой гнев и больше ничего не сказал. Как бы он ни хотел со мной сдружиться, доставлять неудобства окружающим — за гранью.
Эти типы и время в уголке для еды просрочили, и работу мне стопорят, когда без конца пристают.
— Прости, Исии. Мы, пожалуй, пойдём…
Не удостоив сказавшего это Амаду ни единым ответом, я молча продолжил работу.
Цукияма, похоже, был ещё чем-то недоволен, но мне-то что за дело.
◇ ◇ ◇
После смены мы вдвоём вышли из магазина, и Хидака была с ужасно подавленным лицом.
— …Прости.
Тут же извинилась. Она идёт не рядом, а чуть позади, так что лица её не видно.
— Не будь меня — я не доставила бы тебе хлопот, Кадзупён. И магазину тоже… прости.
Не работай Хидака в этом комбини, я бы, даже нагрянь сюда Амада с Цукиямой, не запаниковал бы так. Да и магазину хлопот бы не было.
Но ведь Хидака ничего дурного не сделала. Это целиком мои личные обстоятельства.
Будь это первая жизнь, я бы и не думал скрывать, что Хидака работает в том же комбини, — наоборот, задрав нос, хвастался бы перед Амадой.
Мол, я на одной подработке с самой Хидакой Микото.
— Виноват тут я.
— А?
— Это мне просто неприятно, чтобы узнали, что я с тобой на одной подработке. А ты лишь оказалась втянута в мои обстоятельства. Так что тебе не из-за чего переживать.
— Но я ведь с этим в подругах детства…
«С этим», значит. Не думаю, что к другу детства непременно надо питать особые чувства, но и настолько ненавидеть — тоже как-то странно.
— Хидака, за что ты так ненавидишь Амаду?
— …………
Обернувшись, я увидел на лице Хидаки выражение, в котором сквозил какой-то страх.
Судя по словам Амады, в детстве они вроде ладили, и я подумал — нет ли тут какой причины для столь сильной ненависти, вот и спросил, — но, может, зря?
— В детстве он украл у меня важную вещь. Поэтому ненавижу. И ещё… боюсь…
— Важную вещь?
— Да. Моё сокровище.
Это, должно быть, история, ведомая лишь Амаде и Хидаке, мне неизвестная.
Может, Амада ещё с той поры был без ума от Хидаки и сделал это, чтобы привлечь её внимание. Дёргают за косички ту, кто нравится, — как-то так.
Но для Хидаки это было чем-то очень большим… Встревоженным голосом Хидака спросила меня:
— Кадзупён, а ты что о нём думаешь?
— Хороший парень — до тошноты хороший.
Учитывая то, что произойдёт дальше, Амада для меня — худшее из существ, но если отбросить это и взглянуть на его личность, он вовсе не дурной человек.
Не бросает меня, желающего быть одному, старается остаться другом.
И с героинями, что встретятся ему дальше, держится участливо и дружелюбно.
К этой бесхитростной доброте героини и тянутся… и в итоге всё пошло вразнос.
— Мне с ним лучше поладить?
— А?
— Если ты, Кадзупён, скажешь так — я поладю…
Хидака сближается с Амадой, значит.
Поначалу, считая их главным героем и главной героиней, я собирался вмешаться в судьбу этих двоих, которым по-хорошему полагалось соединиться спустя долгое время, и поскорее довести дело до финала.
Думал, так удастся предотвратить худшее будущее, что обрушится на меня.
Но теперь я…
— Нет, так я не думаю.
— …Правда можно?
— Почему?
— Если мы с ним поладим, тебе, Кадзупён, не придётся ничего скрывать.
Ну, оно конечно.
Но Амада липнет ко мне не только поэтому.
А ещё из врождённой доброты — не может бросить того, кто один.
А раз так, даже поладь Хидака с Амадой, по сути это ничего не решит.
К тому же…
— Если ты не хочешь с ним ладить, можешь и не ладить.
Каково это — когда тебя силой заставляют делать то, чего ты не желаешь, — я по-своему понимаю. После того как в первой жизни меня осудили по ложному обвинению, я подвергся жесточайшей травле.
Издевательства и насилие. «Хочешь прощения — иди вон в том магазине что-нибудь укради», — и я, не желая того, брался даже за воровство. И, само собой, попадался, а они, глядя на это, смеялись. До сих пор не забыл те мерзкие ухмылки.
Школьные — все были врагами.
И теперь… нет, именно теперь, стоит вспомнить, нутро вскипает от ярости.
Но Хидака была другой. И в первой жизни одна лишь Хидака ничего мне не сделала.
Более того, когда я собрался умереть, она примчалась на крышу.
Зачем она пришла — не знаю, но и то, что пришла, было мне радостно.
— Мне ещё можно тут работать?
Дрожа от тревоги, она смотрит на меня этим взглядом.
В ней не было и тени той, кого зовут Ледяной императрицей, — лишь робкая девочка своих лет.
— Это решать не мне, а заведующей.
— Реши ты, Кадзупён.
— Можешь работать. Даже если Амада узнает — можешь работать.
Я понимаю, что сам себе порчу положение.
Самое важное для меня — избежать того худшего будущего, в которое окажется втянута вся семья.
И всё же отвергнуть нынешнюю Хидаку казалось мне чем-то неправильным.
— Тогда — продолжу.
Видно, наконец успокоившись, Хидака шагнула вперёд и поравнялась со мной.
Я и среди парней невысок, но всё же чуть выше Хидаки.
— Можно взять тебя за руку?
— …………До станции — можно.
— Угу.
Рука Ледяной императрицы, которой я коснулся впервые, оказалась гораздо меньше, чем я представлял… и тёплой.