Пролог
Стоило перелезть через ограждение на крыше, как в лицо ударил резкий, злой ветер.
Чуть потеряешь равновесие — и нарисуешь на асфальте мерзкую, грязную кляксу.
Хотя… я ведь ради этого сюда и пришёл.
— Всё, устал…
Будет забавно, да и если кто-то в беде — почему бы не помочь.
А если повезёт — может, и мне перепадёт что-нибудь приятное.
С такой вот легкомысленной мыслью я взялся за это дело — и оно потом обернулось слишком тяжёлой реальностью, обрушившейся на меня.
Тот, с кем можно делать что угодно; тот, кого следует мучить; тот, чьего исчезновения все желали.
Это — я.
Ни единого союзника. Все ушли.
Балагур-отец, надёжная мать, несговорчивая младшая сестрёнка.
Тех, кто, казалось, будет рядом всегда, начинаешь ценить лишь тогда, когда теряешь.
Эти слова я слышал не раз, но смысл их понял лишь после того, как всё потерял.
Слишком поздно… Всё слишком поздно… Уже ничего не вернуть.
Если скажу, что не держу на них зла, — совру.
Но есть чувство сильнее. Страх.
Я больше не хочу терять, не хочу, чтобы делали больно, не хочу… больше жить.
Поэтому я решил со всем покончить.
В этой школе, оставившей у меня лишь чёрно-красные воспоминания, я напоследок добавлю ещё одно — чёрно-красное.
Глянув вниз, вижу: несколько учеников заметили меня и, сверкая глазами, наводят смартфоны. «Прыгнет?» «На что спорим?» «Жесть! Реально жесть, не?»
Даже после всего этого я для них — лишь развлечение на миг.
Ну и ладно. Пусть так.
— Живите и смейтесь дальше, мрази.
Бросив эти слова-проклятие, я делаю шаг вперёд. Носки касаются пустоты.
За спиной оглушительно хлопнула дверь на крышу. Обернувшись, я увидел девушку.
Холодный, острый, как клинок, характер; слишком безупречная внешность.
Девушка, которую за то, что она ни к кому не проявляет интереса, прозвали «Ледяной императрицей».
Но сейчас она, против обыкновения, выглядела не на шутку встревоженной.
— ──── ! ──────── !!
Голос Императрицы унёс ветер. Её фигура исчезла из виду — под действием силы тяжести.
В моих глазах — лишь грязное небо. Сияющее солнцем, без единого облачка, грязное небо.
Глядя в это небо, я, повинуясь притяжению, всё падаю и падаю.
«Хрясь» — мерзкий звук отдался в голове, и в тот же миг я перестал что-либо соображать.
◆ ◆ ◆
— …нись! Хва… тит уже!
Кто-то трясёт меня за плечо. Как же это раздражает… Оставьте меня уже в покое.
— Эй?.. Эй!
Я ведь умер. Наконец-то освободился от того ада…
— Просыпайся! Мой не-милый братец!
— Бо-о-ольно!!
Беспощадная пощёчина впечаталась прямо в лицо.
От неожиданной боли я подскакиваю. От носа волнами расходится ноющая боль.
— Слишком же больно! Ну хоть чуть-чуть-то… по-лег-че мог бы…
Едва я с яростью уставился на напавшего, как гнев тут же рассеялся.
— Наконец встал! Долго! Слишком долго!
Этот человек, уперев кулаки в бока, сверлит меня взглядом.
Волосы, отпущенные, чтобы хоть немного казаться взрослее, — видно, переживала из-за своего слишком детского для второклассницы средней школы лица. Когда после ванны она сушила волосы единственным в нашем доме феном, а я попросил одолжить, она заявила: «Девочкам это важно!» — и ни в какую не уступала.
— Ю… Юзуки?
Что за чёрт? Почему Юзу здесь? Да и вообще — где это я?
Я ведь спрыгнул с крыши школы… Юзу скорчила недоумённую гримасу.
— Чего рожи корчишь? Лучше вставай, раз проснулся, и переодевайся. Завтрак уже готов. Опоздать на церемонию поступления — вообще днище.
Бросив это, Юзу недовольной походкой вышла из комнаты.
— Церемония поступления, говоришь?
Ничего не понимаю. Я ведь спрыгнул с крыши и свёл счёты с жизнью.
И всё же — очнулся в собственной комнате, разбуженный пощёчиной сестры, которая должна быть мертва.
— Ну быстрее же-е!
Снизу донёсся голос Юзу. Пока что, послушавшись, открываю шкаф — а там висит без единой складочки чистенькая школьная форма. Прямо как новенькая.
Переодевшись из спортивного костюма в форму, спускаюсь на первый этаж. Открываю дверь, вхожу в гостиную.
— Доброе утро, Кадзуки! Не спалось ночью? Раз уж ты в таком приподнятом настроении, то и папа за компанию приподнимется!
— Кадзуки, ешь скорее. Опоздаешь.
Папа и мама.
Папа, мама, и Юзу — все здесь…
— Ы-ы! Ыг! Фгу-у-у-у!!
— А?! Что случилось, Кадзуки?! Неужто папина улыбка тебе не по душе? А ведь на работе моя улыбка пользуется доброй славой!
Папа испуганно вскакивает и хватает меня за плечи.
Это живое, сильное прикосновение было таким приятным, что я и не заметил, как обнял отца.
— Э-э-э-э-э?!
— Я та-ак по вам соскучи-ился!!
— Мы же и вчера вечером виделись?!
Растерянный отец, ошеломлённые мама и Юзу.
Но как же так? Почему все трое живы?
В этот момент по телевизору пошли новости.
«Сегодня начинается новый учебный год! Стартует учебный год две тысячи двадцать третьего!»
Бодрый, но какой-то казённый голос диктора возвращает мне самообладание.
Две тысячи двадцать третий? Странно. Сейчас же должен быть две тысячи двадцать пятый.
Уже то, что здесь Юзу и остальные, — странно, но и помимо этого творится много диковинного.
— …! Не… ужели…
Слово «церемония поступления», брошенное Юзу в комнате.
Факт, что трое, которые должны быть мертвы, — здесь. Слово «две тысячи двадцать третий», прозвучавшее в новостях.
Этого не может быть, такого просто не может произойти.
Может, ослышался? Робко спрашиваю у матери:
— Мам, какой сейчас год?
— Две тысячи двадцать третий, а что?
— Пффф!
— Мерзко! Это мерзко, Кадзуки! Папин костюм уже безнадёжно испорчен слезами и соплями, так не надо туда ещё и слюну добавлять!
— Прости! Тогда давай считать, что это не слюна, а… слюнки́…
— Ты так говоришь, будто у меня есть фетиш на приём чужих телесных жидкостей!
Слушая папины вопли, я осознал всю картину происходящего.
Время повернулось вспять… Время идёт назад…
В день церемонии поступления в старшую школу Хирасака — день, оставивший у меня одни лишь худшие воспоминания.
Пережив потрясающее утро, я впервые за долгое время вышел из дома вместе с Юзу.
Я — старшеклассник, Юзу — в средней школе. Школы у нас разные. И всё же по утрам мы всегда ходили вдвоём.
— Слушай, Кадзу.
— Что, Юзу?
Каждый раз, когда Юзу зовёт меня «Кадзу», на душе теплеет.
Всё хорошо. В этот раз я обязательно тебя защищу, твой старший брат.
— Это что такое?
— Что — «это»?
— Да вот это! С самого утра ты реально странный!
Юзу размахивает нашими сцепленными руками и предъявляет претензию. Что же тебя не устраивает?
— Не знаешь, что ли? Это называется «держаться за руки».
— Знаю! Мне, между прочим, уже второй год средней школы!
— Пока ещё только второй. Гулять одной по улице тебе можно будет лет через сто.
— Ни единого шанса до следующей жизни?! Реально, фу, мерзость!
Взгляд, каким смотрят на мусор. Но я-то знаю.
Что бы ни случилось, Юзу в том будущем всегда оставалась на моей стороне.
— Знаю. Я тебя тоже очень люблю, Юзу.
— Фу-у! Си… сискон! У нас тут сисконщик завёлся!
— Нет. Я люблю не только Юзу, но и папу с мамой. А значит, это вовсе не сискон, а фамиком. Нет — можно смело сказать, супер-фамиком.
— Так это же название приставки, что стояла у бабушки дома… Слушай, ты правда нормальный? С самого утра прямо болезненно странный.
— Хм. Понимаю твоё смятение, Юзу. Я и сам пока в смятении.
— Хаа… Ладно, проехали…
На этом Юзу, похоже, окончательно махнула рукой и устало вздохнула.
Так и не вырвав руку, которую пыталась высвободить, она зашагала дальше рядом со мной.
Через пять секунд молчания, с тревогой посмотрев мне в лицо, сказала:
— Если тебя что-то гложет — расскажи, ладно?
— …Кх! Ангелы всё-таки существуют!
— Не существуют!
Растроганный до слёз милосердием ангела-Юзу, я твёрдо решаюсь.
Никогда больше не допущу такого будущего. Свою семью я защищу сам.
Я — Кадзуки Исии — был парнем, идеально подходящим на роль второстепенного персонажа.
Невзрачное лицо, рост чуть ниже среднего. Учёба и спорт — так себе, ниже среднего; парень, которого никто особо не любит и не ненавидит, серый и незаметный. Самый что ни на есть второстепенный.
Почему у меня настолько занижена самооценка? Потому что в нашей школе он был.
Парень, которого так и тянет назвать главным героем.
Амада Теруто.
На первый взгляд — ничего «главногеройского».
Ни выдающихся способностей, ни выдающейся внешности.
В начале учёбы он, как и я, занимал положение, достойное звания второстепенного.
Увлечения — манга, аниме, ранобэ. Особенно Амада любил романтические комедии.
Видимо, желая придать своей непримечательной внешности хоть какую-то изюминку, он всегда носил на запястье потрёпанный браслет, подаренный, по его словам, подругой детства, и берёг его как зеницу ока… вот такой парень.
Из-за того, что по номерам в журнале наши места оказались рядом, и из-за ошибочного ощущения «второстепенного родства» — мол, он такой же тип, как я, — мы с Амадой быстро сдружились.
Глядя на Цукияму, всеобщего любимца, которого обхаживают девчонки, мы вдвоём ныли: «Эх, было бы и в нас хоть капля того, что есть в Цукияме». Не имея в реальности связей с девушками, мы с товарищами-второстепенными разглядывали гравюрные вкладки в еженедельных манга-журналах, восполняя нехватку «женского элемента».
Существуя как «есть мы или нет — без разницы», мы наслаждались буднями в своём маленьком мирке.
Я не один. Кроме меня есть и другие второстепенные.
Так я думал… но, если хорошенько вдуматься, Амада был странным типом.
Во-первых, у него есть подруга детства. Причём до ужаса высокоуровневая подруга детства.
Красавица, какой не сыскать, — будто сошла с подиума парижской недели моды; предмет воздыханий всех парней школы Хирасака, включая Цукияму.
Разумеется, и я ею восхищался, а Амада питал к этой подруге детства сильные чувства.
На выпускных в начальной и в средней школе он дважды признавался ей — и оба раза получил отказ.
Но Амада заявил: «Бог троицу любит!» — и назначил следующее признание на выпускной в старшей школе, неотступно выжидая шанса стать её парнем. Да признайся уже не на выпускном-то.
Уже одно наличие красавицы-подруги детства источает сладкий аромат главного героя, но дальше, по мере старшей школы, ненормальность Амады нарастала с ускорением.
Амада был парнем, будто взвалившим на себя судьбу героя романтической комедии.
Помимо невероятно красивой подруги детства — ас легкоатлетической секции, прилежная отличница, застенчивая красавица… со всеми этими сошедшими будто из ромкома девушками его связывали загадочные нити; ввязываясь в передряги и разрешая их, он в итоге влюблял в себя всех красавиц (кроме подруги детства).
Обычно невзрачный, в решающие моменты он сверкал вовсю — вот такой главный герой.
Тогда, может, я — на позиции лучшего друга? Увы. Эта позиция занята красавчиком Цукиямой.
Перед промежуточными экзаменами первого семестра первого класса Амада случайно знакомится с прилежной отличницей, страдающей от боязни сцены. Эта девушка училась в одной средней школе с Цукиямой и в прошлом из-за недоразумения была с ним в ссоре. Амада Теруто блистательно спасает красавицу, угодившую в двойную беду — «ссора с Цукиямой» и «боязнь сцены».
Девушка помирилась с Цукиямой и влюбилась в Амаду. Да не в Цукияму же.
Выслушав, чем всё кончилось, я мысленно вставил эту шпильку.
Это и есть первое событие, в котором Амада Теруто пробуждается как главный герой романтической комедии.
И дальше, уже как герой, Амада, решая всевозможные проблемы и покоряя героинь, постепенно от меня отдаляется, а я провожу время с оставшимися парнями-второстепенными.
А, и хотя я говорю «отдалился», отношения у нас не испортились.
Просто стало меньше поводов общаться.
На переменах и в обед я болтал с компанией второстепенных, включая Амаду, но в это время к нему стали наведываться героини и Цукияма, так что поводов для общения само собой поубавилось.
Мошки слетаются на яркое, а второстепенные — завидуют яркому, но боятся его.
Поэтому на экзаменах, когда садились по номерам в журнале, мы нормально общались, да и крайне редко доводилось пообедать вместе. Правда, в такие моменты не было ни одной из героинь.
Да были бы рядом. Сидели бы возле любимого парня круглые сутки.
Тогда и нам перепало бы хоть немного крошек со стола.
Питая в душе такие мыслишки, я всё равно не мог держать зла на доброго Амаду, который, даже выстроив гарем, в свободное время нарочно подходил ко мне поболтать, и думал: «Ну, раз парень настолько хороший, его и без всякой внешности девчонки полюбят».
И вот в школе Хирасака сложился вполне себе внушительный гарем Амады, но у владыки этого гарема, у самого Амады, девушки не было. Почему? Да потому что он самозабвенно был влюблён в подругу детства.
Устраивая с героинями всякие события и краснея-смущаясь, он ни на йоту не изменял пылкой любви к подруге детства. Понятно, что героиням это не нравилось. Они ведь не удобные для героя девушки, а люди с обычными чувствами.
Они, видимо, желали, чтобы он поскорее признался и получил отказ, но Амада решил признаться на выпускном третьего класса. До тех пор остальные героини — в режиме ожидания.
Не выдержав такого неопределённого положения, одна из девушек начала действовать.
Начало второго семестра второго класса. Однажды одна из героинь обратилась ко мне за помощью.
Помоги мне стать девушкой Амады.
Я согласился. Не то чтобы мне это сулило какую-то выгоду.
Просто из любопытства. Раз уж второстепенному вроде меня выпадает чуть особенный опыт — почему нет.
Это и стало величайшей ошибкой моей жизни.
Прошло порядочно времени с тех пор, как я начал помогать в любовных делах, — церемония закрытия второго семестра.
— Исии, то, что ты творил, — непростительно!!
Стоя на сцене актового зала, кричит Амада. А я, к кому это обращено, лишь хлопал глазами.
О чём он? Я ведь ничего не делал.
Поскольку это было совершенно непонятно, я так прямо и сказал, что подумал.
— Не прикидывайся! Всем твоим делишкам есть доказательства!!
Точно как в какой-нибудь игре про судебные тяжбы, Амада тычет в меня указательным пальцем.
Рядом плакала та, что просила меня о любовной помощи.
— Это было так тяжело… Но меня запугивали, и я ничего не могла поделать… Ы! Ы! Ы!
К рухнувшей в слезах просительнице стекаются остальные героини гарема Амады.
Рыдающую девушку остальные героини нежно обнимают.
— Всё хорошо. Мы всё понимаем…
— Можешь ничего не говорить. Всё в порядке.
Это вообще что такое?
Я ведь по её же просьбе помогал в любовных делах — хотя «помощь» сводилась лишь к скромному устройству моментов, когда они с Амадой могли остаться вдвоём.
— Ты тайком снимал, как она переодевается, и этими фотографиями её шантажировал! Ради удовлетворения собственных желаний! Такое… такое непростительно!!
Поведано было о совершенно неведомых мне злодеяниях. Выходит, я тайком снимал переодевающуюся просительницу и, используя фото для шантажа, занимался всяческими домогательствами.
Когда в актовом зале при куче учеников меня вдруг обвинили в каком-то бреде, сердце заколотилось как бешеное, и я отчаянно всё отрицал.
Всё, что я делал, — лишь заговаривал с Амадой, чтобы просительница могла остаться с ним наедине. О том, что за кулисами творилось такое, я и сам не знал — отчаянно доказывал я, — но всё впустую.
Решающим ударом стали невесть когда подброшенные в мой смартфон непристойные фото просительницы, и ни единому моему слову не поверили.
В растерянности я взглянул на ту, что просила меня о помощи, — а на её лице играла кривая усмешка.
Вот тут я наконец понял. Меня подставили.
Просительница, выставив себя трагической героиней, хотела привлечь внимание Амады.
И я, точно злодейка-аристократка, подвергся осуждению и низвергся в разряд подсудимых.
Закончилась худшая церемония закрытия семестра, а после зимних каникул, когда я пришёл в школу, меня ждал ад.
Захожу в класс — никто не отвечает ни словом. Полное игнорирование.
За душевными муками — телесные. За несуществующее преступление меня подвергали всяческому насилию.
Никто не помог. Те самые товарищи-второстепенные, с которыми я ещё до зимних каникул проводил время, тоже как должное били меня. А дальше начался ещё больший ад.
Отец Цукиямы, лучшего друга Амады, был директором компании, где работал мой папа.
Боготворящий сына отец, выслушав от Цукиямы рассказ обо мне, уволил папу.
Внезапно оставшийся без работы папа ни разу не показал мне горького лица и заново устроился на работу.
Но та контора оказалась жуткой потогонкой.
Транспортная компания, где пятьдесят часов смены подряд — норма. Причиной таких условий отчасти было и то, что он — мой отец. В конце концов папа, накапливая переработку за переработкой, попал в аварию, сбив возвращавшуюся с занятий девочку, и сам погиб.
Нас стали звать «семьёй убийц», а следующей убили маму.
Родители той девочки, обезумев от горя, зарезали маму кухонным ножом.
Потеряв обоих родителей, мы с Юзу стали жить в обшарпанной съёмной квартире.
Из-за того что папа стал виновником ДТП, денег не осталось.
Хотя во всём был виноват я, Юзу верила в мою невиновность.
Она подбадривала меня: когда-нибудь правда откроется.
Я был счастлив. Юзу была моей единственной опорой. Я думал, мы будем жить вдвоём.
Но и последней опоры я лишился.
Нам не хватало даже на жизнь и учёбу, и мы вдвоём подрабатывали, сводя концы с концами.
Я бросил школу Хирасака и работал с утра до ночи. Юзу тоже говорила, что бросит школу и пойдёт работать, но я не позволил. Хотел, чтобы Юзу жила как можно более обычной жизнью.
Но это было ошибкой.
Из-за того что она — моя сестра, в школе Юзу подвергалась жесточайшей травле и была истощена и телом, и душой. А я не замечал перемен в ней.
Юзу погибла в аварии. Возвращаясь с подработки, измученная морально, она не заметила красный сигнал, вышла на проезжую часть и не вернулась домой.
Окружающие смеялись надо мной: мол, что посеешь, то и пожнёшь. Моя душа окончательно сломалась.
И седьмого июля две тысячи двадцать пятого, в день Танабаты, я спрыгнул с крыши старшей школы Хирасака.
Вот такой была моя первая жизнь.
Худший из финалов, верно? Именно поэтому у меня есть твёрдое решение.
Чудом обретённая вторая жизнь.
Быть втянутым в романтическую комедию и потерять из-за неё семью — нет уж, увольте.
Поэтому в этой жизни я не стану лишний раз связываться ни с Амадой, ни с членами его гарема. Я останусь обычным второстепенным. Второстепенный — вот высшее счастье.
— Цель ясна, но какие-то меры принять стоит…
— …?
На вырвавшиеся у меня слова Юзу недоумённо реагирует.
Примерно через год с лишним… в сентябре второго класса старшей школы, когда я возьмусь помогать в любовных делах одной дьяволице, начнётся моя погибель. А дальше — одни лишь воспоминания, которые и вспоминать-то жутко.
Моё осуждение — в декабре.
В феврале следующего года расстанется с жизнью папа, в марте — мама, а в июне — Юзу.
Само собой, не браться за просьбу той стервы — это даже не обсуждается, но и другие меры принять надо.
Например, обеспечить себя крупной суммой на всякий пожарный.
Скажем, лотерея, где выбираешь шесть номеров.
Уж я-то, знающий будущее, легко сорву джекпот… Нет. Я не помню номера.
— Чёрт… Будь у меня память уровня Конана…!
— Ты о чём?
— Да вот, знай я заранее выигрышные номера лото, мог бы получить кучу денег…
— Даже зная будущее, жульничать ведь нехорошо?
…Простите.