Глава 2. Сталкер — это чудак, прилагающий агрессивные усилия
Чтобы не соприкасаться с романтической комедией Амады и наблюдать за ней со стороны как второстепенный, чтобы избежать выстраивания отношений в кишащей нечистью Хирасаке, я с приподнятым настроением шёл на собеседование — подрабатывать в местном комбини и завести новый круг общения.
И вот, добравшись до комбини — места собеседования и будущей работы, — на тебе, сюрприз.
Там стояла Хидака Микото, главная героиня ромкома Амады.
Мало того — она заявляет, что тоже пришла на собеседование.
— «…………»
Ужасно страшно.
Этот человек с самого начала не проронила ни слова и молча буравит меня взглядом, представляете?
— Слушай… мне уже скоро на собеседование, можно я пойду?
— Угу.
В ответ на вопрос — короткое «угу» и лёгкий кивок.
Получив согласие, я, словно спасаясь бегством, юркнул в магазин.
На собеседовании спрашивали, почему я выбрал этот магазин и сколько готов работать в неделю; я ответил, что близко от дома и могу выходить каждый день. Правда, прознав, что при слишком больших заработках набегает налог, — в пределах, не переходящих эту грань.
Впечатление от собеседования было крайне благоприятным — точнее, меня приняли прямо на месте.
Заведующая сказала: «Тогда приходи завтра, проведём стажировку для новичков», — и я с облегчением вышел из подсобки комбини.
И тут — Хидака, которая зачем-то прижималась к двери подсобки в ожидании своего собеседования; стараясь не задеть её, я попытался скрыться осторожно и быстро, но, разминувшись со мной, она обронила: «Подожди». Может, сделать вид, что не расслышал?
К сожалению, такой смелости у меня не нашлось, и, скрепя сердце, я вышел на улицу и стал ждать.
Минут через пятнадцать закончившая собеседование Хидака, побродив по комбини в поисках, обнаружила меня снаружи и подошла.
— …………Спасибо.
— Да не за что…
Подошедшая ко мне Хидака — и впрямь невообразимая красавица.
В обычной одежде её увидеть удаётся редко, так что для нашего класса я нахожусь в обществе крайне редкого экземпляра Хидаки. Так зачем она велела мне ждать?
— «…………»
Молчание давит. Велела ждать — вот и жду, упрекаю я её — но только мысленно.
Не выдержав, я задал вопрос.
— Это… как прошло собеседование?
— Прошла. Со завтрашнего дня стажировка. А ты?
Невероятно. Госпожа Хидака сама задала вопрос.
На любой вопрос всегда холодный ответ, да ещё и куцый, а тут — изволила выдать целую фразу больше десяти знаков; уж не топор ли завтра с неба упадёт?
— Меня приняли. Со завтрашнего дня стажировка.
— …Чудесно.
— А?
Она что-то едва слышно обронила, но так тихо, что я не разобрал.
Только, не желая, видимо, дальнейших расспросов, Хидака смерила меня невероятно острым взглядом.
Жутко страшно.
— Ничего. А время?
— Э-э, с десяти до восемнадцати…
— Так же.
Да пощадите же. Я-то с приподнятым настроением мечтал подружиться с ровесником-коллегой, а тут, оказывается, явится этакая будоражащая нервы опасная особа, о чём меня никто не предупреждал.
— Слушай… а почему ты решила работать именно в этом комбини?
— …………!
Жуть! Глаза Хидаки распахнулись с невероятной силой.
Неужели об этом нельзя было спрашивать?
— Близко было.
Врёшь. До твоего района отсюда на электричке добрых минут тридцать.
Для лёгкой подработки слишком уж далеко. Бессмыслица какая-то.
С какой стати моей коллегой становится именно Хидака? В первой жизни Хидака ни подработок, ни кружков не вела и всегда стремглав мчалась домой.
Притом на мероприятия, где участвовал весь класс, она почему-то непременно являлась…
— Слушай, Хидака… сан.
— Что?
Моргая красивыми глазами, Хидака смотрит на меня.
Глядя вот так, вблизи, прекрасно понимаешь, отчего парни из нашего класса, включая Амаду, без ума от этой красоты. Я ведь и сам когда-то был влюблён в Хидаку.
Не так сильно, как Амада, но всё же… так, хватит упиваться красотой, надо сказать то, что должен сказать.
— Если можно, я бы хотел, чтобы ты держала в секрете, что мы работаем в одном месте…
— …………!
Закаменевшее лицо. Неужели просьба от меня — это настолько неприятно?
Ну, я-то знаю, что в первой жизни она меня жуть как недолюбливала…
— Не хочешь?
Если честно, мне это страшно неприятно.
В первой жизни Хидака ни разу не причинила мне зла.
Но Хидака — возлюбленная того самого Амады…
— Не то чтобы не хочу…
— «…………»
Затишьем перед бурей, наверное, и называют то состояние, в котором сейчас Хидака.
Нет, не трусь. Если струшу и сбегу, погибну не только я, но и моя семья.
Что должен — то скажу. Откажут — придумаю меры.
— Просто… я не очень хочу, чтобы школьные ребята знали, что я тут работаю.
— …………Прости.
Это что? Послышалось? Сама Хидака Микото — и извиняется передо мной.
Завтра с неба сначала топор, а потом метеорит?
— Да ты-то ни в чём не виновата. Просто хочется, чтобы это осталось секретом только между нами двоими…
— …………!
Лицо Хидаки отчётливо залилось краской.
Беда. Я только что подкинул новой порции топлива и без того готовой взорваться Хидаке.
— …………чу.
— А?
— Очень чудно.
И что же это юная леди изволит говорить?
Не объяснит ли поподробнее, что чудного было в моих словах?
— Поняла. Сохраню в тайне. Т-т-только-только между нами… х-х-хи-хи-хи-хи-ми-ми-ми-ми…
Ох ты, ужастик. Улыбка-то слишком жуткая…
— Спасибо, выручаешь. Это… ты приметная, тебе, может, и непросто придётся, но я по возможности буду прикрывать.
— Приметная? Почему?
Она что, на полном серьёзе склонила голову набок?
— Так ты же изрядная красавица. Вот и приметная, я о том.
— ?!?!?!?! !!!?? !! ?!
Совершенно не понимаю, что она там лепечет.
— Сегодня чудный день. …Чудеснейший, чудный день.
А Хидака, оказывается, изрядная чудачка по характеру?
— Поняла. Раз Исии… К-Ка-ка-ка-кадзу-уки так говорит, буду осторожна. И меры приму.
Не такое уж эксцентричное у меня имя.
— Ну, тогда и завтра дав…
— Постой-ка.
— Чего изволите?
Стоило мне собраться уходить, как меня робко, но крепко ухватили за подол.
— Это… э-э… ну…
И почему эта девушка так старательно вгоняет меня в страх?
Может, она потребует платы? «Сохраню в тайне — а ты гони половину зарплаты».
Дрожа от такого страха, я ждал, но Хидака всё не раскрывала рта. Помолчав минуты три, она, смущённо порывшись в сумке, достала смартфон и протянула мне.
— Контакт. Если мы хранители общего секрета, обменяться, по-моему, надо.
А по-моему — не надо. Хочется собрать со всего мира смелость, чтобы во весь голос это заявить.
— Ладно. Тогда…
Деваться некуда — я достаю смартфон и обмениваюсь с Хидакой контактами.
И тут, хоть я и стою прямо перед ней, Хидака присылает мне стикер. Милая иллюстрация со снеговиком, надпись «Будем дружить» и сердечко. Совершенно не вяжется с её образом.
Взглядом она будто потребовала «ответь», так что я тоже шлю стикер. Рисунок онигири с надписью «будем» и звёздочкой. Проверив его, Хидака чуть улыбнулась.
Улыбка, безупречная, словно с картины. Кажется даже, будто вокруг неё сияет нимб.
— Будем.
— А, ага…
Видимо, наконец удовлетворившись, Хидака торопливо удалилась.
А я, оставшись один, ошарашенно глядя ей вслед, пробормотал:
— Как до этого дошло?
Внезапно настигшую меня безнадёжную ситуацию мне только и оставалось, что оплакивать.
К слову, сколько я ни ждал в тот вечер, фотографий с вечеринки от Цукиямы так и не пришло.
Похоже, тот разгорячённый объедок и впрямь спросил мой контакт лишь затем, чтобы узнать контакт Хидаки.
◇ ◇ ◇
Воскресенье. Когда я пришёл в комбини на свою первую смену, Хидака уже была на месте.
Была-то была, но вид у неё совершенно иной, чем вчера.
— …Ну как?
Совсем непохожий на обычную Хидаку образ: косичка и очки.
Как до такого дошло?
— Меры. Теперь, даже если придёт кто-то из Хирасаки, меня не узнают.
Про бейджик слыхала? У тебя на груди во всю ширь красуется бейдж с надписью «Хидака». И как ты этим собираешься скрыть личность?
— Ну как?
Снова тот же вопрос. Похоже, ждёт моего ответа.
— Э-э… по-моему, очень идёт.
— Угу.
Видимо, довольная ответом, Хидака, почти не меняя выражения лица, показывает мне «Victory».
Наверное, радуется… так мне думается.
— Тебе тоже идёт.
Это она про форму комбини, что ли? Похвале я как-то не очень рад.
— Спасибо. Ну, со сегодняшнего дня давай стараться вместе.
— Угу.
Сумею ли я благополучно пережить этот день?
◇ ◇ ◇
— …Вот так: старый товар выставляем вперёд, новый ставим назад.
— Поняла. / — Да.
В первый день стажировки заведующая — женщина средних лет — объясняла нам с Хидакой суть работы.
Выкладка товара, уборка туалета, как готовить пирожки-никуман и фритюр, и как пользоваться кассой.
— Пока что сегодня сосредоточься на кассе. Если не знаешь марку сигарет, скажи покупателю: «Назовите, пожалуйста, номер» — и всё будет в порядке.
Сигарет, выстроенных за кассой, всего больше сотни сортов.
Неужели опытные работники комбини помнят все эти названия?
И вот так начался мой первый день подработки, но…
— Кто следующий, проходите сюда, пожалуйста!
Стоит мне это произнести, как часть покупателей-мужчин с до крайности недовольными лицами тянется к моей кассе.
И не думают скрывать настроя в духе «вот ведь влез не вовремя».
В этом комбини всего три кассы. Одна сейчас не работает, а за двумя оставшимися стоим я и Хидака. И большинство мужчин, едва завидев Хидаку, направляются не ко мне, а к её кассе. Из-за этого у меня касса пустёхонька, а у Хидаки выстраивается длиннющая очередь — диковинное явление.
— Прошу вас!
— Будьте добры!
— Слушай, может, дашь свой ко… «Эй, закончил — отойди!» …Чёрт!
— Будьте любезны!
Хидаке, которой в первый же день привалила толпа покупателей, явно нелегко.
Не понимая, отчего у её кассы такое столпотворение, она с растерянным лицом усердно считывает штрихкоды.
— Так вот она какая, дедовщина над новичком…
Ничего подобного.
А я тем временем обслуживал пожилого покупателя.
— Дайте «майсэн», супер-лайт.
— Простите. Назовите, пожалуйста, номер.
— А, двадцать седьмой.
Услышав от покупателя номер, иду за сигаретами под номером 27 — и точно, «супер-лайт» написано, но называется пачка вовсе не «майсэн», а «Мевиус».
Каким это образом превращается в какой-то «майсэн»?
В сигаретах много загадок, пеко.
Так оно и шло, и спустя часа два после начала работы за кассой подошла заведующая: «Хидака, иди на перерыв», — и без устали обслуживавшая покупателей Хидака отправилась в подсобку.
Разминувшись со мной, она тихонько шепнула «Держись», и я ответил «Спасибо».
Подумать только, Хидака меня подбадривает. Это точно она?
Спустя полчаса вернувшаяся с перерыва Хидака сменила меня, и на перерыв пошёл я.
В благодарность за недавнюю поддержку я тоже сказал ей «Держись», в ответ услышав лишь тихое «угу».
Подсобка в комбини оказалась куда теснее, чем я представлял, — площадью татами на два, и половину занимали стол с компьютером.
Так что я, чтобы не мешать работе, примостился в уголке и проверил смартфон.
«Как подработка?»
Увидев сообщение от Юзу, я невольно расплылся в ухмылке.
Ах, до чего же она замечательная сестра, раз так за меня переживает.
Жди, Юзу. Зарплату с подработки твой старший братец как следует отложит — и на подношения тебе, и на чёрный день, на случай каких-нибудь бед.
«Отлично! Что тебе привезти в подарок?»
«У папы попросила, так что всё норм. У тебя попросишь — ещё накупишь гору, как в прошлый раз».
Кху! Вот ведь излишне заботливая!
До чего же милая! Моя сестрёнка и впрямь до чего же милая!
Пока я с ухмылкой пялился в смартфон, ко мне обратилась заведующая.
— Хи-хи-хи. Исии, какое у тебя счастливое лицо. Девушка?
— Нет, сестра.
— А, вот как. Дружные вы.
— Да. Даже если мир погибнет, на сей раз сестру я уж точно сумею защитить.
— Говоришь так, будто и впрямь пережил гибель мира…
Гибель мира — семьи — я уже пережил.
Именно поэтому во второй жизни я твёрдо вознамерился вести себя так, чтобы не оплошать.
Но всё пошло как-то совсем странно.
С начала второй жизни прошло всего четыре дня, а события уже разворачиваются иначе, чем в первой.
Конечно, понятно, что это оттого, что я веду себя не так, как прежде.
Избежать дружбы с Амадой и вечеринки класса удалось по плану.
А вот то, что Хидака устроилась на ту же подработку, — вне плана.
Это, что ли, и есть «эффект бабочки»?
Ну да ладно. Чем сокрушаться о случившемся, лучше обдумать меры на будущее.
К счастью, Хидака, похоже, готова держать в секрете, что мы работаем в одном комбини.
Только как вести себя в школе? Стоит ли мне с ней заговаривать?
Нельзя. Слишком опасно. Заговорю с Хидакой — за ней наверняка увяжется Амада, а узнав, что мы подрабатываем в одном месте, он под любыми предлогами начнёт наведываться в этот комбини.
И если там, втянув меня, развернётся ромком, есть огромный риск, что грянет худшее из событий-катастроф. Ах, до сих пор всё тело пробирает дрожь, едва вспомню.
Та прогнившая баба, похоже, тщательно готовилась меня подставить: сколько я ни искал доказательств невиновности, не нашёл ровным счётом ничего. Тело моё накрепко затвердило, как страшна женщина, у которой любовь отшибла рассудок.
И вообще, Амада, хоть немного-то поверил бы мне. Мы ведь неплохо ладили, так не надо было с порога занимать позицию «ничего не желаю слушать». Такого опыта мне и даром не надо во второй раз.
◇ ◇ ◇
Семнадцать часов. Подработка подходит к концу, ещё час — и наконец свобода.
Самое тяжёлое в работе в комбини — стоять за кассой в часы, когда покупателей мало.
Просто-напросто заняться нечем, скука.
А скоротать бы время болтовнёй — так рядом Хидака, к которой и обращаться-то боязно, да и болтать на работе — повод для жалоб.
Поэтому я убивал время: пополнял сигареты, без нужды аккуратно раскладывал товар, докладывал чуть поубавившиеся пирожки-никуман.
А Хидака тем временем пристально вглядывалась в сигареты, усердно стараясь запомнить марки.
Заказывающие сигареты покупатели делятся примерно на три типа: по номеру, по полному названию и по сокращению, и самый муторный — те, кто заказывает по сокращению.
Во главе с непонятным «майсэн» — «кинмару», «сэттā», «амэспи», «ронпи».
Порой, когда одни и те же сигареты называли разными сокращениями, я терялся, не понимая, о чём речь.
Так или иначе, первый день подработки подходит к концу. Ещё чуть-чуть — и свобода.
И вот, когда я об этом думал, автоматические двери открылись, и вошло знакомое лицо.
— …………А! …Привет.
Заметив меня, радостно заулыбался и легонько помахал рукой мужчина средних лет в прекрасном настроении. …Это папа.
Заодно, взглянув на Хидаку за соседней кассой, он на миг удивился, но тут же взял себя в руки, набрал несколько товаров и подошёл к моей кассе.
— Прошу вас!
— Пакет нужен?
— Будьте добры-ы!
Сияет от радости. Ну что за папа, право.
— Спасибо, что зашёл, пап.
— Да я просто захотел зайти. Как же не посмотреть, как старается наш Кадзуки! А коллега-то у тебя — какая красавица! Это твоя девушка?
— В первый же день подкатывать к коллеге — это перебор, тебе не кажется?
— И правда-а. Перебор примерно как с утра пораньше украсить чей-то костюм слезами, соплями и слюнями.
В тот раз я доставил вам немало хлопот…
Я было собрался уложить в пакет купленные папой чипсы, сок и несколько закусок, как пакет у меня выхватила незаметно подошедшая Хидака.
— Я упакую. Ты пробивай.
— А, ага… Спасибо…
Нам велели в свободное время помогать с упаковкой, но очереди-то нет, можно бы и не помогать… видимо, Хидаке тоже было скучно. Молча складывает товар в пакет.
Притом почему-то усиленно выпячивая грудь в сторону папы. Медовая ловушка, что ли?
— Так тебя зовут Хидака. Вы с Кадзуки друзья?
— Пока что.
Так мы с Хидакой, оказывается, друзья. И притом — пока что.
Значит ли это, что в будущем дружба кончится и она приведёт меня к погибели?
— Кадзуки, молодчина!
Нет тут совершенно никакого повода для поздравлений. И с чего папа так радуется?
— Хидака, позаботься о Кадзуки. Есть в нём странности, но он очень хороший мальчик.
— Да. Папенька.
Мне почудилось, будто в это «папенька» было вложено немало силы, — или показалось?
Завершив расчёт и приняв товар из рук Хидаки, папа довольно сказал: «Старайтесь оба!» — и покинул магазин.
До конца смены оставалось тридцать минут. Папа ушёл, и я думал, что закончившая упаковку Хидака вернётся к своей кассе, но она всё стоит рядом. И тут подошёл следующий покупатель.
— Пакет нужен?
— Не нужен.
— …………Вот те на!
Когда покупательница сообщила, что пакет ей не нужен, Хидака с до крайности расстроенным лицом понуро поплелась к своей кассе.
◇ ◇ ◇
Пробило восемнадцать; обслужив последнего покупателя, мы с Хидакой завершили первый день стажировки. Вдвоём вернулись в подсобку, сняли форму, переоделись в обычную одежду.
И тут заведующая в прекрасном настроении обратилась к нам.
— Молодцы вы оба. Тяжко, наверное, было — первый раз ведь? Сегодня хорошенько отдохните.
— Да. Спасибо большое.
— Да.
— Если проголодались, можете съесть списанные бэнто. Вообще-то нельзя, но если не уносить домой — то можно, наверное. Их же всё равно выбрасывать.
Я-то думал, что бесплатно поесть списанные бэнто — главная прелесть подработки в комбини, а это, оказывается, запрещено. Ну, мне-то дом близко, так что ни к чему.
— А, мне не надо.
— Мне тоже не нужно.
— Хе-е, редкость. У нас многие приходят подрабатывать как раз ради этого.
Какая же удача — приветливая заведующая.
Будь она человеком строгим, работать было бы немного тягостно, но с ней, кажется, можно трудиться спокойно. Если оставить за скобками один чересчур огромный источник тревоги.
— Ну, тогда мы пойдём. Спасибо за сегодня.
— Бывайте, Исии, Хидака. Завтра тоже жду вас!
— Да… а, что? Хидака, ты тоже?
— Угу. Завтра тоже в смене.
Вот как. Значит, и завтра я на подработке с Хидакой.
Тогда что, пойдём от школы на работу вдвоём? Не говори глупостей.
— Давай постараемся оба.
— Угу.
Да и само предложение «пойдём от школы вместе» для Хидаки наверняка стало бы обузой.
Ведь Хидака влюблена в Амаду. Пусть мы и идём на одну подработку, но возвращаться вдвоём с парнем, который ей не мил, — да её на этом ни за что не должен застать тот, кто ей дорог.
Рассудив так, я торопливо покинул комбини.
◇ ◇ ◇
От моего дома до этого комбини — минут пятнадцать пешком.
Ближайший комбини стоит минутах в пяти, но работать в магазине рядом с собственным домом мне было как-то неуютно, поэтому я выбрал тот, что чуть подальше.
Впрочем, всё это пустяки. Думать надо о Хидаке.
Почему Хидака устроилась на ту же подработку, что и я? Такой аномалии в первой жизни не было, а значит, причина наверняка есть.
Скорее всего, дело в Амаде.
Худший вариант: Хидака, желая стать возлюбленной Амады, обращается ко мне за помощью.
В первой жизни именно из-за этого мою семью настиг худший финал, и сам я расстался с жизнью. Вот почему помогать Хидаке в любовных делах — ни за что…
— …Стоп-ка.
С нынешним Амадой — да ещё если речь о Хидаке — может, всё и обойдётся?
Этот тип был грандиознейшим героем ромкома, но на данный момент он им ещё не стал.
Героини, что появятся одна за другой, сейчас ни одна не питает к Амаде любовных чувств.
К тому же сколько бы героинь на него ни вешалось, Амада был предан одной лишь Хидаке.
Так, может, свести их прямо сейчас?
Самому ступать в ромком Амады — поступок весьма опасный, но если только передать сведения, можно сохранить вполне приличный запас безопасности.
Вдобавок то, что Амада и Хидака станут парой, для меня — ситуация, ради которой стоит пойти на риск.
Тогда, даже встреть Амада какую-нибудь героиню, у него будет идеальный щит — «есть возлюбленная», и есть шанс, что к нему вообще не воспылают чувствами.
Более того, даже если та помойная баба, что низвергла меня в ад, попросит меня о любовной помощи, я смогу отказать с железным предлогом: «Не хочу мешать тому, у кого уже есть возлюбленная».
Вот оно! Точно! Не войдя в логово тигра, тигрёнка не добудешь!
Если уже сейчас свести Амаду с Хидакой — разрешится решительно всё!
А раз так — завтра же…
— Эй, можно тебя на секунду?
— Ай-я!
Я аж подскочил. Внезапно сзади раздался голос — а там Хидака.
С чего бы Хидаке быть здесь? Станция же в обратной стороне. Ну да ладно. Даже удачно.
— Х-Хидака, это ты… Как раз кстати. У меня к тебе важный разговор.
— Важный разговор?
Хидака, видно, не выносит даже смотреть на меня, и потому отвернулась куда-то в сторону.
Всё-таки, когда тебя так сильно недолюбливают, чуточку падаешь духом.
— Когда Исии говорит про важный разговор, у меня сердце так и колотится, — ты это, кстати, понимаешь?
— Э-э, не очень понимаю. Кстати, у тебя манера речи как-то…
Разве она не сильно отличается от той, что была недавно?
На работе Хидака отвечала отрывисто, говорила больше обрывками.
А сейчас Хидака изъясняется на удивление бойко и чётко.
— Я вообще-то вот такая. Просто, в зависимости от собеседника, как посмотрю в лицо — нервничаю и не могу нормально говорить, и это мой главный промах за сегодня и вчера. Поэтому хотела извиниться — вот и догнала тебя.
То есть, глядя на моё лицо, она раздражается и начинает говорить обрывками, поэтому сейчас старательно на меня не смотрит… Само это поведение ранит, знаешь ли.
— Да я и не в обиде, так что всё нормально.
— Спасибо. И ещё, можно один вопрос — до твоего важного разговора?
— Что такое?
— …………Исии, у тебя есть девушка?
— Нету.
И что же эта особа изволит спрашивать?
Однако мой ответ ей, видимо, не понравился: Хидака приняла недовольный… нет, скорее встревоженный вид. По-прежнему ни за что на меня не глядя.
— Но на обратном пути после церемонии поступления с тобой за руку шла какая-то девочка, разве нет?
— Это сестра. Сестрёнка Юзу. Самая милая сестра на свете! А! Хочешь, фотку покажу? Она жутко противилась, но я отчаянно упрашивал — и она дала себя сфотографировать!
— Так далеко не нужно. Вот как, та девочка — твоя сестра. Угу, теперь, когда сказал, и сходство есть…
Хидака с мягкой улыбкой облегчённо выдохнула.
Не надо делать таких чувственных жестов. А то найдутся те, кто навыдумывает лишнего.
— Я успокоилась. Ну что, расскажешь свой важный разговор?
О, наконец и до меня дошла очередь. Так-так, тогда не мешкая…
— Хидака, ты ведь работаешь в том комбини из-за того, в кого влюблена, да?
— …………!
Стоило указать прямо, как лицо Хидаки отчётливо залилось краской.
Похоже, мой расчёт был верен.
Хидака хотела сблизиться со мной, сидящим рядом с Амадой, потому что желает стать его возлюбленной. Вероятно, и вечеринку класса она пропустила по той же причине.
Чтобы добраться до полководца, она чересчур усердно целится в коня, но любовь — дело окольное.
Мне, что со стороны без устали наблюдал за ромкомами, это прекрасно понятно. Я ведь мастер любви через невмешательство.
— Т-такого… вовсе… нет, но?
— Не испытывай меня. Совсем ведь не выходит притворяться.
— ~~~~!
Ну-ну, влюблённая дева и впрямь даёт прелестные реакции.
Что ж? Так и быть, преподнесу-ка этой Хидаке наисчастливейшие слова в подарок. Может, от радости даже вулкан какой-нибудь извергнется.
— Можешь не волноваться — это взаимно.
Так. Миссия выполнена. Дальше я ничего делать не стану.
Помогать обставлять признание и всё такое — ни за что не возьмусь.
Я ведь тот, кто действует исключительно в зоне абсолютной безопасности. Раз только слова — безопасно.
— А? А? А? А-а-а-а-а-а-а-а-а-а?!
Кажется, я первый в мире, кто видел настолько удивлённую Хидаку?
Похоже, я стал золотым медалистом чемпионата по удивлению Хидаки. Вот ведь незадача.
— Правда?! Это правда взаимно?!
До этого ни разу на меня не взглянувшая, в тот миг, как получила сведения о взаимности, она с невероятным напором придвинула лицо вплотную. Прямо как за шаг до поцелуя, но когда осознаёшь, что ты — не её возлюбленный, то и при такой красоте сердце на удивление не заходится.
— Ага. Без сомнения, взаимно. Так что иди да поскорее признавайся.
— ~~! Исии, какой ты напористый! …Но и это тоже — так чудно!
Вот как. Ну, раз ты так радуешься, то и я не зря тебе это передал.
А теперь возвращайся-ка скорее к себе в район и признайся Амаде Теруто.
Ваше любовное счастье спасёт мой мир. Любовь спасает мир. Хотя порой бывает и растрата.
— Поняла. Сделаю, как сказано. При таком удачном повороте просто не могу не сделать.
Вот именно. И для меня это крайне удобный поворот, так что чистый вин-вин.
Вот вернусь домой — и на всю катушку изолью любовь к Юзу…
— Кадзуки Исии, ты мне нравишься. Встречайся со мной.
— ……………………………………Что?
— Заставить меня повторить — всё-таки ты, Исии, напористый! Но — чудно! Чудно, чудно!
Эм, госпожа Хидака, нельзя ли не ликовать в одиночку?
Я, видите ли, полагал, что вы питаете любовные чувства к Амаде Теруто…
Показалось. Наверняка это либо мне показалось, либо послышалось. Иначе и быть не может.
— Кадзуки Исии, я тебя люблю. Давай поженимся.
— Усилилась во много раз!
Эй, погоди! Это как понимать?!
С чего бы Хидаке Микото, самой Ледяной императрице, признаваться в любви мне — второстепенному из второстепенных?!
— Взаимность — словно сон! Может, это и впрямь сон? Но пусть и сон — это чудно! Если сон, то можно дать волю всем своим желаниям! А раз так — заодно для проверки осталось лишь исполнить! …Итак!
— А ну стой!
Она с разбегу кинулась меня обнять, и я невольно с силой схватил её за плечи, останавливая.
Хидака смерила меня до крайности недовольным взглядом.
— …Не поняла.
— Я тоже.
Непредвиденных ситуаций случилось пруд пруди, но эта — непредвиденнейшая из всех.
Хидака влюблена в меня? Я что, в прошлой жизни возвёл Скайтри, целиком сложенную из добродетели?
Нет, в прошлой жизни я пережил жесточайшую травлю и умер.
Можно ли это считать прошлой жизнью — вопрос отдельный.
Скверно… Я допустил жуткое недоразумение и сделал наихудший выбор.
Решил, будто она влюблена в Амаду, подзуживал «признавайся» — и вдруг пуля прилетела в меня.
Думал, что нахожусь в зоне абсолютной безопасности, а оказался прямёхонько в эпицентре взрыва.
По-хорошему мне бы возликовать и пуститься в пляс от такого ромком-поворота — первое в жизни признание, да ещё и от первой красавицы школы. Но я не могу. Потому что знаю будущее.
Если… если мы с Хидакой здесь начнём встречаться, наши с Амадой отношения наверняка дадут трещину. Вдобавок Цукияма обрушит на меня жуткую злобу.
А может, сочтя меня врагом, они и событие-расправу запустят…
— Ты, часом, ни с кем меня не путаешь?
— Не путаю. Ты, Исии, нравился мне всё это время. Можно звать тебя по имени?
Похоже, это всё-таки не недоразумение. Сокращает дистанцию беспощадно.
— Э-э… прости, можно я кое-что уточню?
— Можно, Кадзупён.
Разрешения я не давал, а меня, минуя имя, уже зовут ласковым прозвищем. Маленькая такая загадка.
— Ты не пришла на вечеринку класса — почему?
— Потому что Кадзупён не пришёл. Идти туда, где нет Кадзупёна, — пустая трата времени.
— А выбрала ту подработку — почему?
— Потому что думала, что Кадзупён будет работать там.
— Почему ты так решила?
— В классе ты говорил, что будешь подрабатывать в комбини.
Слух у этой женщины — суровая боевая экипировка. Подумать только, она подслушала мой разговор с Амадой.
— Но одного этого мало, чтобы вычислить именно тот комбини, разве нет?
— На обратном пути после церемонии ты с сестрой заходил и разглядывал объявление о наборе подработчиков. Тогда я подумала, что у тебя есть девушка, и жутко шокировалась. Но это было недоразумение — и я обрадовалась. Чудно. Чудно-чудно-чудно!
Кстати, Юзу вроде говорила, что на меня смотрит какая-то очень красивая девушка…
И вообще, точно!
Только что Хидака знала, как я вёл себя после церемонии поступления, разве нет?!
Неужели эта женщина…
— Хидака. После церемонии поступления ты что, шла за мной?
— Не шла. И после церемонии, и на следующий день, и вчера я просто провожала тебя взглядом до самого дома.
— Да это же натуральный сталкинг!
— Нет. Я просто старательная труженица.
В каком это правовом государстве подобное сходит за «старательность»?
— Но это же ничего, да? Раз чувства взаимны.
— Угх!
Так… Так-то оно так…
В этом деле меня напугало признание Хидаки в её непредвиденном сталкинге, но роковую ошибку совершил я сам. Это я, приняв за чистую монету, будто Хидака влюблена в Амаду, подтолкнул её к признанию.
Не ляпни я лишнего, Хидака бы не призналась, да и про сталкинг не сознавалась бы, а тихонько продолжала бы своё. Хотя это-то как раз нежелательно.
— Кадзупён?
Как быть? Что мне вообще делать?
Так и скрыть правду — и стать возлюбленным Хидаки?
Ну да, она такая красавица, что заполучить её в подруги — для любого предмет гордости.
И это к тому же стало бы местью Амаде, который так истязал меня в прошлой жизни.
И событие-катастрофу, может, удастся избежать, если Хидака согласится мне помогать.
Но раз уж в голове мелькают этакие расчёты — очевидно, что любовных чувств, которых жаждет Хидака, у меня нет. Хидака — не трофей, она настоящая, живая девушка.
А раз так…
— Прости! Я всё неправильно понял!!
Я с размаху ткнулся лбом в землю и распростёрся в догэдза.
В первой жизни меня заставляли кланяться в догэдза множество раз, так что в моей форме изъяна нет.
Вот уж не думал, что этот навык пригодится в подобной сцене.
— Не-неправильно понял?
Хидака произнесла это дрожащим голосом.
— Прости! Я думал, что Хидаке нравится Амада! И что Амаде тоже нравится Хидака, вот и решил — пусть станут парой… честное слово, прости!!
— ~~! Т-тогда, выходит, Кадзупён… меня не любит?
Печальный голос — будто её с вершины блаженства сбросили в самую бездну.
Чувство вины за содеянное копится во мне без конца.
— Если спрашивать, нравишься или нет, — нравишься! По внешности ты совершенство, идеальная девушка! Но и только! По-моему, между моим «нравишься» и твоим «нравишься» есть явная разница! Мне нравится только твоя внешность, и встречаться с тобой ради этого было бы оскорбительно! Хотя кому это говорить — мне, кто всё переврал и оскорбил ещё сильнее! В общем, прости!
Будь это первая жизнь, я без сомнения стал бы встречаться с Хидакой.
Но теперь иначе. Именно потому, что меня затянуло в ромком и я повидал ад, я слишком хорошо понимаю, как страшны женщины. Поэтому встречаться, судя об одной лишь внешности, я ни за что не смогу, и с той, кто обратила ко мне искренние чувства, не желаю иметь дело вполсилы.
— …………Вот как.
Тихо обронила Хидака.
— Недоразумение — это естественно. Я ведь тоже навыдумывала, будто у тебя есть девушка…
Спасибо, что она так говорит, но мой промах — совсем иного уровня.
— Слушай, Кадзупён. Подними лицо.
— А, ага…
Подняв, как велено, лицо, я увидел Хидаку со слезами на глазах.
Слёзы, освещённые фонарём, — и я, несмотря на всю ситуацию, поймал себя на мысли: до чего же красиво.
— Я рада, что ты сказал прямо. Что смотришь не на мою внешность, а как следует — на то, что внутри; я подумала, Кадзупён, ты чудесный. Хотя то, что меня приняли за любительницу «прилипчивого протухшего сыра», — крайне обидно.
Это уже можно было и не говорить?
— Просто планы чуть изменились, так что всё нормально. Я ведь и так собиралась сегодня признаться тебе, Кадзупён.
— М-мне?
— Угу. Как раз только что разработала способ проникнуть… заглянуть к тебе в комнату. Хотела признаться у тебя в комнате.
Ты сейчас хотела сказать «проникнуть», да?
— Очень жаль, но ничего. Я и так рада, что много поговорила с Кадзупёном, и к тому же…
— К тому же?
— Если тебе нравится моя внешность, то дальше остаётся только сделать так, чтобы ты полюбил и то, что внутри, верно?
— …………!
Улыбка Хидаки в тот миг — даже с поправкой на страх — была невероятно притягательной.
Улыбнись она так — да в неё, кажется, влюбились бы все мужчины на свете.
— Покраснел. Значит, шанс ещё есть.
— Нет, Хидака. Это, понимаешь ли…!
И тут моей щеки коснулось что-то мягкое.
Это Хидака, та самая Хидака Микото, поцеловала меня в щёку.
— Н-н-н-нанана-на…!
— На сегодня этим удовольствуюсь. А, …завтра тоже дружим! …Пока!
Сказав это, Хидака с пунцовым лицом развернулась и побежала к станции.
Ошарашенно глядя ей вслед, я невольно пробормотал:
— Подруга детства главного героя настойчиво подбивает клинья ко мне, второстепенному…