Глава 1.〈Приглашение в иной мир〉 Мне почти сорок, и я одинок.

Один мой старший коллега по работе, который недавно завёл кота, с таким упоением рассказывал о своём питомце, что я, вдохновившись его примером, отправился в зоомагазин. Обои на его компьютере и телефоне были сплошь заставлены фотографиями кота, и казалось, что он счастлив каждый день.

Однако завести кота — дело непростое.

Не только залог за квартиру увеличится, но и нужно будет подготовить достаточно просторное жильё, да и первоначальные расходы на содержание составят несколько сотен тысяч йен. Естественно, начинаешь колебаться, вот она — печальная участь человека с низкой зарплатой.

Мне нужны деньги.

Если бы у меня были деньги, я бы смог завести себе кошачьего господина.

Нет, даже завести собачьего господина было бы не мечтой, а реальностью.

Привести домой самого сильного пёсика — золотистого ретривера.

Вот только сейчас у меня нет денег.

Поэтому ни о какой собаке или кошке не может быть и речи.

Итак, сегодняшняя цель — маленькая птичка.

Учитывая, что я живу в однокомнатной квартире-студии, выбор ограничен птицами или грызунами, но у грызунов короткая жизнь, большинство из них умирает в течение двух-трёх лет. Это слишком печально.

Если завести крысу, то будешь постоянно думать о том, сможешь ли провести с ней ещё один год, будешь слишком дорожить каждым днём, проведённым вместе. Хочется, чтобы присутствие питомца исцеляло, а в итоге будешь только нервничать.

Учитывая всё это, выбора нет, кроме как завести птицу.

Я хочу спокойную птичку, которая не будет громко кричать, и при этом будет достаточно умной и стрессоустойчивой.

— …Золотистый ретривер такой милый.

В магазине я увидел щенка золотистого ретривера.

Моя душа жаждала большой собаки.

Я мечтал завести золотистого ретривера и жить с ним в просторном доме.

Щенок дремал в клетке, и его очаровательный вид невольно привлёк моё внимание, заставив меня почти остановиться. Затем мой взгляд упал на ценник, и я невольно начал сравнивать цену с лимитом на моей кредитной карте.

Однако, даже если бы лимит позволял, эта мечта всё равно оставалась бы несбыточной.

Потому что я живу в крошечной трёхметровой квартире-студии.

И всё это из-за того, что у меня нет денег.

Я прошёл мимо очаровательного щенка, направляясь в отдел с птицами.

— Нашёл…

Я уже решил, какую птицу хочу завести — японскую мунию.

В интернете пишут, что японские мунии — одни из самых тихих птиц, к тому же они умные и живут семь-восемь лет. Они маленькие и легко приручаются. Поэтому я, не раздумывая, решил, что куплю именно японскую мунию, и отправился в зоомагазин.

— Вот это да, какая прелесть.

Купить, обязательно купить.

Вопрос только в том, какую именно.

Здесь оказалось неожиданно много муний на продажу.

— …………

Это сложно, ведь мне предстоит выбрать себе компаньона на ближайшие несколько лет.

Учитывая, что большинство пар, переживших развод, расстаются в течение первых пяти лет брака, мой нынешний выбор можно назвать свиданием вслепую. Нужно постараться выбрать того, с кем у меня будут совпадать ценности, и внешность тоже важна.

Я стал осматривать клетки одну за другой.

Спустя некоторое время из одной из клеток раздался голос.

— Выбери меня, выбери меня.

— …………

Муния заговорила.

Я был ошеломлён.

Впрочем, в интернете писали, что некоторые мунии умеют говорить.

Возможно, это как раз такой случай.

— Выбери меня, выбери меня.

Похоже, она действительно хочет, чтобы я выбрал её.

Нет, она наверняка не понимает смысла слов, просто где-то запомнила, как кто-то это говорил. К тому же, я слышу только одну повторяющуюся фразу. Возможно, какие-то разговоры продавцов с покупателями повлияли на её восприятие. Какая предприимчивая птичка.

— …………

Это меня заинтересовало.

Будто сама судьба.

Хорошо, я решил.

— Извините, я хотел бы купить вот эту мунию…

Заберу эту разговорчивую мунию к себе домой.

Я вернулся домой из зоомагазина.

Прибрался на разноцветном стеллаже, который стоял в углу комнаты, и поставил сверху клетку для мунии. На этом приготовления к встрече нового жильца были завершены. В отличие от кошек и собак, с мунией не нужно возиться с туалетом или ограждениями, что значительно упрощает дело.

Осталось только купить корм и ткань, чтобы накрывать клетку.

— …Какая прелесть.

Глядя на мунию в клетке, я чувствовал умиротворение.

Конечно, золотистый ретривер — это здорово, но и муния тоже замечательная.

Надеюсь, мы с тобой подружимся.

— Ах, да, нужно дать ей имя.

Какое имя ей подойдёт?

Хочу дать ей милое имя.

Наверное, лучше всего назвать её по внешнему виду.

— Меня зовут Пьеркарло. Я пришёл из иного мира и являюсь звёздным мудрецом.

— …………

Кажется, она заговорила.

Муния заговорила.

Похоже, у неё уже есть необычное имя.

Нет-нет, это невозможно.

— Пьеркарло?

— Именно.

— …………

Вот это да, я общаюсь с мунией.

Мы прекрасно понимаем друг друга.

Напомню, этой малышке всего два месяца. Продавец в зоомагазине, господин Ямада, сказал, что если начать приручать её сейчас, то она станет ручной. Я решил попробовать и поэтому взял её домой.

— Пи-тян.

— Пи-тян.

— Тогда пусть будет Пи-тян.

— …………

Кажется, её выражение лица стало немного пугающим, возможно, она недовольна.

Но всё равно милая.

Я решил задать ей ещё несколько вопросов, чтобы убедиться.

— Пи-тян, что ты хочешь сегодня на обед?

— Хочу стейк шатобриан из говядины Кобе.

— Э, почему…

— Ямада из магазина говорил, что это самое вкусное.

— …………

Общение подтверждено.

Кстати говоря, господин Ямада из зоомагазина ест довольно дорогое мясо. Помнится, стейк шатобриан стоит десять тысяч йен за сто грамм. А если это известный бренд, то цена может быть в два-три раза выше.

— …А вот этот корм не подойдёт?

Я указал на пакет с зерновым комбикормом, который купил вместе с ней, и спросил. Продавец сказал, что в нём есть все необходимые мунии питательные вещества, и достаточно просто кормить её этим и давать воду.

Это всё, что нужно мунии для жизни.

Для бедного офисного работника это как говядина с рисом из сетевого ресторана.

— Это невкусно.

— Вот как…

Что ж, если невкусно, то ничего не поделаешь.

Я тоже не люблю невкусную еду.

Хотя, если подумать, говядина с рисом из сетевого ресторана всё-таки довольно вкусная, особенно если добавить побольше маринованного имбиря и полить соусом от яйца-пашот. Когда я возвращаюсь домой на последнем поезде и ем в ресторане говядины с рисом возле дома, то чувствую, что смогу продолжать работать и завтра, а иногда могу даже позволить себе добавить свиной бульон для роскоши.

— Но, извини, стейк шатобриан не получится.

— Почему?

— Такое мясо слишком дорогое, я не могу себе его позволить.

— …Вот как?

— Прости, что тебя купил такой бедный офисный работник, как я.

— …………

Сейчас оставим в стороне тот факт, что я разговариваю с мунией. У меня внезапно возникло желание снять видео и выложить его на YouTube, но она оказалась разумнее, чем я думал, и это меня немного смущает.

В любом случае, давай поговорим ещё немного.

— Может быть, свиная грудинка подойдёт вместо стейка? У меня есть замороженная.

— Если у тебя нет денег, то заработай их.

— Э?

Может быть, ей не нравится свиная грудинка?

Мне она кажется очень вкусной.

— Я был изгнан из иного мира и переродился в этом обличье. С тех пор я много думал. Как мне вернуться в свой мир? Что для этого нужно? И что мне делать, если я вернусь?

— …Вот как?

Она вдруг начала рассказывать свою историю.

Прошлое этой мунии оказалось куда более грандиозным, чем я мог себе представить.

Мне стало любопытно, что будет дальше.

Я невольно стал поддакивать ей.

— И я пришёл к выводу.

Она энергично щёлкала клювом, это было так мило.

Будто птенец, просящий еду у родителей.

— С меня хватит, я буду жить так, как мне нравится.

— …Понятно.

После такого долгого вступления её вывод оказался довольно банальным.

Но я считаю, что это очень важное решение. В конце концов, каждый умирает в одиночестве, не стоит тратить свою жизнь на то, чтобы угождать другим. Я думаю, что нужно делать то, что хочется, пока живёшь. Работая офисным планктоном, я ещё больше убедился в этом.

Кстати говоря, такая оптимистичная по своей природе птица кричала «Выбери меня, выбери меня».

Это просто невероятно мило.

— Для этого мне нужен помощник в этом мире.

— Я понял.

— Я надеюсь, что ты поможешь мне, и тогда зарабатывать деньги будет проще простого.

— Если это просьба милого питомца, то я с радостью…

— Хорошо, тогда договор заключён.

— Э…

Муния широко раскрыла клюв.

В этот момент прямо передо мной появился магический круг, который часто можно увидеть в манге или аниме, он ярко светился и парил в воздухе. Я не помню, чтобы покупал такую игрушку, неужели это Пи-тян сделала?

— Пи-тян, что это?

— Я поделюсь с тобой частью своей силы.

Как только она закончила говорить, сияние магического круга усилилось.

Вспыхнул яркий свет, и на мгновение я потерял зрение. Свет был настолько ослепительным, что я невольно закрыл глаза и напрягся. В то же время я почувствовал тепло в груди, как будто внутрь меня положили грелку.

— Э, подожди, это как-то не…

— Успокойся, это скоро закончится.

— …………

Такие спецэффекты уже выходят за рамки возможностей мунии.

Я немного пожалел, что не выбрал птицу из соседней клетки. Что если бы магический круг испускал коротковолновое электромагнитное излучение? Я бы получил дозу радиации. Возможно, в этом году помимо обычного медосмотра стоит записаться ещё и на полное комплексное обследование организма.

Ослепительный свет продолжался около десяти секунд.

Вскоре свечение в клетке исчезло.

Магический круг, парящий перед Пи-тян, тоже незаметно растворился в воздухе.

— Теперь между нами установлен канал связи.

— Э?

Мне стало интересно, что это за канал.

Но я не видел ничего, что связывало бы нас.

— Открой клетку.

— А, хорошо.

Я не совсем понимал, что происходит, но раз уж мы зашли так далеко, то продолжим. У меня было много вопросов, но я чувствовал, что уже не могу отступить. Было бы страшно, если бы я случайно сказал что-то не то и разозлил Пи-тян.

Раз уж мы живём в одной комнате, я хочу поладить с Пи-тян.

— …Так нормально?

— Да.

Пи-тян вылетела из клетки и села мне на плечо.

Муния на плече — это так мило.

Я был рад, что она согласилась сесть на меня, даже не потренировавшись сидеть на руке.

Хорошо, что я всё-таки выбрал её.

— Теперь я могу использовать свою силу через твоё тело. Это хрупкое тело, но всё же лучше, чем тело этой маленькой птицы. Оно не разрушится от использования магии.

— Эм. Если это вредно для здоровья, то позвольте мне отказаться…

— Тогда отправляемся.

Не успел я договорить, как в следующее мгновение передо мной всё потемнело.

Через несколько секунд темнота рассеялась, и я обнаружил, что окружающий пейзаж полностью изменился.

Одним словом, это был фэнтезийный мир мечей и магии.

Передо мной раскинулся город с каменными зданиями, улицы были вымощены кирпичом, а прохожие напоминали персонажей из ролевой игры. Повсюду виднелись мечи, копья, доспехи и другое старинное снаряжение, а также повозки, которые с грохотом проезжали мимо.

Мы стояли на углу широкой улицы и наблюдали за этой картиной.

— Пи-тян, где мы?

— Это мир, в котором я жил до того, как переродился в этом обличье.

— Понятно.

— Мы в Эйтриуме, небольшом городке королевства Герц.

— Кстати говоря, я босиком.

— …Да.

И одет в спортивный костюм, который я ношу дома.

Это меня очень беспокоит. Когда я появляюсь на людях, я предпочитаю носить брюки и рубашку. В моём возрасте джинсы и футболка уже не подходят. Если я не одет в достаточно официальный костюм, то начинаю беспокоиться о том, не нарушаются ли мои права в этом обществе. Когда я иду в магазин в джинсах и футболке, продавцы смотрят на меня иначе, чем когда я в рубашке и брюках. Возможно, это просто мои домыслы, но для противного и бедного дядьки это важный способ самозащиты.

Визитка компании и деловой костюм — это единственное, что может защитить дядьку в этом мире.

— Это действительно похоже на другой мир.

— Ты поверил?

— Благодаря этому эксперименту, я думаю, что могу тебя понять.

— Это хорошо.

Похоже, он говорил правду. Впрочем, как только муния заговорила, уже не имело значения, правда это или нет. Ощущение каменной мостовой под ногами окончательно развеяло все оставшиеся сомнения.

— Но как это связано с зарабатыванием денег?

— Мы можем свободно перемещаться между этим миром и тем, откуда ты пришёл.

— …И что?

— Мы можем торговать между двумя мирами. Дешёвые товары из того мира могут быть проданы здесь по высокой цене. И наоборот, дешёвые товары из этого мира могут быть проданы там по высокой цене.

— Понятно.

— И тогда на моём столе всегда будет стейк шатобриан из говядины Кобе.

— …Верно.

Я понял, что имеет в виду Пи-тян.

Однако, чтобы это реализовать, потребуется время на создание надёжного механизма. Ведь его предложение заключается в том, чтобы продавать предметы из другого мира за йены, другими словами, это то же самое, что сбывать краденое.

К тому же, если каждый день есть стейк шатобриан, то это будет очень дорого. Если каждый приём пищи будет стоить десятки тысяч йен, то годовые расходы на питание превысят десять миллионов йен, это огромная сумма.

— Но, Пи-тян, это может быть сложно.

— Почему?

— Например, если мы возьмём золото и драгоценности из этого мира и отнесём их в наш мир, то у нас не будет способа обменять их на деньги. Потому что если нас спросят, откуда у нас эти вещи, мы не сможем объяснить.

— …Почему?

— Если мы честно расскажем про другой мир, то у нас будут большие проблемы.

— А если никому не говорить?

— К сожалению, это не сработает.

Если обычный офисный планктон начнёт часто носить ценные вещи в ломбард, то там сразу же вызовут полицию. Ломбарды обычно тесно сотрудничают с полицией. Если меня спросят, откуда у меня эти вещи, я не знаю, как мне оправдаться на допросе.

— …Вот как?

— Если вы честно скажете, что это из другого мира, то у вас будут большие проблемы.

— ………

Если мы будем часто продавать дорогие вещи в общественных местах, то, естественно, возникнут подозрения относительно их происхождения. Если налоговая служба проведёт расследование в ломбарде, то нам конец. Иными словами, если мы будем торговать открыто, то никак не сможем избежать уплаты налогов.

В Японии действует система самостоятельного декларирования доходов и система предполагаемого налогообложения. Если будет обнаружено уклонение от уплаты налогов, налоговая служба взыщет налоги в соответствии с рассчитанной суммой. Кроме того, если налогоплательщик не признает факт уклонения от уплаты налогов, он должен будет представить доказательства обратного в соответствии с законом.

Я ни за что не признаюсь, что принёс золото и драгоценности из другого мира. А если я случайно проговорюсь и меня начнут допрашивать, то Пи-тян, вероятно, заберут у меня. К тому же, налоги, которые возникнут в результате этого, нельзя будет списать, объявив себя банкротом.

Я не хочу рисковать.

Другими словами, необходимо создать механизм, который предотвратит такую ситуацию.

В гангстерских фильмах часто встречаются подобные сюжеты.

Проще говоря, это отмывание денег, так называемое money laundering.

Было бы здорово, если бы мы могли честно обменять деньги и заплатить налоги, но это единственное, что мы не можем сделать. Потому что товары поступают из другого мира, о котором нельзя писать в бухгалтерских книгах. Чтобы осуществить торговлю, нам нужно придумать другой способ. Я рассказал Пи-тян о своих опасениях.

— Финансовая система твоей страны очень сложная.

— Да, это так.

— Но я считаю, что это очень продуманный и эффективный механизм.

Неожиданно он проявил понимание.

Какая умная муния.

Я невольно подумал, что, возможно, самый быстрый способ осуществить свою мечту — это снять видео, как он разговаривает, и выложить его на YouTube, но мне стало жалко Пи-тян, и я решил этого не делать.

— Однако, если продавать вещи, которые легко достать, на аукционах или на вторичном рынке, то этого не хватит, чтобы каждый день есть стейк шатобриан из говядины Кобе. Поэтому, чтобы выполнить твою просьбу, Пи-тян, может потребоваться некоторое время.

— Хмм…

— Вот такие дела, так что сегодня на ужин будет свиная грудинка, хорошо?

Если правильно приготовить, то свиная грудинка тоже может быть очень вкусной.

В мире жареных блюд свиная грудинка — это настоящий король ингредиентов.

Например, кимчи со свининой — это просто бомба, невероятно вкусно с рисом.

— Что ж, ничего не поделаешь. Придётся мне отказаться от удовольствий в том мире.

— Мне очень жаль, что я не смог реализовать твоё предложение, хотя ты так старался.

— Наоборот, мы можем наслаждаться жизнью в этом мире. Разве это не прекрасно? Конечно, мне интересны кухня и развлечения того мира, но у нас ещё много времени, не стоит торопиться. Возможно, через некоторое время ситуация изменится.

— В этом мире нет подобной системы?

— Налоговая система есть, но она не такая строгая.

— Вот как.

Тогда, наверное, всё будет в порядке.

Кстати, у меня накопилось много вопросов с тех пор, как мы сюда попали. Даже просто глядя на уличные пейзажи, я вижу столько нового и необычного, что мне хочется отправиться на экскурсию. Если мы действительно можем свободно перемещаться между мирами, то я уже знаю, где проведу свой следующий отпуск.

— Тогда решено.

— Хорошо.

Мы пришли к согласию и вернулись в мою комнату.

На следующий день был рабочий день, и мне, офисному планктону, нужно было вовремя попасть на работу.

Однако сегодня всё было немного иначе.

— Неужели телепортация действительно возможна…

Как только Пи-тян произнёс заклинание, у меня под ногами появился магический круг. В следующее мгновение окружающий пейзаж сменился с прихожей моей квартиры на задний двор офиса. За долю секунды я переместился на расстояние более десяти километров.

И сегодня мне, конечно же, не пришлось ехать в переполненном поезде. Нет ничего лучше этого.

Обычно мне приходится бороться за место с мужчинами средних лет, которые старше меня на целое поколение. Хотя мне немного жаль, что я не могу победить в этой битве, но я рад, что уже перешёл на следующий уровень.

— Разве я тебе не говорил?

— Да, говорил, но я всё равно удивлён.

— Кстати, ты же вчера тоже это испытал.

— Ну… я думал, что это способ попасть в другой мир.

— Принцип тот же.

Я тихо разговаривал с Пи-тян, который сидел у меня на плече.

К счастью, вокруг никого не было.

Пи-тян сказал, что с помощью магии можно мгновенно телепортироваться в офис, и я попросил его попробовать. И это действительно сработало! Я радовался, как ребёнок, несмотря на свой возраст. Эта магия открывает безграничные возможности.

— А я тоже могу этому научиться?

— Сейчас у тебя есть только моя магическая сила. У тебя есть сила, необходимая для использования магии, но ты не можешь её использовать. Но если ты будешь усердно тренироваться каждый день, то однажды сможешь использовать магию, как и я. Правда, на это может потребоваться некоторое время.

— А, по поводу этого, я хотел бы узнать подробнее…

— Я научу тебя, когда ты вернёшься с работы.

— Правда? Спасибо, Пи-тян.

— Я буду ждать тебя дома.

Я вдруг с нетерпением стал ждать окончания рабочего дня.

Постараюсь сегодня закончить работу пораньше и вернуться домой.

— Ты умеешь пользоваться туалетом в клетке?

— Не волнуйся, я знаю, как им пользоваться.

Пи-тян коротко ответил и исчез вместе с магическим кругом.

Какая умная муния, он даже научился пользоваться туалетом в тот же день.

Всего три тысячи йен, это настоящая находка.

Мне до сих пор интересно, почему Пи-тян был немного дешевле, чем другие птицы.

На работе всё было как обычно.

Это была ничем не примечательная мелкая торговая компания. Дела шли не очень хорошо, зарплата тоже была невысокой, и, естественно, никто не платил за сверхурочную работу, поэтому с тех пор, как я устроился сюда, я постоянно жил в стеснённых обстоятельствах.

И всё же, из-за личных проблем я не мог сменить работу, потому что мне уже за тридцать. Для меня, пережившего период экономического спада, общество — это очень опасное место, поэтому я и работал на износ в этой компании до сих пор.

И я думаю, что меня будут продолжать эксплуатировать до самой смерти.

— Сенпай, не могли бы вы взглянуть на этот документ?

— Хм?

Ко мне обратился коллега, сидящий за соседним столом.

Он был новичком, работающим в компании четвёртый год.

Он устроился на работу сразу после окончания техникума, так что ему было двадцать четыре года.

В других компаниях к четвёртому году работы сотрудник уже считается полноценной боевой единицей. Он был хорошим работником и у нас, но поскольку те, кто старше его, были старше почти на целое поколение, этого бедного молодого человека до сих пор называли новичком.

На мой взгляд, он был самым способным человеком на нашем этаже.

— …А, похоже, здесь что-то не так.

— А, действительно здесь?

— Этот начальник отдела очень придирчивый, я думаю, лучше добавить ещё немного пояснений.

— Большое спасибо.

— Не трать время на такую ерунду, в будущем можешь смело спрашивать меня. Или даже можешь поручать мне такие дела, я хочу, чтобы ты занимался более серьёзной работой.

— Что вы имеете в виду под более серьёзной работой?

— Ну, такую работу, которая будет полезна и в других местах…

— …………

— …Что случилось?

— Ничего, просто я подумал, что вы правы.

— Правда?

Он ещё молод, я думаю, что он может попробовать себя в чём-то другом.

Оставаться в такой мелкой компании, где тебя не ценят, и выполнять незначительную работу — это пустая трата времени.

— Может, выйдем покурим?

— Нет, я не курю.

— Тогда можно выпить сока.

— Ну, хорошо…

Я согласился на его предложение и встал из-за стола.

Обычно мы ходили к автомату с напитками на нашем этаже, но он прошёл мимо автомата и вышел на улицу. Мне было интересно, куда он идёт, но я послушно последовал за ним.

В конце концов мы оказались в заднем дворе здания, где находился наш офис.

Двор был шириной около двух-трёх метров.

Автомата с напитками здесь тоже не было.

Зачем он привёл меня в такое безлюдное место?

Я ещё раздумывал, что же он хочет мне сказать, как вдруг коллега с серьёзным выражением лица произнёс:

— Сенпай, не хотите ли вы основать со мной собственную компанию?

— Э?

— Я планирую уволиться из этой компании в следующем месяце.

— …Вот как.

Оказалось, что это более серьёзный разговор, чем я ожидал.

Он подробно рассказал мне о своих планах. Оказывается, он уже полгода готовится к открытию собственного бизнеса и ведёт переговоры с несколькими клиентами. Что касается команды, то он уже пригласил нескольких знакомых со времён учёбы, и у него уже есть достаточное количество людей.

— Я хотел бы пригласить такого опытного человека, как вы, сенпай, чтобы вы помогли нам.

— …………

Однако, поскольку все они были довольно молоды, возможно, они пригласили меня, потому что хотели, чтобы в команде был кто-то постарше. Я был рад приглашению, но он сказал это так неожиданно, что я немного растерялся.

— Не могли бы вы подумать над этим? Я думаю, что мы сможем предложить вам условия лучше, чем сейчас.

— Н-ну…

Это не тот вопрос, на который можно ответить сразу.

Я только вчера принёс Пи-тян домой, так что у меня не так много свободного времени.

— Можете дать мне немного времени подумать?

— Конечно. Вы можете понаблюдать за нами ещё год, если хотите. Это нормально, что люди беспокоятся, когда молодые ребята, как мы, открывают свой бизнес.

— Нет, дело не в этом, у меня сейчас есть личные дела.

— Э? А, сенпай, вы, наверное, собираетесь жениться…

— …Нет, это тоже не так.

— П-правда? Извините, я задал странный вопрос.

— Но я рад, что ты пригласил меня, спасибо.

— Не за что. Было бы здорово, если бы вы серьёзно подумали над моим предложением.

— Да.

Оказывается, он будет занимать должность генерального директора. Я всегда считал его очень способным, и это здорово, что он решил открыть свой бизнес в таком молодом возрасте. И мне было неожиданно приятно, что такой талантливый человек лично пригласил меня присоединиться к нему. Если я смогу чем-то помочь, я дам ему официальный ответ.

Это случилось, когда я вернулся с работы к двери своей квартиры.

У двери соседней квартиры я заметил человеческую фигуру.

Это была девочка-подросток в школьной форме ближайшей школы. Она сидела на полу, прислонившись спиной к двери, обхватив колени руками. Рядом с ней лежал школьный рюкзак. Когда я заметил её и посмотрел в её сторону, она тоже подняла голову, и наши взгляды встретились.

— Добро пожаловать домой.

Так она меня поприветствовала.

В последнее время температура начала постепенно снижаться, и, глядя на то, как она съёжилась, обхватив колени, мне самому стало холодно. Не было видно, надела ли она что-нибудь под юбку, чтобы согреться, только аккуратно одетые носки. Сегодня был сильный ветер, должно быть, ей очень холодно.

— Погода становится всё холоднее, ты в порядке?

— …Всё нормально.

Я разговаривал с этой девочкой не в первый раз.

Мы знакомы с тех пор, как она ещё ходила в начальную школу.

Эта девочка и её мать жили в этом доме ещё до того, как я сюда переехал. И она сама мне рассказывала, что ей не разрешают входить в квартиру, пока не вернётся её мать. Это то, что называют «токсин-ойя» (родитель, который вредит своему ребёнку), или эмоциональное пренебрежение. Сначала я не вмешивался, просто анонимно сообщил об этом в соответствующие органы, а потом старался не обращать внимания. Мне было её жаль, но если бы я вдруг заговорил с ней, то меня могли бы арестовать. Я считал, что это дело государства.

— Вот одноразовая грелка. Если хочешь, возьми…

— Можно?

— Я купил их по акции, так что у меня их много.

— …Спасибо.

Однако, даже после моего обращения ситуация не улучшилась. Прошло несколько месяцев.

Однажды, когда я поздно ночью вернулся домой на последнем поезде после корпоратива, я увидел её, как и сейчас, сидящей у двери, обхватив колени руками, под падающим снегом. Я заметил её, потому что урчание её живота было громче, чем звук открывающегося замка моей двери. Наверное, тогда мне стало её очень жаль.

Я дал ей сладкую булочку, которая была у меня дома. Это был наш первый контакт.

После этого я иногда давал ей что-нибудь, когда видел её.

— Ну, до свидания.

— Хорошо…

Я слегка кивнул соседке и вошёл в свою квартиру.

Я никогда не приглашал её к себе домой. Даже если бы она согласилась, если бы я привёл несовершеннолетнюю к себе домой, это могло бы быть расценено как похищение. И я выяснил, что в большинстве случаев даже за первое преступление не дают условный срок, а сразу сажают в тюрьму. Я не мог так рисковать из-за матери, которая отказалась от воспитания своего ребёнка.

Поэтому я старался общаться с ней по минимуму.

Просто немного помогал ей, пока она не станет самостоятельной.

В тот вечер я дома слушал лекцию Пи-тян о магии.

Вернувшись с работы, я поужинал и принял ванну, чтобы освежиться, и только потом начал урок. Я сидел на стуле перед столом, а Пи-тян вылез из своей клетки, которая стояла на трёхэтажном стеллаже в углу комнаты, и уселся на металлическую сетку, повернувшись ко мне.

Поскольку я живу в маленькой квартире-студии, расстояние между мной и Пи-тян было примерно таким же, как сейчас.

— …Понятно, значит, если во время произнесения заклинания представить себе желаемый результат, то он проявится.

— Я поделился с тобой своей силой, так что тебе не нужно беспокоиться о нехватке магической энергии. Её должно хватить для большинства заклинаний. Если ты произнесёшь правильное заклинание и достаточно чётко представишь себе желаемый результат, то сможешь использовать магию.

— Неожиданно просто.

— Что просто?

— А, ничего, не обращай внимания.

В таком случае, проблема в заклинаниях. Если они будут длиной с тетрадный лист, то я вряд ли смогу их запомнить. Надеюсь, они будут похожи на заклинания из фэнтезийных игр, интересно, какие они будут.

— Насколько длинные заклинания нужно произносить?

— Это зависит от ситуации. Есть длинные и короткие заклинания. Самые короткие состоят всего из нескольких слов, а самые длинные могут быть размером с целую книгу. Что касается последних, то запомнить их целиком практически невозможно.

— Довольно широкий диапазон.

Оказалось, что всё сложнее, чем я думал.

Я вспомнил, как мы читали вслух на уроках литературы в школе. Оганечи-кун из нашего класса, когда учитель вызывал его к доске, держал учебник перед собой и громко читал магические заклинания из популярного аниме. Интересно, как он сейчас поживает.

В классе повисла гробовая тишина, и если бы не прозвенел звонок, ему было бы очень неловко.

— Когда привыкнешь, можно будет сокращать заклинания, но для этого нужно ещё более чёткое и конкретное представление. Это сложно объяснить словами, но если ты будешь использовать магию сотни и тысячи раз, то твоё тело постепенно запомнит её.

— Похоже, магия сложнее, чем я думал.

— Да, поэтому изучение магии требует времени.

Я думал, что это более техническая область, но, похоже, мне придётся приложить немало усилий, чтобы научиться.

Проще говоря, это как рисование иллюстраций. Новички сначала рисуют каркас из линий, а затем начинают прорисовку. Профессионалы же сразу рисуют набросок на глаз. В некоторых случаях они могут сразу нарисовать основные линии.

Это похоже на процесс произнесения заклинания и его сокращения, не так ли?

Подумав об этом, я понял, что мне предстоит долгий путь.

Я очень плохо рисую.

— Лично я хотел бы научиться использовать магию пространственного перемещения, которую ты использовал сегодня утром.

— Это заклинание довольно сложное. Само заклинание недлинное, но представить себе результат очень трудно. Я бы не советовал тебе начинать с него.

— Понятно.

И всё же, я хочу научиться телепортации.

Можно будет пропускать переполненные поезда и сократить время в пути до нуля. Для офисного планктона, работающего в Токио, это бесценно. Я смогу жить летом на Хоккайдо, а зимой на Окинаве, снимая там дешёвое жильё, и при этом работать в Токио.

Я обязательно хочу этому научиться.

Кстати, сегодня утром Пи-тян сначала проверил местоположение компании и окрестности с помощью приложения с картами, а потом телепортировал меня туда. Хотя сложно телепортироваться в место, где ты никогда не был, но, на удивление, это сработало. Он сам был удивлён.

Страшная комбинация спутниковых снимков, панорам улиц и магии.

— Итак, я хочу изучать два заклинания одновременно, это возможно? Одно — это заклинание, которое ты считаешь самым простым для запоминания, а другое — это заклинание пространственного перемещения, как тебе такая идея?

— Ты полон энтузиазма. Тебя так интересует магия?

— Меня интересует не столько сама магия, сколько заклинание пространственного перемещения.

— Понятно, тогда усердно трудись. Я могу научить тебя заклинаниям. И ещё, я буду телепортировать тебя в эту твою компанию. Если ты будешь использовать это заклинание на практике, тебе будет легче представить себе результат.

— Спасибо, это очень поможет.

Так прошёл вечер.

Я записал в блокнот заклинания, которые Пи-тян продиктовал мне. Заклинание пространственного перемещения было длиной примерно в половину страницы, а другое заклинание было похоже на хокку.

Буду учить их в свободное время на работе.

В любом деле главное — это сосредоточиться и усердно работать. Если я вдруг начну усердно заниматься чем-то непривычным, то быстро выдохнусь. Мне больше подходит постепенный подход. И всё же, заклинание пространственного перемещения настолько заманчиво, что мне хочется поскорее его выучить.

Проблема возникла на следующий день на работе, на моём этаже.

Причиной стала магия.

Во время обеденного перерыва я взял блокнот и тихонько произнёс заклинание. Не заклинание пространственного перемещения, а то, которое Пи-тян назвал более простым. Он сказал, что если я правильно произнесу заклинание и представлю себе результат, то на кончике моего пальца появится маленький огонёк. Проще говоря, это заклинание, похожее на зажигалку.

Я решил попробовать его в туалетной кабинке.

В результате пламя оказалось больше, чем я ожидал.

Это было уже не похоже на зажигалку, скорее на зажигалку, на которую брызнули горючим спреем. Пламя взметнулось так высоко, что я почувствовал опасность.

Сразу же сработала пожарная сигнализация, и ситуация вышла из-под контроля. Я подумал, что будет плохо, если меня обнаружат, поэтому выбежал из туалета и присоединился к остальным на этаже, где становилось всё шумнее, делая вид, что ничего не произошло.

К счастью, виновника так и не нашли. Все решили, что, возможно, кто-то курил в туалетной кабинке, а поскольку я не курю, то подозрения с меня сразу же сняли. Мне удалось избежать неприятностей.

Вернувшись домой, я рассказал об этом Пи-тян, и он похвалил меня.

— Похоже, ты более способный, чем я думал.

— Способный?

— Я не ожидал, что у тебя получится с первого раза. Это замечательно.

— Приятно слышать от тебя такие слова.

— Ты можешь гордиться собой. Возможно, однажды ты превзойдёшь меня.

— А заклинание пространственного перемещения тоже можно выучить, если постараться?

— Я думал, что на это уйдёт несколько лет. Но, судя по всему, этот срок значительно сократится. И всё же, это не то, чему можно научиться за несколько дней, не забывай об усердных тренировках.

Поскольку я, современный человек, вырос в системе, где нужно сдавать вступительные экзамены в старшую школу, университет и получать различные квалификации, я привык к тому, что на достижение цели могут уйти годы. Я играю на гитаре уже несколько лет.

— Простите за наглость, но не могли бы вы научить меня другим заклинаниям?

— Хм, ну тогда дальше…

Пи-тян продолжил щедро делиться со мной заклинаниями.

Благодаря ему на моём компьютере появилось множество аккуратно отсортированных папок с такими фантастическими названиями, как «атакующая магия», «восстанавливающая магия», «магия огня», «магия воды» и так далее. Я чувствовал себя писателем-фантастом.

Теперь заучивание этих заклинаний станет моей ежедневной обязанностью.

Среди них были и заклинания длиной больше страницы.

Пи-тян действительно удивительный, он помнит так много заклинаний.

Я потратил около часа на то, чтобы рассортировать все полученные знания по папкам.

Когда урок магии закончился, пришло время ненадолго отправиться в другой мир.

— Тогда давай поскорее отправимся в тот мир.

— А, по поводу этого, можно задать вопрос?

— Что такое?

— Когда мы отправляемся туда, я хотел бы знать, что происходит здесь, в это время.

Будет не смешно, если я вернусь после окончания рабочего дня. Сегодня вторник, завтра среда, и в течение следующих трёх дней мне нужно быть на своём рабочем месте к девяти утра.

В компании действует система учёта рабочего времени, поэтому часы отсутствия строго фиксируются. Если ты не отметился на работе, то это сразу считается опозданием. Президент компании и другие руководители очень довольны этим правилом, а вот обычные сотрудники его ненавидят. Это правило было введено пять лет назад, когда дела компании пошли на спад.

— Время в двух мирах течёт с разной скоростью. В прошлый раз я перевёл время, проведённое в том мире, во время этого мира. Если я не ошибаюсь, большая стрелка часов, которые я там видел, переместилась примерно на три деления.

Когда он успел это проверить?

Пи-тян такой умный.

Я сам не догадался это проверить.

Мне показалось, что я провёл в том мире около часа. Если это так, то три минуты в этом мире равны одному часу в том мире. Другими словами, один час в этом мире равен примерно двадцати часам в том мире.

Разница во времени оказалась больше, чем я думал.

Почти сутки.

— …Пи-тян, тот мир просто потрясающий.

— Правда?

Если я заболею или почувствую себя плохо, то попрошу Пи-тян перенести меня в тот мир. Даже если я отдохну там несколько дней и вернусь, в этом мире пройдёт всего несколько часов, это просто невероятно.

Но всё же, моя жизнь будет сокращаться.

Значит, нужно стараться не злоупотреблять этим.

— До полуночи ещё больше часа, так что сегодня я снова воспользуюсь твоей помощью.

— Хорошо, тогда пошли.

Милый клювик открылся, и передо мной появился магический круг.

То же самое представление, что и вчера.

Когда я пришёл в себя, я обнаружил, что моё тело переместилось из дома куда-то ещё.

Первым делом, попав в другой мир, я занялся продажей принесённых товаров.

Поскольку в этом мире денежный оборот и налоговая система были не такими строгими, я без зазрения совести принёс с собой самые разные вещи. Несколько лет назад я хотел заняться альпинизмом и в порыве энтузиазма купил большой рюкзак, но после первого же похода он пылился без дела. Наконец-то он пригодился, я набил его до отказа.

При закупке товаров я попросил Пи-тян помочь мне с выбором.

Пи-тян, как бывший местный житель, вчера вечером проверил, какие товары можно продать подороже. Поскольку у меня дома не было большинства этих вещей, я заехал в супермаркет по дороге с работы.

Вот список товаров:

Плиточный шоколад, 10 кг.

Белый сахар, 10 кг.

Бумага для принтера, 1000 листов.

Шариковые ручки, 500 штук.

Всё это было очень тяжёлым. Особенно выделялись 500 шариковых ручек. Если одна ручка весит 10 грамм, то 500 ручек — это 5 кг. Не думал, что когда-нибудь буду считать шариковые ручки килограммами.

Говорят, что все эти товары можно продать в этом мире по высокой цене.

Я немного беспокоился о карантинных мерах, но Пи-тян сказал, что всё будет в порядке. Поскольку это был незнакомый мне мир, я легко поверил ему на слово.

Кроме того, в последнее время даже обычные товары для повседневного использования стали делать из антибактериальных материалов. А товары крупных брендов производятся в соответствии с санитарными нормами. В этом смысле моё собственное тело, возможно, представляет большую опасность с точки зрения инфекций.

С другой стороны, если я захочу принести что-то в современный мир, мне нужно быть более осторожным. Даже маленькое насекомое, прицепившееся к одежде, может представлять угрозу. Пожалуй, мне стоит взять с собой щётку для одежды. В следующий раз я обязательно подготовлюсь лучше.

— В этом мире большое влияние имеют аристократы. Если ты хочешь быстро заработать много денег, то нужно вести дела с ними. Простых людей много, но их доля в общем богатстве невелика.

— Здесь всё так же, как и в моём мире.

Я шёл по улице, разглядывая те же пейзажи, что и вчера.

Помнится, Пи-тян говорил, что это небольшой город Эйтриум в королевстве Герц.

Мы пришли сюда в полночь по японскому времени, но здесь был день.

— И всё же, сразу начать торговать с высокопоставленными аристократами будет сложно. Лучше всего сначала установить связи с низшими аристократами, а потом через них выйти на высшую знать. Поэтому я хочу, чтобы ты встретился с правителем этого города.

— Это твой знакомый, Пи-тян?

— Нельзя сказать, что мы близко знакомы, но я могу поручиться за его характер. И ещё, я бы хотел, чтобы ты пока никому не рассказывал о моём возвращении в этот мир. Это важно для твоей безопасности.

— Э? Неужели ты…

— Не волнуйся. Всё не так, как ты думаешь.

— Правда?

Когда у твоего питомца есть тёмное прошлое, это вызывает некоторое беспокойство.

Чтобы я мог искренне любить его, я хочу, чтобы он был чистой и невинной птичкой.

— В мире много разных людей. Мы не можем поладить со всеми. Даже в обычной жизни неизбежно возникают ненужные конфликты. В итоге мне пришлось бежать в другой мир.

— …………

Пи-тян выглядит таким милым, но, должно быть, ему пришлось многое пережить.

Может быть, завтра на ужин приготовить что-нибудь особенное, купить мясо получше?

Как насчёт говяжьей вырезки?

— В том здании находится торговая компания, которая обслуживает аристократов, управляющих этим городом. Если мы будем торговать здесь, то информация о нас быстро распространится. Мы можем использовать товары, которые принесли с собой, чтобы собрать стартовый капитал.

— Это твой знакомый, Пи-тян?

— Нельзя сказать, что мы близко знакомы, но я могу поручиться за его характер.

— Тогда пошли.

— Кстати, как называется эта компания?

— Торговая компания Харман.

— Понятно. Торговая компания Харман.

Подгоняемый мунией, который называл себя фамильяром, я направился к этой торговой компании.

В итоге сделка прошла даже лучше, чем я ожидал.

— Это просто потрясающе…

Меня провели в комнату, похожую на гостиную, где мы и заключили сделку.

Со мной разговаривал мужчина, который представился заместителем управляющего магазина. Он был примерно моего возраста, с красивыми и правильными чертами лица, довольно высокого роста. Настоящий красавец, за которыми, наверное, бегают толпы женщин.

Запомнились его зелёные глаза и волосы такого же цвета, зачёсанные назад.

Его звали Марк. Он сказал, что он простолюдин, поэтому у него нет фамилии.

— Что вы думаете?

Поскольку это были деловые переговоры, я старался говорить вежливо.

И с улыбкой обратился к господину Марку.

Почему даже в другом мире мне приходится заниматься продажами? Я задавался этим вопросом, но, как ни странно, когда тебя о чём-то просит твой милый питомец, это мотивирует.

И всё же, мне было неловко в этой ситуации.

Причиной тому была комната, в которую нас провели.

Нас приняли в гостиной, которая оказалась роскошнее, чем я ожидал, и это меня немного смутило. Стулья с золочёными деревянными рамами и мягкими сиденьями, в которые я буквально проваливался. На моём лбу выступили капельки пота.

— Я хочу купить всё.

— Благодарю вас за покупку.

Пи-тян дал мне шпаргалку с ценами на принесённые товары. Он сказал, что будет разумно продать всё за 300 золотых монет. Точнее, плиточный шоколад за 50 золотых, сахар за 50, бумагу за 100 и шариковые ручки за 100.

Одна золотая монета местной валюты равна 100 серебряным, одна серебряная — 100 медным, а одна медная — 10 железным. Если говорить о ценах на еду, то обед в этом мире стоит около 10 медных монет. Ночь в гостинице с двухразовым питанием стоит примерно одну серебряную монету. Одна медная монета — это примерно 100 йен.

То есть, если перевести в йены, я продал товар за 300 миллионов йен.

Однако, комплект новой одежды стоит несколько десятков серебряных монет, а кухонный нож, даже подержанный, стоит как минимум несколько серебряных монет. Цены на промышленные товары здесь намного выше, чем в Японии. Поэтому, если быть точным, нужно отнять один или два нуля от этой суммы.

Получается от 3 до 30 миллионов йен.

Кроме того, стоимость валюты, о которой я говорил, действительна только в королевстве Герц, где находится торговая компания Харман, с которой я сегодня заключил сделку. По словам Пи-тян, в соседних странах есть своя валюта, и между ними идёт борьба за влияние.

— Мы сейчас же приготовим для вас 400 золотых монет.

— 400?

Мы договорились о 300, но он добавил ещё 100.

Это слишком большая разница.

— В свою очередь, мы надеемся на дальнейшее сотрудничество с вами…

— Хорошо. В таком случае, мы будем рады видеть вас снова.

Это магазин, который рекомендовал мой милый питомец, так что налаживать с ним отношения — хорошая идея. Я не думаю, что после одной сделки наше имя станет известно аристократам. Сейчас нам нужно продавать товары оптом компании Харман, чтобы создать себе репутацию.

— Благодарю вас.

Кстати, Пи-тян всё это время молчал.

Он просто сидел у меня на плече, не шевелясь.

Какая воспитанная муния.

Когда мы пришли в гостиную, чтобы заключить сделку, я объяснил, что Пи-тян — это мой фамильяр, и больше вопросов не возникло. Как я и предполагал, после разговора с Пи-тян, существование фамильяров в этом мире — это обычное дело.

И всё же, я немного волновался.

Дело было не только в его статусе.

Продавец в зоомагазине говорил, что мунии иногда неожиданно испражняются, поэтому нужно быть осторожным, когда вынимаешь их из клетки. Хотя я хотел верить Пи-тян, мне было стыдно, что я не могу полностью ему доверять.

Как бы ни был развит его интеллект, он вряд ли может контролировать физиологические процессы своего организма. Вполне возможно, что он случайно испражнится мне на плечо. Помёт, который я видел в клетке в зоомагазине, напомнил мне о возможной неприятности.

— Кстати, могу я кое-что спросить?

— Да, конечно.

После того, как сделка была заключена, заместитель управляющего вежливо обратился ко мне.

Он говорил с серьёзным выражением лица.

— Судя по шоколаду и сахару, их качество просто потрясающее, но такие товары можно приобрести, если потратить немного времени. Но вот с бумагой и ручками всё сложнее, непонятно, откуда они взялись.

— Действительно.

— Простите за мою наглость, но вы не похожи на человека с этого континента…

— Извините, но позвольте мне сохранить в секрете источник поставок. Взамен я обещаю, что пока не буду продавать эту бумагу и ручки другим магазинам. Я просто надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

— Вы серьёзно?

— Да.

Такие формальные слова ничего не значат.

Я всегда хотел попробовать вести переговоры свысока, без конкретных обязательств. Раньше мне приходилось постоянно унижаться перед клиентами, потому что у моей компании были плохие условия поставок. Теперь я наконец-то смог почувствовать себя на месте менеджера по продажам со стороны клиента. Какое бесчеловечное удовольствие, не правда ли?

Должен признаться, это было очень приятно.

— Я понял. Мы обязательно будем сотрудничать с вами.

— Благодарю вас за понимание.

Итак, 400 золотых монет оказались у меня в кармане.

Я понимал, что это огромная сумма.

Но это не ощущалось реальным.

Ведь я просто перепродал вещи, которые в моём мире стоят несколько десятков тысяч йен. Я не чувствовал удовлетворения от сделки. Наверное, те, кто заработал много денег на криптовалюте в самом начале, испытывали то же самое.

— Извините, вы забронировали номер в гостинице поблизости?

— Нет, я остановлюсь у друга.

— Понятно. Прошу прощения за беспокойство.

— Думаю, что скоро я снова смогу принести товары в вашу компанию.

— Мы будем рады. Ждём вас с нетерпением.

Я умело ушёл от ответа, моя цель была достигнута.

Господин Марк проводил меня до двери, и я покинул торговую компанию Харман.

Как и сказал Пи-тян, рюкзак опустел за час.

То же самое произошло с пачками бумаги и ручками, которые я нёс в руках.

Я почувствовал облегчение.

В буквальном смысле сбросил груз с плеч.

Большое количество товаров превратилось в 100 золотых монет и 3 большие золотые монеты. Большая золотая монета, как следует из названия, это очень большая монета, которая, как говорят, стоит 100 обычных золотых монет. Она используется в основном для крупных сделок и редко встречается в обращении.

Я всё ещё нервничал, неся с собой такую большую сумму денег, но Пи-тян сказал, что нас никто не преследует. Я немного успокоился и смог спокойно идти по улице.

Выполнение задачи помогло мне расслабиться как физически, так и морально.

Затем я естественным образом задумался об обеде.

— Пи-тян, что будем есть на обед?

— Я хочу пойти в ресторан, где вкусно готовят мясо.

— Я согласен.

Проблема в том, что в этом мире нет сайтов с отзывами о ресторанах. На улице было много ресторанов, но я, несколько раз обжёгшийся в ресторанах Токио, не решался зайти в заведение, не прочитав отзывы.

Сайты с отзывами о ресторанах — это незаменимая вещь для современного человека.

— Как насчёт того ресторана?

— …Как вкусно пахнет.

До нас донёсся запах жареного мяса.

Как здорово, что у меня есть такой компаньон, который может предложить что-то в нужный момент. Пи-тян такой мужественный и решительный. Наверное, до того, как он стал мунией, он был очень популярен у женщин. В отличие от него, я тот тип людей, которые постоянно сомневаются.

— Тогда пойдём туда.

— Хорошо.

Еда в другом мире — это так захватывающе.

Когда плиточный шоколад и сахар были проданы по высокой цене, я немного разочаровался в уровне местной кухни, но всё же, надеюсь, что здесь найдётся что-нибудь вкусное. Иначе у меня будет меньше мотивации стараться в этом мире.

Подгоняемый круглыми глазками мунии, мы направились в выбранный ресторан.

Поправка, мы собирались войти.

Но прежде чем мы успели это сделать, кто-то распахнул дверь и вылетел из ресторана.

— У меня нет такого ученика, как ты! Убирайся отсюда!

— !…

Это был мужчина лет двадцати.

Он был довольно высоким и крепким. Он был в фартуке, как повар, но мне он показался скорее ремесленником. Было страшновато видеть, как такой здоровяк валяется на земле у входа в ресторан.

Кстати, вышвырнул его другой мужчина, тоже в фартуке. Ему было около сорока лет. Возможно, это были старший и младший коллеги или начальник и подчинённый.

Однако атмосфера между ними была накалена до предела.

— Не смей больше появляться передо мной!

— Хозяин, п-пожалуйста, подождите! Я правда ничего не делал!

— Не ври! У меня есть доказательства!

— Эти доказательства поддельные! Я так старался ради этого ресторана…

— Ты хочешь свалить вину на кого-то другого!?

— Пожалуйста, подождите! Если меня уволят, мне некуда будет идти! Мне нужно отправлять деньги родителям, поэтому умоляю! Пожалуйста! Иначе я окажусь на улице!

— Хватит болтать, сдохни где-нибудь на обочине!

Раздался громкий хлопок, и дверь ресторана захлопнулась.

Мужчина с болью смотрел на закрытую дверь.

Его ярко-рыжие волосы, зачёсанные на одну сторону, и острые черты лица создавали впечатление опасного человека. Несмотря на вежливый тон, его пронзительный взгляд делал его похожим на хулигана. Он действительно больше походил на ремесленника, чем на повара.

Кстати, это что, увольнение?

Я вдруг решил заговорить с мужчиной, который сидел на земле.

И предложил:

— Не хотите ли выпить кофе в том кафе и поговорить?

Даже мне самому это предложение показалось подозрительным, но мужчина, которого только что уволили, похоже, был в шоке и послушно согласился на наше предложение. Вернее, он просто поплёлся за нами, как будто не понимая, что происходит.

Мы вместе пошли в кафе, которое находилось чуть дальше по той же улице.

Мы сели за столик в глубине кафе, напротив мужчины в фартуке.

На столе стояли только напитки, которые мы заказали в спешке.

— Приятно познакомиться, я Сасаки.

— А, здравствуйте. Меня зовут Франк.

— Господин Франк, верно?

— Кстати, эм, что вы хотели мне сказать? Зачем вы вдруг позвали меня сюда?

— Да так, просто случайно услышал вашу неприятную историю.

— …Мне очень стыдно.

Изучив этот мир, я вдруг кое-что понял.

Всего несколько часов назад я радовался тому, что один час в Японии равен одному дню здесь, но это не так уж хорошо. Потому что пока я буду на работе, в этом мире пройдёт больше десяти дней.

Если я хочу что-то сделать в этом мире, разница во времени может стать серьёзной проблемой. Даже если я буду что-то делать во время обеденного перерыва, пока я на работе, здесь пройдёт несколько дней. Это может стать проблемой, учитывая, что я планирую заниматься здесь бизнесом.

Как же мне справиться с этой разницей во времени между мирами?

Подумав, я пришёл к выводу, что мне нужно завести здесь знакомых.

— Простите, господин Сасаки, вы аристократ?

— Аристократ?

— У вас такая дорогая одежда…

Надо же, мой костюм похвалили.

Даже этот дешёвый костюм, купленный в торговом центре, похоже, приняли за одежду аристократа. Одежда в этом мире действительно дорогая. Высокий статус — это не так уж плохо, в следующий раз, когда я приду сюда, я снова надену костюм.

— Нет, я не аристократ, я купец.

— Понятно. Купец.

Выражение лица повара немного смягчилось.

Судя по его реакции, между аристократами и простолюдинами существует большая разница. Нужно будет как-нибудь расспросить об этом Пи-тян. Хорошо, что меня приняли за аристократа, было бы хуже, если бы было наоборот.

— Не могли бы вы рассказать мне, что случилось?

— Э? Ну…

— Возможно, я смогу вам помочь.

— …………

Обычно люди относятся с подозрением к таким предложениям от незнакомцев.

На его месте я бы сразу ушёл из кафе.

Однако, похоже, Франк не лгал, когда кричал перед рестораном, что ему нужно отправлять деньги родителям и что ему некуда идти. Похоже, у него серьёзные финансовые проблемы. Помолчав немного, он начал рассказывать свою историю.

Если коротко, его подставили коллеги по работе.

Франк с детства работал учеником в ресторане, и за последние несколько лет его навыки как повара значительно улучшились, что вызвало зависть у коллег. Они обвинили его в краже денег из ресторана.

Он пытался объясниться с хозяином, но это не помогло, и сегодня его выгнали.

Похоже, я стал свидетелем этого решающего момента.

— Это ужасно.

— Я работал в этом ресторане с детства. Я всегда концентрировался только на кулинарии, я не разбираюсь в общественных порядках, плохо пишу, поэтому, когда меня уволили, я просто не знал, что делать.

— …………

— Теперь я не смогу отправлять деньги семье. Мои родители служили в армии, у них больные ноги и глаза, они не могут работать. У меня есть сестра, но она женщина, ей приходится заботиться о родителях, она не может много зарабатывать.

— Мне очень жаль.

Рассказ господина Франка был полон отчаяния, и я вдруг задумался, не покончит ли он с собой завтра, если я оставлю его в таком состоянии. Похоже, социальная защита в этом мире развита хуже, чем я думал.

— …Простите, не стоило мне жаловаться на свою жизнь незнакомому человеку.

— Ничего, ведь это я заговорил с вами первым.

Мы проговорили около часа, и он показался мне хорошим человеком.

Поэтому я решил инвестировать в него сегодняшнюю выручку.

Для обычного человека это огромная сумма, но для меня, получившего помощь от Пи-тян, это деньги, которые я заработал без особых усилий. Сегодня я принёс только один рюкзак товаров, но в следующий раз я планирую взять с собой что-нибудь побольше.

Сейчас я чувствую себя так, будто кладу деньги в ящик для пожертвований на улице.

— Не хотите ли вы открыть ресторан вместе со мной?

— …Э?

Господин Франк ошарашенно посмотрел на меня. Если он действительно хороший повар, то это будет выгодно и для нас. Пи-тян очень любит мясо. Он говорил, что хочет жить так, как ему нравится, и желание наслаждаться вкусной едой вполне соответствует этому. И я, как его хозяин, буду только рад.

Я привёл господина Франка в торговую компанию, которую мне порекомендовал Пи-тян.

Я поздоровался с охранниками у входа и попросил их сообщить заместителю управляющего о моём визите. Вскоре меня снова провели в ту же гостиную, где я снова увидел господина Марка.

— Что-то случилось? Может быть, вас что-то не устроило в нашей сделке…

— Нет-нет, что вы.

Господин Марк с тревогой смотрел на меня.

Похоже, я немного перестарался.

— Помимо того дела, у меня есть ещё одна просьба, которую я хотел бы попросить вас выполнить как можно скорее.

— Понятно. В таком случае, прошу, говорите.

— Спасибо.

На лице заместителя управляющего снова появилась улыбка.

Убедившись, что он в хорошем настроении, я продолжил:

— Простите за мою наглость, но я хочу открыть ресторан поблизости. Не могли бы вы помочь мне с поиском помещения, заказом оборудования и продуктов? Я сам в этом не разбираюсь, поэтому хотел бы попросить вашу компанию о помощи.

— Да, конечно. Кстати, а этот господин…?

— Я планирую сделать его управляющим ресторана.

— …Э?

Господин Франк недоверчиво посмотрел на меня.

Неужели он не понял, о чём я говорил с ним раньше? Ну ладно, раз уж мы пришли к заместителю управляющего, то я решил продолжить. Всё лучше, чем оставить его на улице.

— Что касается оборудования и продуктов, я хотел бы, чтобы вы всё сделали по желанию этого господина. Я планирую вложить около 300 золотых монет на начальном этапе, а если этого будет недостаточно, то, возможно, мы сможем рассчитаться во время нашей следующей сделки.

Я читал в интернете, что для открытия ресторана в Токио нужно как минимум 10 миллионов йен. Поскольку мебель и посуда в этом мире стоят дорого, 300 золотых монет — это довольно скромный бюджет.

Если денег не хватит, то я добавлю их во время следующей сделки.

— …Вы хотите открыть ресторан в этом городе?

— Я не планирую ничего грандиозного и не хочу создавать проблемы другим заведениям. Просто среди товаров, которыми я торгую, есть и продукты питания, поэтому я хотел бы открыть небольшое место, где можно было бы их попробовать.

— Понятно, вот оно что.

После моего туманного объяснения заместитель управляющего, похоже, всё понял.

Он на мгновение удивился, но быстро взял себя в руки.

Затем на его лице появилась улыбка.

— Вы хотите, чтобы мы вам помогли?

— Да, если это возможно.

— С удовольствием.

В итоге я получил более положительный ответ, чем ожидал. Теперь, когда я вернусь в Японию, они, наверное, всё уладят. Поддержка господина Марка, заместителя управляющего такой крупной торговой компании, — это очень весомый аргумент.

— Я полностью доверяю ему все дела, связанные с рестораном, так что, пожалуйста, обращайтесь к нему по всем вопросам. И ещё, хотя он отличный повар, он не очень хорошо разбирается в мелочах. Было бы здорово, если бы вы могли помочь ему с административными вопросами.

— Понятно. Тогда мы пришлём к вам кого-нибудь из нашей компании.

— Правда? Спасибо вам большое.

Глядя на побледневшего господина Франка, я почувствовал себя владельцем кадрового агентства. Мне было немного жаль его, но, в конце концов, если ничего не получится, то ничего страшного, так что я надеялся, что он не будет слишком переживать.

— Господин Франк, просто расслабьтесь и делайте то, что умеете.

— Х-хорошо!

Итак, я сделал ещё один шаг к выполнению обещания, данного Пи-тян.

Оставив господина Франка и заместителя управляющего обсуждать детали, я покинул торговую компанию Харман.

По идее, мне следовало бы остаться до конца, но у меня были дела поважнее. Наш с Пи-тян обед был отложен. Было бы не очень приятно, если бы он разозлился и оставил меня одного в этом мире.

Как и планировалось, я отправился в ресторан, где работал господин Франк.

Вернее, где он работал раньше.

Несмотря на то, что произошло с господином Франком, я решил не отступать от своего первоначального плана.

На столе стояли дымящиеся мясные блюда.

— …Неплохо.

Я заказал комплексный обед, который порекомендовал мне хозяин, а для Пи-тян отдельно заказал блюдо, запах которого доносился до самого входа в ресторан. Официант сказал, что это мясо какого-то животного, замаринованное в секретном соусе и приготовленное на гриле. Это блюдо также входило в комплексный обед.

Еда была очень вкусной, мы остались довольны.

— Плиточный шоколад и сахар продаются так дорого, но я не ожидал, что здесь так много специй.

— Просто сахар и какао здесь ценятся.

— А перец тоже можно продать по высокой цене?

— Да. Если мы сможем купить его по дешёвке, то стоит попробовать.

Поскольку я не видел перца в списке товаров, который предложил Пи-тян, я невольно спросил об этом. Судя по всему, перец здесь — незаменимая вещь. С точки зрения эпохи Великих географических открытий, мне кажется, что можно смело привозить сюда перец.

— В моём мире было время, когда перец стоил столько же, сколько золото.

— Перец действительно ценится и в нашем мире, но он не настолько дорогой. Мне скорее интересно, почему его цена поднялась до уровня золота. Почему на него такой большой спрос? Это же просто приправа, как и сахар? И есть же другие специи, например, ваниль.

— Кажется, его использовали для того, чтобы перебить вкус мяса, которое плохо хранилось.

— Зачем есть мясо, которое плохо хранится?

— Э? А, ну, раньше не было холодильников…

В те времена аристократы, как и простолюдины, не могли избежать порчи мяса. Особенно остро эта проблема стояла ранней весной, когда мясо портилось быстрее. Многие люди страдали от расстройства желудка после того, как ели испорченное мясо.

Помнится, я читал в интернете, что карнавал, который известен в христианстве и других религиях, возник из-за того, что люди устраивали праздник, чтобы съесть все запасы мяса до того, как оно начнёт портиться ранней весной.

Не знаю, правда это или нет.

Но, видимо, в те времена мясо действительно так быстро портилось, что возникла такая поговорка.

— А, понятно.

— Ты понял?

— В этом мире есть магия. Можно хранить мясо, используя лёд. Обычно для этого выделяют отдельную комнату, которую заполняют льдом, и хранят там мясо. Таким образом, можно есть свежее мясо в любое время.

— …Вот оно что.

— Заклинание создания льда довольно простое. Есть ещё одно, более сложное заклинание, которое позволяет полностью заморозить объект. С помощью этого заклинания можно хранить продукты дольше, чем просто во льду.

— Кстати, среди заклинаний, которые ты показал мне вчера, было заклинание, которое создаёт ледяные стрелы, верно? Если не стрелять ими, а собирать, то получится что-то вроде холодильника. Извини, я не подумал об этом.

Магия — это очень удобно.

Похоже, холодильники в этом мире появятся ещё не скоро.

— В конце концов, это другой мир, так что неудивительно, что здесь всё по-другому.

— В таком случае, нужно тщательнее выбирать товары, которые мы будем сюда приносить…

— Наверное, лучше всего подойдут механические промышленные товары. В вашем мире очень развиты технологии обработки металлов. Ещё можно привозить сюда деликатесы, которые здесь не производятся, и этот ваш… пластик? Их тоже можно продать по высокой цене по сравнению с себестоимостью.

— Понял.

В следующий раз я возьму Пи-тян с собой за покупками.

Думаю, так будет эффективнее выбирать товары.

После обеда мы вернулись в мою квартиру.

В том мире прошло полдня, а в Японии — меньше получаса. Как и предполагал Пи-тян, один час здесь равен примерно одному дню там.

Я очень устал и сразу лёг спать. На следующий день мне, офисному планктону, снова нужно было идти на работу.

Меня немного беспокоило, что моего коллеги не было на рабочем месте, но в остальном всё было как обычно. Время тянулось медленно. Кстати, вчерашний пожар в туалете так и остался нераскрытым, что очень расстроило господина Кикучи, ответственного за административные вопросы.

Наконец-то наступил конец рабочего дня, пять часов вечера.

Вернее, девять часов вечера.

Я, офисный планктон, вернувшись домой немного раньше обычного, решил вместе с Пи-тян сходить в супермаркет неподалёку. Этот супермаркет работал до одиннадцати вечера, поэтому был популярен среди таких же поздно возвращающихся с работы людей, как я.

Выйдя из дома, я увидел знакомую фигуру у двери соседней квартиры.

Девочка в школьной форме сидела на полу, обхватив колени руками.

Я не видел её, когда возвращался с работы, значит, она вернулась домой чуть позже меня. Но поскольку её матери ещё не было дома, она сидела у двери, скучая.

— …Это муния?

Она тихо спросила, глядя в нашу сторону.

Её взгляд был направлен на Пи-тян.

Пи-тян сидел в переноске для птиц, которую я нёс на плече.

— Да, это муния. Я завёл мунию.

— …………

Переноска была сделана из металлического каркаса, прозрачного ПВХ и сетки из полиэтилена. Она была похожа на уменьшенную версию дорожной сумки. Внутри была жёрдочка, на которой сидел Пи-тян. Его было видно сверху и сбоку.

Я заказал эту переноску в интернете незадолго до того, как Пи-тян заговорил. Посылка пришла как раз вовремя, и я решил сразу взять её с собой, чтобы выгуливать Пи-тян. Мне казалось, что если мужчина средних лет будет ходить по магазинам с мунией на плече, то на него будут странно смотреть.

— Ты не любишь муний?

— Нет, я их люблю.

Соседка коротко и равнодушно ответила.

Затем её живот заурчал.

Обычно девушки в её возрасте смущаются в таких ситуациях, но она, похоже, не обращала на это внимания и продолжала смотреть на Пи-тян. Голод для моей соседки был обычным делом.

— Подожди минутку.

— Эм, уже поздно…

В этом и заключается удобство квартир для одиноких — кухня находится рядом с прихожей. Я мог дотянуться до полки, даже не снимая обуви. Там лежали сладкие булочки, которые я купил раньше. Я взял булочку и, повернувшись к соседке, сказал:

— У этой булочки сегодня истекает срок годности.

— …………

Какая неубедительная отговорка.

Её мать должна была скоро вернуться, и я не хотел задерживаться. Со стороны это, наверное, выглядело так, будто мужчина средних лет, у которого нет успеха у женщин, подкармливает несовершеннолетнюю девочку сладостями. Собственно, так оно и было, поэтому я хотел держаться от неё подальше.

Я ни за что не хотел, чтобы меня увидели соседи и начали распускать слухи.

— Ну, нам пора идти, у нас есть дела.

Я прервал разговор и положил булочку на её рюкзак, который лежал рядом.

Я чувствовал себя так, будто бросаю монетки в ящик для пожертвований в храме.

Я надеялся, что мои добрые дела когда-нибудь вернутся ко мне сторицей.

— …Спасибо вам.

Соседка поблагодарила меня, и мы вышли из дома.

Как и планировалось, мы отправились в ближайший супермаркет. Там продавались не только продукты и товары для дома, но и книги, велосипеды, спортивные товары и даже бытовая техника. Это был типичный большой пригородный гипермаркет.

Мы поднялись на второй этаж и начали выбирать товары для сегодняшней сделки.

— Это выглядит неплохо.

— Понял.

Следуя указаниям Пи-тян, который сидел в переноске, я складывал товары в корзину. Мы говорили тихо, а когда мимо проходили люди, то замолкали, поэтому нас никто не слышал.

Со стороны я, наверное, выглядел как большой любитель муний.

О, вот сковородка.

— Пи-тян, как тебе эта?

— Она отличается от обычных сковородок?

— На ней ничего не пригорает.

— Бери.

— Тогда добавим её в корзину.

Я положил тефлоновую сковородку в тележку. Мне показалось, что одной будет мало, поэтому я взял ещё две-три. И ещё купил овощечистку. Помнится, это довольно современное изобретение.

Поскольку я покупал всё подряд, сумма на кассе получилась внушительной.

Мне стало немного страшно за свой счёт в следующем месяце.

Ведь я ещё не придумал, как обменять золото и серебро из другого мира на йены.

Быстро расплатившись, я отвёз тележку с товарами в безлюдное место рядом с туалетом, чтобы телепортироваться. Возвращаться домой было лень, поэтому мы решили отправиться прямо в другой мир.

— Тогда пошли.

— Хорошо.

Убедившись, что вокруг нет камер видеонаблюдения и посторонних глаз, Пи-тян активировал заклинание.

Под моими ногами появился магический круг, и окружающий пейзаж мгновенно изменился.

Мы оказались в переулке недалеко от торговой компании, которую посетили вчера вечером. Переулок был шириной чуть больше метра, и здесь не было ни души, поэтому мы спокойно вышли из него и направились к компании.

Солнце ещё не село, так что, если сегодня не выходной, то компания должна быть открыта.

Я катил тележку из супермаркета по улице в фэнтезийном стиле и чувствовал себя очень довольным. Здесь было много людей, которые перевозили грузы, поэтому тележка не привлекала особого внимания, и мы быстро добрались до входа в компанию.

Охранники у входа узнали меня.

Поэтому, когда я попросил их позвать заместителя управляющего, они сразу же согласились.

Нас провели в ту же гостиную, где мы были в прошлый раз.

— Здравствуйте, господин Сасаки. Рад снова вас видеть.

— Взаимно, господин Марк. Спасибо, что так быстро приняли нас.

Для нас прошёл всего один день, а для них — около месяца. Мы сели на диваны, стараясь выглядеть расслабленно, но низкий столик между нами создавал ощущение дистанции.

Похоже, он был не так расслаблен, как я.

— Не будем тянуть время, не могли бы вы взглянуть на товар?

— Да, конечно.

Я тоже не хотел затягивать разговор и сразу перешёл к делу.

Как и в прошлый раз, я принёс сахар и шоколад. Это была просьба заместителя управляющего. Количество увеличилось до 20 кг каждого товара, так что нижняя часть тележки была заполнена сахаром и шоколадом. В этот раз я также добавил различные приправы для ресторана.

В верхней корзине лежали новые товары.

Больше всего я гордился электронными калькуляторами.

Это были дешёвые калькуляторы, которые стоили всего несколько сотен йен, но, по словам Пи-тян, в этом мире, где все пользуются счётами, они должны стоить целое состояние. Ещё одним преимуществом было то, что они могли работать на солнечных батареях несколько лет без обслуживания.

К счастью, в этом мире тоже используется десятичная система счисления.

И понятие нуля здесь тоже известно.

Однако, поскольку здесь другой алфавит, нужно было перевести названия кнопок. Цифры в этом мире не имели ничего общего с арабскими цифрами. Но Пи-тян сказал, что это не должно быть проблемой, поскольку цифр всего десять.

И действительно, Пи-тян, который путешествовал между мирами, ловко пользовался калькулятором.

Было очень забавно наблюдать, как муния нажимает на кнопки калькулятора лапками и клювом.

— Как это устроено?

— Я могу объяснить вам подробно, но это очень сложное устройство. Чтобы понять принцип его работы, потребуются годы. Чтобы разработать такой же калькулятор здесь, потребуется как минимум несколько десятилетий и огромные средства.

— …………

Заместитель управляющего молча смотрел на калькулятор в своих руках.

Похоже, можно рассчитывать на хорошую цену. Кстати, я принёс только три калькулятора. Я боялся, что он скажет, что счёты удобнее, и откажется от них, поэтому не стал покупать больше.

— Что вы думаете?

— …Как насчёт 200 золотых монет?

Ого, похоже, цена значительно упала.

В прошлый раз я получил 400 золотых монет.

— Разве это не меньше, чем в прошлый раз?

— Нет-нет, я говорю о цене за один калькулятор.

— Понятно.

Похоже, калькуляторы ценятся здесь больше, чем я думал.

Я посмотрел на Пи-тян, который сидел у меня на плече, и увидел, что он слегка кивает. Наверное, для него это тоже приемлемая цена. Хорошо, что у меня есть помощник из местных.

— Хорошо. Тогда договорились на 200 золотых монет за штуку.

— Кстати, сколько вы их принесли?

— В этот раз три…

— Мы готовы купить все товары, которые вы принесли, за наличные. Но что касается этих… электронных калькуляторов, не могли бы вы продать нам все, что у вас есть?

— Да, конечно.

Судя по реакции заместителя управляющего, калькуляторы могут стать самым прибыльным товаром.

Нужно будет поискать в интернете другие устройства, которые работают на солнечных батареях.

— Кстати, сколько у вас таких калькуляторов?

— Ну…

Будет обидно, если цена упадёт из-за переизбытка товара. Лучше всего сейчас немного поторговаться, чтобы сохранить цену на уровне 200 золотых монет. Наверное, будет разумно, если в каждом доме богатого купца или аристократа будет по одному калькулятору.

В таком случае, ежемесячные поставки в количестве десяти с небольшим штук должны быть оптимальными.

— К следующей сделке я смогу принести ещё десять штук.

— О! В таком случае, мы обязательно купим их все.

— Хорошо. Я постараюсь привезти десять штук.

— Спасибо вам большое.

Заместитель управляющего расплылся в улыбке.

Да здравствуют электронные калькуляторы!

Промышленные товары продаются по более высокой цене, чем продукты питания. Закупочная цена у них низкая, они компактные и их легко транспортировать. Похоже, я уже определился с направлением своего бизнеса.

В итоге общая сумма сделки составила 15 больших золотых монет.

Помимо калькуляторов, которые принесли мне большую прибыль, хорошо продавались сахар и шоколад. А вот тефлоновые сковородки и овощечистки не пользовались особым спросом. Видимо, нужно ориентироваться на то, что хотят аристократы.

Заместитель управляющего посоветовал мне обратить внимание на то, что среди высшего общества сейчас популярна охота. Слово «хобби» звучит как денежный мешок. Дорогое и качественное снаряжение для активного отдыха должно пользоваться спросом.

В любом случае, благодаря энтузиазму господина Марка у меня появилось много идей.

Вот бы и на работе всё было так просто.

— Кстати, насчёт ресторана…

Закончив с основной сделкой, заместитель управляющего заговорил о другом деле.

Меня это тоже интересовало.

— Как там дела с рестораном?

— Мы нашли для вас помещение в отличном месте на главной улице. Это не очень большой ресторан, но место очень хорошее. Аренда стоит около 20 золотых монет в месяц, плюс расходы на персонал, закупку продуктов и прочее, так что ежемесячные расходы составят около 30 золотых монет.

— Начального капитала хватит?

«Отличное место на главной улице» звучит дороже, чем я ожидал.

Похоже, заместитель управляющего понял мои слова «поблизости» как «в пределах города». Я был удивлён. Но поскольку он уже всё подготовил, я не мог сказать: «Давайте поищем другое место». Сам виноват, что всё переложил на него.

— Да, с этим проблем нет. Поскольку мы использовали наши товары для обустройства ресторана, то это обошлось дешевле, чем если бы вы обратились в другую компанию. Думаю, что мы сможем уложиться в ваш бюджет в следующем месяце.

Судя по его словам, они, похоже, взяли на себя часть расходов.

И, судя по его формулировке, это будут ежемесячные расходы.

Нужно будет как-нибудь отблагодарить его.

— Извините, что доставил вам столько хлопот. Мне неловко, что вы сделали для меня так много.

— Не стоит благодарности, я сам с нетерпением жду открытия вашего ресторана.

— Рад это слышать.

— Не хотите ли взглянуть на ресторан?

— Да, с удовольствием.

На самом деле, у меня не было особых пожеланий.

Я хотел попросить его только об одном.

— Ты можешь составить меню по своему усмотрению. Не нужно устанавливать никаких ограничений, если это не оскорбит клиентов. Но у меня есть одна просьба.

— К-какая?

— Я хочу, чтобы ты приготовил блюда по рецептам, которые я тебе дам.

— Вы тоже умеете готовить?

— Можешь считать это национальной кухней моей страны.

— О, как интересно!

— Сколько времени потребуется, чтобы открыть ресторан?

— Поскольку продукты нам поставляет торговая компания, то мы можем открыться уже послезавтра, если вы скажете. Торговая компания Харман просто потрясающая. Невероятно, что они поставляют нам продукты по оптовым ценам, это как сон.

— Вот как.

Тогда мне нужно подготовить рецепты к следующему визиту.

Если всё получится, то Пи-тян сможет наслаждаться вкусной едой, не тратя йены. Шатобриан из говядины Кобе, наверное, не получится, но если здесь есть похожие ингредиенты, то можно будет приготовить что-то похожее.

— А, но я не очень хорошо умею читать…

— Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем.

— Извините.

Я и сам не умею читать и писать на языке этого мира.

Нужно будет попросить заместителя управляющего прислать кого-нибудь на помощь.

— И ещё, вот твоя зарплата за прошлый месяц. Возьми.

Я достал из кармана две золотые монеты и протянул их управляющему.

Говорят, что в этом мире человек без особых навыков и умений может заработать одну-две серебряные монеты за день тяжёлой работы. Управляющий рестораном может получать в пять раз больше. Если учесть, что меня не было здесь тридцать дней, то получается 300 серебряных монет. Я добавил ещё немного и округлил сумму до пяти золотых монет.

Наверное, это справедливая цена.

Однако, по сравнению с прибылью от торговли между мирами, это очень мало. Мне было немного стыдно перед господином Франком. Поскольку я ещё новичок в этом мире, я не очень хорошо разбираюсь в местной валюте. Придётся постепенно привыкать.

— Э, м-можно мне взять столько?

— Взамен я хочу, чтобы ты полностью взял на себя управление рестораном. Если ты согласен на эти условия, то возьми эти деньги. Я обещаю, что в следующем месяце ты получишь такую же зарплату.

— Правда? Я…

— Пожалуйста, согласись.

— …Хозяин.

Похоже, в предыдущем ресторане ему мало платили. Он говорил, что начинал как ученик, возможно, его всё время недооценивали. В небольших частных ресторанах часто эксплуатируют работников.

— Я буду очень стараться!

— …Спасибо тебе.

Господин Франк склонил голову, и в этот момент я увидел в нём себя, работающего на износ ради компании.

Я прекрасно его понимал.

Что такое труд?

Интересно, какой ответ дал бы мне Пи-тян, если бы я спросил его об этом?

После встречи мы отправились за город, чтобы попрактиковаться в магии.

Пи-тян телепортировал нас в лесистую местность недалеко от города. Вокруг города простиралась довольно обширная равнина, и мы оказались в её укромном уголке. Конечно же, здесь не было ни души.

Я начал повторять заклинания, чтобы научиться магии.

После нескольких попыток Пи-тян спросил:

— Зачем ты открыл ресторан в городе?

— Э?

— Вроде бы, в наших планах этого не было.

— Я подумал, что так тебе будет удобнее питаться в этом мире.

— …Ты сделал это ради меня?

— Это первый шаг к тому, чтобы мы могли наслаждаться жизнью в этом мире. Конечно, я тоже буду ходить в этот ресторан. А ещё, есть одна важная причина: я потратил много денег на закупку товаров, так что мои финансы в том мире находятся в плачевном состоянии.

— Понятно.

— Я хочу питаться в этом мире, чтобы экономить деньги в том мире.

— Хмм…

Хотя каждый товар стоил не так уж дорого, но в сумме расходы получились значительными. Сахар и шоколад, купленные килограммами, оказались неожиданно дорогими, и лимит моей кредитной карты был почти исчерпан. В такой ситуации нужно экономить везде, где можно.

Разница во времени между двумя мирами усугубляла дисбаланс в моих доходах и расходах.

Однако, разница во времени — это не только плохо.

Благодаря тому, что один час в том мире равен одному дню в этом, я, офисный планктон, могу позволить себе немного расслабиться. Когда ресторан господина Франка начнёт работать, мы будем на шаг ближе к беззаботной жизни, о которой мечтает Пи-тян.

— А, вода пошла.

Пока я говорил, из моей ладони, которую я протянул вперёд, полилась вода, как будто я открыл кран.

Сейчас я пытался освоить заклинание, которое создаёт воду из ничего.

После нескольких десятков повторений заклинания мне наконец-то удалось его активировать.

Поскольку эту воду можно пить, я хотел научиться этому заклинанию в первую очередь. Из магического круга, который появился на моей ладони, хлынула вода, как из сломанного крана.

Если бы я не остановился, то мои ботинки промокли бы, поэтому я поспешил прервать заклинание.

— Ты быстро учишься магии.

— Благодаря тебе.

Использование магии обычно истощает магическую энергию, и новичкам сложно использовать её десятки раз за день. Но поскольку Пи-тян поделился со мной своей огромной магической силой, я мог практиковаться без особых усилий.

Поэтому я быстро прогрессировал.

Всего за два дня я освоил второе заклинание после заклинания зажигалки.

К сожалению, заклинание пространственного перемещения, которое я хотел выучить больше всего, пока не поддавалось. Как и говорил Пи-тян, оно было намного сложнее, чем заклинания для новичков. Поэтому я и пришёл в это безлюдное место в другом мире, чтобы попрактиковаться.

— Пи-тян, в следующий раз я хочу, чтобы ты научил меня заклинанию пространственного перемещения.

— Почему ты так хочешь его выучить?

— Так ведь будет удобнее добираться до работы, не так ли?

— Тебе так нравится ходить в эту твою компанию?

— Нет, если бы у меня был выбор, я бы туда ни ногой.

— Ты не хочешь туда ходить?

— Конечно, я не хочу, но я ещё больше не хочу толкаться в переполненном поезде. Если бы ты сам попробовал, то понял бы меня. Хотя, в твоём нынешнем виде тебя, наверное, просто раздавят…

— …Ну, мне всё равно.

После этого я продолжил практиковаться в заклинании пространственного перемещения.

Тренировка заключалась в том, что я просил Пи-тян телепортировать меня, а потом рассказывал ему о своих ощущениях. К сожалению, несмотря на все мои старания, к наступлению темноты я так и не добился никакого прогресса.

Я хорошо запомнил заклинание, но, похоже, мне ещё предстоит долгий путь.

В тот день мы не вернулись в мою квартиру, а решили переночевать здесь.

Мы остановились в довольно дорогой гостинице, которая обслуживала в основном аристократов и богатых купцов. Благодаря тому, что мы заранее договорились с заместителем управляющего, мы без проблем заселились. Говорят, что две ночи с трёхразовым питанием стоят одну золотую монету.

— Хороший номер.

— Какой роскошный…

Гостиная была площадью больше ста квадратных метров.

Помимо главной спальни, здесь была гостиная, туалет и ванная комната. Были некоторые отличия, но в целом номер был похож на номера в гостиницах моего мира. Здесь была дорогая мебель, в том числе кровать и диван.

Чтобы найти номер такого же уровня в Токио, нужно заплатить больше 100 000 йен за ночь.

И ещё, в каждом номере была своя горничная, которая обслуживала гостей. Она представилась нам, когда провожала в номер. Это была очень милая девушка лет шестнадцати.

Сейчас она ждала наших распоряжений в специальной зоне ожидания рядом с входом в гостиную.

Я не стал выяснять, была ли она обычной горничной или девушкой по вызову. Поскольку Пи-тян был со мной, я не хотел никаких инцидентов такого рода. И, самое главное, было бы ужасно, если бы я подхватил какую-нибудь болезнь.

Несколько лет назад я заразился хламидиозом в борделе, куда меня привёл начальник. После лечения я зарёкся от подобных заведений. Лучше уж я буду всю жизнь встречаться со своей правой рукой, чем снова пройду через это.

Согласно статистике, которую я изучил позже, каждая восьмая старшеклассница, имевшая половой опыт, и каждая третья девушка в возрасте от 18 до 19 лет заражены хламидиозом, и большинство из них об этом не знают.

Кстати, среди старшеклассников хламидиозом заражён каждый шестнадцатый.

— Пи-тян, я хочу жить здесь.

— Давай. Я буду рядом с тобой.

— Но чтобы покупать товары, мне нужно зарабатывать деньги в том мире.

— …А тебя не могут повысить?

— Вряд ли. За последние пять лет моя зарплата ни на йену не увеличилась…

— Вот как…

Не думал, что когда-нибудь мой питомец-муния будет советовать мне добиваться повышения.

В других компаниях повышение происходит каждые несколько месяцев или каждый год, и я часто слышал, как люди с удовольствием обсуждают это, но наша компания — это всего лишь мелкая фирма на окраине города, и здесь редко повышают. Зарплату повышают только родственникам владельца.

Мой коллега говорил, что увольняется в следующем месяце, чтобы открыть свой бизнес. Теперь я понимаю, что он принял правильное решение. Если у меня получится, то я тоже уволюсь и найду другую работу. Но, учитывая мои знания и навыки, я, скорее всего, смогу найти только работу с более низкой зарплатой.

Он приглашал меня открыть бизнес вместе с ним, но я не могу оправдать его ожиданий. Я знаю свои возможности. Если бы у меня были навыки в области машиностроения, программирования или чего-то подобного, то это было бы другое дело.

— Пи-тян, как думаешь, есть ли какой-нибудь способ заработать деньги?

Я сидел на мягком диване и ломал голову над этим вопросом.

Пи-тян слетел с моего плеча и уселся на низкий столик передо мной.

— Например, есть заклинание «очарование». Оно позволяет очаровать человека и заставить его подчиняться твоей воле. Но эффект от этого заклинания длится всего несколько месяцев. Воспоминания об этом периоде сохраняются даже после того, как заклинание рассеивается. Это может решить проблему?

— Думаю, это возможно. Но в таком случае нам понадобится кто-то, кто будет действовать от нашего имени, или же нам придётся постоянно использовать заклинание на всех, кто с нами связан.

Первый вариант — это продавать золото и серебро под чужим именем и забирать себе выручку.

Или, может быть, подделать бухгалтерские книги в магазине?

В любом случае, человек, который согласится на это, работники ломбарда и даже тот, кого мы попросим купить товары на эти деньги, то есть все, кто попадёт под действие заклинания «очарование», пострадают в будущем.

Если мы готовы пойти на такие бесчеловечные поступки, то это будет отличный план. Когда их арестуют и осудят, можно будет снять заклинание. Ведь все улики будут на них, и им не удастся избежать наказания за это странное преступление.

В общем, это как анонимные мобильные телефоны, которые используют мошенники, чтобы выдавать себя за родственников своих жертв.

Что касается второго варианта, то он предполагает, что мы будем помогать жертвам заклинания «очарование», но поскольку количество людей, на которых мы будем использовать заклинание, будет постоянно увеличиваться, это кажется нереальным.

— Если мы выберем второй вариант, то это будет работать только несколько месяцев. В конце концов, нас окружат люди, которых мы обманули с помощью заклинания «очарование», и я не думаю, что смогу с этим справиться. И, возможно, о существовании магии станет известно.

— Ты прав, были случаи, когда люди губили себя, используя заклинание «очарование» на слишком большом количестве людей.

— Неужели?

— А что, если очаровать чиновников?

— Честно говоря, даже если мы сможем обмануть людей, мы не сможем скрыть движение денег. Ведь фальшивые записи останутся. Если в бухгалтерских книгах обнаружатся подозрительные операции, то нас проверят, и в итоге кто-то пострадает от штрафов.

— Значит, всё равно придётся использовать заклинание «очарование» на большом количестве людей.

— Наверное, да.

Я не хочу использовать план, который приведёт к тому, что мне придётся платить налоги и отбывать наказание, если заклинание перестанет действовать. Конечно, я могу построить себе дом в другом мире, но моя родина — это современная Япония. И моё положение в этом мире зависит от моей жизни в том мире.

Я хочу заработать много денег тихо и незаметно.

Хотя, наверное, это слишком оптимистично.

— И всё же, мы решили проблему с закупкой товаров.

— Правда?

— Если мы будем использовать твою магию пространственного перемещения, чтобы попасть в другие страны, и покупать там товары за наличные, то, наверное, сможем избежать проблем. В нашей стране строго контролируют въезд и выезд иностранцев, поэтому если мы будем доставлять товары в другой мир, то не оставим никаких следов.

— То есть, если мы будем покупать товары за границей, то сможем скрыть движение денег?

— Могут возникнуть другие проблемы, поэтому нужно будет как-то маскироваться и обменивать деньги на иностранную валюту, но, по крайней мере, нам не придётся иметь дело с налоговой службой.

— Тогда мы можем продавать драгоценные металлы за границей.

Единственная проблема — это то, что я не говорю по-английски.

Пи-тян сразу же указал на моё слабое место.

— Да, это возможно.

— Правда?

— Проблема в том, что я не знаю иностранных языков. Купить что-нибудь в местном супермаркете — это одно, но у меня нет ни связей, ни опыта, чтобы продавать золото и серебро неизвестного происхождения. Скорее всего, меня просто арестует местная полиция.

— …Вот как.

Лучше всего было бы постепенно обменивать деньги на иностранную валюту, начиная с менее надёжных валют. Но для этого тоже нужно знать языки. Кстати, если автоматизировать этот процесс и наладить стабильную работу, то это может стать неплохим бизнесом.

Нет, если я этим займусь, то у меня будут проблемы не с японской налоговой службой, а с кем-то пострашнее.

— Можешь дать мне ещё немного времени подумать?

— Мне тоже нужно изучить, как устроен твой мир.

— Спасибо, ты очень помогаешь.

Чем больше я думал об этом, тем больше убеждался в том, что система денежного обращения в моём мире очень хорошо продумана.

Так прошёл ещё один день.

После нескольких дней практики магии в другом мире мы вернулись в мою квартиру.

Благодаря тому, что у меня было достаточно времени на тренировки, я освоил несколько заклинаний. В основном это были заклинания, которые Пи-тян назвал подходящими для новичков. Помимо заклинания зажигалки и заклинания воды, я научился создавать ледяные стрелы, поднимать землю и создавать огненные шары.

Говорят, что на освоение этих заклинаний обычно уходят месяцы или даже годы.

Было приятно осознавать, что я открыл в себе скрытый потенциал.

Однако, заклинание пространственного перемещения пока не поддавалось.

Как же хочется поскорее его выучить.

И вот, наступил очередной рабочий день.

Благодаря Пи-тян я не только избежал поездки в переполненном поезде, но и смог позавтракать в ресторане говядины с рисом возле офиса, прежде чем приступить к работе. Это было очень приятно, тем более что до этого я отдыхал в другом мире.

— Сенпай, у вас что-то хорошее случилось?

Ко мне обратился коллега, сидящий за соседним столом, пока я занимался бумажной работой.

Похоже, он что-то заметил по моему лицу.

— Нет, ничего особенного.

— Вы выглядите таким довольным.

— Наверное, это потому, что я купил новую кровать и хорошо выспался.

— Понятно, это здорово.

Кровать в гостинице в другом мире была намного лучше, чем мой узкий матрас дома. Я мог вытянуть руки и ноги, не касаясь краёв кровати, она была мягкой, и горничная каждый день меняла постельное бельё.

Поэтому вчера вечером, когда я лёг спать дома, моя комната показалась мне ещё теснее. Я начал привыкать к роскоши. Теперь я подумываю о том, чтобы спать в том мире, а не только есть там.

— Кстати, сенпай, вы пойдёте на корпоратив на следующей неделе?

— А, нет, у меня сейчас немного туго с деньгами…

— Я хотел пойти, если бы вы пошли.

— Извини, я ещё не решил.

— Понятно…

В последнее время у меня были большие расходы на закупку товаров для торговой компании Харман. Я не мог позволить себе пойти на корпоратив. Если я не придумаю, как заработать деньги в этом мире, то у меня будут проблемы.

— Эй, Сасаки, по поводу той школы…

— Да, сейчас подойду.

Ох, начальник отдела зовёт меня.

Я попрощался с коллегой и встал из-за стола.

Постараюсь сегодня поработать как следует.

Как и планировалось, после работы мы отправились в ближайший супермаркет.

Один день в этом мире равен нескольким неделям в том мире, поэтому к каждой закупке нужно подходить серьёзно. У меня уже было больше тысячи золотых монет, но чтобы поддерживать хорошие отношения с заместителем управляющего, нужно было регулярно поставлять ему товары.

Поэтому сегодня я снова собирался за покупками вместе с Пи-тян.

Как и раньше, я попросил Пи-тян залезть в переноску. Когда я спросил его, как ему там, он ответил, что терпимо. Пока что я планировал брать его с собой только в переноске.

Это случилось, когда я вышел из квартиры.

— Здравствуйте, дядя.

Знакомый голос раздался рядом со мной.

Я повернулся на звук.

Моя соседка сидела на полу, прислонившись спиной к двери, обхватив колени руками.

— Э? Ты ещё не дома?

Когда я вернулся домой, в квартире соседей горел свет. Я думал, что её мать дома, поэтому меня удивило, что она сидит одна у двери.

Но после того, как соседка объяснила ситуацию, я всё понял.

— Кажется, она привела домой мужчину.

— О…

Не знаю, заботилась ли её мать о её воспитании или просто считала её обузой. Но, по какой-то причине, в их семье было правило: «Когда мать приводит домой мужчину, дочь должна сидеть у двери».

Я уже несколько раз видел такую картину.

— Кстати, ты пьёшь чёрный кофе?

— …Да.

Я достал кошелёк из кармана брюк.

Среди чеков лежал купон на бесплатную банку кофе из ближайшего магазина. Я получил его в прошлый раз, когда кассир сказал: «При покупке на сумму более 700 йен вы можете принять участие в лотерее». Я подумал, что он может пригодиться, и сохранил его.

Я перевернул купон стороной с надписью «Бесплатно» и протянул его соседке.

Вчера вечером я проверил срок годности, всё должно быть в порядке.

— Там есть столики, где можно посидеть.

— …………

Похоже, она впервые видела такой купон.

Соседка внимательно посмотрела на него.

Раньше я несколько раз хотел дать ей наличные или что-то подобное. Так она могла бы распоряжаться деньгами по своему усмотрению, а я бы реже с ней контактировал. К тому же, если бы я дал ей еду, она могла бы отравиться.

Но она отказывалась брать деньги. Наверное, у неё были свои принципы, которые она не хотела нарушать. Мне это казалось немного странным, но я не мог игнорировать её чувство собственного достоинства.

Поэтому я решил разыграть этот маленький спектакль.

— Можно?

— У меня болит живот, поэтому я не пью чёрный кофе.

— Вот как?

— Жалко выбрасывать, может быть, ты возьмёшь его?

— …………

Она немного подумала, а потом нерешительно взяла купон.

Наверное, это поможет ей скоротать время, пока её мать не закончит развлекаться.

Попрощавшись с соседкой, мы, как и планировали, отправились в ближайший супермаркет.

Я толкал тележку, которая громко скрипела колёсами, и искал подходящие товары.

Пи-тян, как и вчера вечером, сидел в переноске, которую я поставил в тележку.

— Что будем покупать на этот раз?

— Я слышал, что среди аристократов сейчас популярна охота.

— Да, это как гольф в вашем мире.

— Ты хорошо изучаешь ваш мир.

— Ты же дал мне доступ к этой вашей… сети.

Как он и сказал, я оставил ему свой ноутбук с доступом в интернет. Несмотря на свои маленькие размеры, он мог управлять големом, магическим существом, и ловко печатать на клавиатуре и пользоваться мышкой.

Я также показал ему онлайн-словарь, так что он, наверное, целыми днями сидел в интернете.

Магия перемещения между мирами, похоже, требует много энергии, и он не может использовать её в одиночку. А вот создавать големов ему намного проще. Он может делать это без моей помощи.

Кстати, он сказал, что материал для голема он взял из земли на участке возле дома. Я проверил, и действительно, рядом с забором не хватало земли, как будто кто-то выкопал две миски. Я был очень удивлён, когда вернулся домой и увидел, как в моей комнате шевелится что-то непонятное.

— Я хочу купить товары для охоты.

— Хорошая идея. Ты хорошо разбираешься в бизнесе.

Отлично, Пи-тян похвалил меня.

Теперь я могу спокойно покупать.

Заместитель управляющего попросил меня продолжать поставлять сахар и шоколад. Сахар дешёвый, так что с ним проблем нет, а вот шоколад в розницу стоит довольно дорого. Я решил пока сократить поставки шоколада и увеличить поставки сахара.

И ещё нужно обеспечить стабильные поставки других товаров, в том числе калькуляторов.

— Как тебе это?

— Что это?

— Это уменьшенная версия бинокля.

— О, это должно стоить дорого.

Похоже, в том мире тоже есть бинокли или что-то подобное.

Пи-тян одобрил мою покупку, и я сразу же положил бинокль в тележку.

Поскольку он стоил недёшево, я взял не один, а два-три. Если он понравится покупателям, то в следующий раз я куплю более качественные бинокли в интернете. Но для этого мне нужно найти способ заработать деньги в этом мире.

— Эй.

— Что?

— Что это за металлическая штука с кучей приспособлений?

— Э? А, это многофункциональный нож.

— Многофункциональный нож?

— Это нож, в который встроены ножницы, пинцет, открывалка для бутылок и другие инструменты.

— Он такой маленький, но в нём столько всего.

— Раз уж мы здесь, давай возьмём и его.

Он стоил недёшево, но выглядел очень компактно, поэтому я решил купить несколько штук. На самом деле, в нём было больше десяти функций, но его всё равно называли многофункциональным ножом, и я не видел в этом ничего странного. Говорят, что есть ножи с пятьюдесятью или даже шестьюдесятью функциями. Просто невероятно.

— И ещё, я хочу деревянную жёрдочку в свою клетку. Мои когти отросли.

— А пластиковая жёрдочка, которая у тебя сейчас, не подходит?

— Нет, не подходит. Я читал в интернете, что если использовать пластиковую жёрдочку, то мунии не могут нормально точить когти. Деревянная жёрдочка решит эту проблему.

— Я не знал. Извини, что покупаю тебе дешёвые вещи.

— Ничего страшного, я сам об этом не знал. Не переживай.

— Там есть отдел для животных, давай зайдём туда.

— Хорошо.

Как здорово, что мой питомец сам следит за своим здоровьем и сообщает мне о своих потребностях.

Какой умный.

Итак, моя тележка снова была заполнена товарами, как и вчера вечером.

И сегодня я снова потратил много денег. Если я буду продолжать в том же духе, то мои сбережения быстро закончатся.

Вернувшись домой после покупок, мы отправились в другой мир.

Благодаря магии Пи-тян я мог свободно перемещаться между мирами.

Сначала мы телепортировались в обычный номер в гостинице, где обычно останавливались простолюдины. Я заплатил за проживание на несколько месяцев вперёд, чтобы использовать этот номер как базу для перемещений между мирами. Теперь нам не нужно было беспокоиться о том, что нас кто-то увидит и неправильно поймёт.

Поскольку товары можно было доставлять частями, я мог приносить не 10 кг сахара, а 20 или даже 30 кг. Сахар был дешёвым в моём мире, но здесь его можно было продать по высокой цене, так что он мог стать основным источником дохода.

Затем мы телепортировались в этот мир и отправились к заместителю управляющего.

Мы встретились с ним в гостиной торговой компании Харман.

— Господин Сасаки, эти товары можно продать аристократам по очень хорошей цене.

— Отлично.

— Барон Мюллер, который управляет этим городом, тоже увлекается охотой.

Я выложил товары на стол и начал сделку.

Похоже, мой план сработал.

— Вот как. Это хорошая новость.

— Вы сказали, что это бинокли и многофункциональные ножи? Я думаю, что их можно использовать не только для охоты, но и в бою. Если вы не возражаете, наша компания хотела бы производить и продавать такие же товары.

— Да, конечно, не возражаю.

Я не собирался запрещать им копировать мои товары. Пи-тян сказал, что в этом мире нет патентной системы, поэтому это невозможно. В любом случае, мои товары рано или поздно скопируют.

Единственное исключение — это государственная монополия.

Но для этого нужна большая организация, поэтому я отказался от этой идеи.

Учитывая, что даже в моём мире, где есть строгая патентная система, полно подделок, я не питал особых иллюзий по поводу этого мира. Поэтому я и выбрал товары, которые сложно скопировать.

Кроме того, даже если их скопируют, качество будет не таким высоким. Я решил, что буду поставлять товары высокого качества, которые будут превосходить товары других компаний, и продавать их по более высокой цене. Это называется брендингом.

— Значит, в следующий раз не нужно приносить эти товары?

— Н-нет, что вы!

— Правда?

— Мы готовы отдавать вам 20%, нет, 30% прибыли от продажи копий ваших товаров.

— Спасибо вам большое.

И всё же, я не хотел сразу соглашаться, поэтому сделал вид, что сомневаюсь. В итоге я получил неплохую долю прибыли. Конечно, я хотел бы получать процент от выручки, но поскольку промышленные товары в этом мире дорогие, а я не знаю их себестоимость, это, наверное, было бы сложно.

Похоже, заместитель управляющего не собирался меня обманывать, поэтому я решил согласиться. Пи-тян тоже никак не отреагировал, значит, предложение было справедливым.

— Итак, за эту партию товаров мы заплатим вам 2510 золотых монет, нет, давайте округлим до 2600, как вам такая сумма? Мы готовы заплатить вам прямо сейчас.

— Хорошо, спасибо.

Сумма сделки снова увеличилась.

Наверное, это потому, что товары для охоты пользуются большим спросом. И 50 кг сахара тоже сыграли свою роль. Вместе с предыдущей сделкой у меня в кошельке было больше четырёх тысяч золотых монет.

Номер в гостинице, где мы останавливались в прошлый раз, стоил одну золотую монету за ночь с трёхразовым питанием. Если умножить это на 365 дней в году, то у меня уже есть достаточно денег, чтобы жить безбедно десять лет, ничего не делая. Звучит заманчиво.

— Кстати, у меня есть к вам одна просьба.

— Да, конечно.

— Барон Мюллер, который управляет этим городом, просил меня передать вам сообщение.

— Сообщение?

О, похоже, аристократ наконец-то решил со мной связаться.

Интересно, кто такой этот господин Мюллер?

Я незаметно взглянул на Пи-тян и увидел, что он слегка кивает. Наверное, это тот самый аристократ, с которым он хотел установить связь. Лично мне было достаточно торговать с заместителем управляющего, но если Пи-тян так хочет, то я не буду возражать.

Хорошие отношения с аристократами — это всегда плюс.

— Барон хотел бы встретиться с вами и поговорить.

— Хорошо, тогда, пожалуйста, организуйте нашу встречу.

— О, вы согласны?

Итак, как и планировалось, мы встретимся с правителем города.

Мы провели ночь в гостинице в другом мире. На следующий день мы отправились в замок барона Мюллера.

За нами прислали карету, которая приехала прямо к гостинице. Похоже, заместитель управляющего заранее сообщил барону название гостиницы, поэтому кучер без труда нас нашёл.

Нас провели в тронный зал замка.

Барон сидел на троне, а мы с заместителем управляющего стояли на коленях перед ним, склонив головы.

В зале было много других людей, похожих на аристократов, они стояли вдоль стен. Это напоминало тронный зал из фэнтезийной игры. Я думал, что барон — это низший аристократический титул, но, похоже, я ошибался.

Помимо аристократов, в зале было много рыцарей с мечами. Они смотрели на нас с суровыми лицами, отчего мне стало не по себе. Я чувствовал, что если я чихну, то они набросятся на нас.

Если у барона такая свита, то что же тогда у короля?

Даже думать об этом страшно.

— Добро пожаловать.

Я попросил заместителя управляющего помочь мне в общении с бароном Мюллером. Я совершенно не знал местных обычаев. Я только поклонился, как он меня учил.

— Поднимите головы.

— Да!

Заместитель управляющего поднял голову, и я последовал его примеру.

— Это тот самый Сасаки, о котором ты говорил?

— Да, это он.

Голос заместителя управляющего разнёсся по тронному залу.

Я почувствовал, что все присутствующие обратили на меня внимание. Я чувствовал себя как панда в зоопарке. Цвет моей кожи, волос, черты лица — всё это вызывало у них любопытство.

— Говорят, он продаёт очень интересные вещи.

— Да, сегодня он тоже принёс несколько предметов.

— Вот как. Тогда я должен на них взглянуть.

Как только барон Мюллер закончил говорить, рыцари, которые стояли в углу зала, пришли в движение.

Они вдвоём поднесли к трону роскошный столик с золотой отделкой, на котором лежали товары, которые мы заранее передали.

— Что это?

— Это…

Барон взял со столика многофункциональный нож.

Заместитель управляющего начал объяснять, что это за предмет.

Кстати, все эти товары были куплены у нас торговой компанией Харман. Заместитель управляющего объяснил мне, что нельзя просто так приносить товары неизвестного происхождения на встречу с бароном.

То есть, заместитель управляющего выступает в роли моего поручителя? Если что-то пойдёт не так, то ему не сносить головы. Как страшно. В таком случае, нужно быть ещё более осторожным с выбором товаров.

Ни за что не буду приносить сюда шведские консервы с ферментированной селёдкой.

Когда заместитель управляющего закончил объяснять, барон обратился ко мне:

— Ты, значит, Сасаки. У меня есть к тебе несколько вопросов.

— Да, спрашивайте.

Это был первый раз, когда мне дали слово с тех пор, как мы вошли в зал.

Я очень нервничал.

— Говорят, ты прибыл с другого континента. Это правда?

— Да.

Я не лгал, так что этот ответ был безопасным.

Я также объяснил, что символы на калькуляторе — это часть культуры моего мира.

— Тогда скажи мне, эти предметы свободно продаются на других континентах? Или они доступны только ограниченному кругу лиц, как аристократы в нашей стране?

Опасения барона Мюллера были понятны. Я понятия не имел, насколько далеко находятся другие континенты и можно ли туда добраться. Но я понимал его страх перед иностранными захватчиками.

— Эти товары доступны только очень ограниченному кругу лиц.

— Правда? Значит, ты человек высокого положения. Так ли это? Хотя ты и прибыл с другого континента, я не думаю, что будет правильно использовать аристократов или людей, равных им по статусу, в своих целях.

Заместитель управляющего вздрогнул, услышав слова барона.

Похоже, он был удивлён моим неожиданным статусом.

Если я буду выдавать себя за человека высокого положения, то рано или поздно моя ложь раскроется, и это может иметь серьёзные последствия. В Японии за ложные сведения о себе предусмотрено наказание. Пожалуй, мне стоит придумать себе более скромный статус.

— Я ремесленник. Я потерпел кораблекрушение во время путешествия и оказался на этом континенте. Все эти товары я сделал сам или привёз с собой.

— Понятно, ты ремесленник.

Я с тревогой ждал его реакции, боясь, что он спросит: «А где ты их сделал?». Я никогда так не нервничал, даже когда общался с клиентами на работе. Рыцари, которые стояли за спиной барона, были очень страшными, и у них были мечи.

— Ты планируешь остаться в этом городе?

— Да. Если вы позволите мне остаться, я буду очень рад.

Я не хотел переезжать в другой город и стать жертвой плохого правителя. Говорят, что таких городов много. Пи-тян сказал мне, что этот правитель, барон Мюллер, — хороший человек, поэтому я хотел остаться под его защитой.

— Ты планируешь продавать свои товары оптом торговой компании Харман?

— Да, я так и планировал.

— Тогда, помимо поставок в компанию Харман, ты будешь поставлять товары и мне. Я заплачу тебе немного больше, чем они. В зависимости от того, как их использовать, твои товары могут значительно повлиять на нашу жизнь.

— Хорошо.

— С сегодняшнего дня я даю тебе право посещать мой замок. Если ты заметишь какие-либо проблемы в городе или у тебя появятся идеи, которые могут быть полезны для нашей земли, ты можешь сообщить мне об этом, когда будешь приносить товары. Я скажу своим людям, чтобы они запомнили твоё имя.

— Для меня это большая честь.

На этом наша беседа с бароном Мюллером закончилась.

Он отнёсся ко мне лучше, чем я ожидал.

Как мы и планировали с Пи-тян, мне удалось установить связь с аристократом. Но я слышал, как другие аристократы с завистью шептали: «Почему этому простолюдину…», так что мне нужно быть осторожным, посещая замок.

Позже заместитель управляющего объяснил мне, что даже среди баронов есть разница в статусе. Это как в крупных компаниях, где есть старшие менеджеры, руководители отделов и так далее. Наверное, и в этом мире высшее общество устроено так же.

Барон, который управляет этим городом, похоже, занимает довольно высокое положение среди баронов.

После встречи мы отправились в ресторанный квартал города.

Мы хотели посмотреть, как идут дела в ресторане, который мы доверили господину Франку. Заместитель управляющего сказал, что у него есть дела в городе, поэтому я отправился туда один с Пи-тян. Наверное, у него прибавилось работы после сегодняшнего разговора с бароном Мюллером.

На обратном пути за нами снова прислали карету из замка. Хотя расстояние было небольшим, я ещё плохо ориентировался в городе, поэтому с благодарностью принял это предложение. Заместитель управляющего уже сообщил кучеру адрес, так что я просто расслабился и наслаждался поездкой.

Вскоре мы прибыли к месту назначения.

Я поблагодарил кучера и вышел из кареты.

Это был мой второй визит в этот ресторан.

Мне было немного неловко, что я всё переложил на господина Франка, но я не хотел работать даже в этом мире. Войдя в ресторан, я подумал, что, по крайней мере, должен платить ему достойную зарплату.

Внутри было много посетителей.

Примерно треть из них были одеты как аристократы. На них были плащи и дорогие украшения. Остальные, похоже, были простолюдинами, но многие из них были хорошо одеты. Похоже, что основными клиентами ресторана были люди из высшего общества.

— А, хозяин!

Я прошёл через зал и направился к кухне.

Там я увидел знакомое лицо.

— Здравствуйте, давно не виделись.

Господин Франк, который резал что-то ножом, как только заметил меня, сразу же подбежал.

Вокруг него работали другие повара. Увидев незнакомого иностранца, они все остановились и поклонились мне. Похоже, им уже сообщили, кто я такой.

Я жестом попросил их продолжать работать и обратился к господину Франку:

— Извини, что так долго не появлялся. Как дела?

— Всё идёт отлично. Благодаря помощи заместителя управляющего из торговой компании Харман, мы вышли в плюс уже в первый месяц. Как видите, в это время у нас всегда много посетителей. В часы пик столики забронированы на несколько дней вперёд.

— Здорово.

— Я делаю десерты из шоколада и сахара, которые вы привезли, и они стали визитной карточкой нашего ресторана. Конечно, посетители хвалят и другие блюда.

Похоже, что успех ресторана был обусловлен сахаром и шоколадом.

Если у ресторана есть фирменное блюдо, то он, скорее всего, будет процветать. И, конечно же, помогло то, что ресторан находится в хорошем месте, пусть и небольшом. Но я не ожидал, что он будет настолько популярен, что столики нужно будет бронировать заранее.

— Я принёс рецепты, о которых говорил в прошлый раз.

— Правда? Спасибо, хозяин!

Это была тетрадь с рецептами, написанными от руки на бумаге для принтера и скреплёнными степлером. Мы сделали её вместе с Пи-тян. Я посмотрел разные видеоролики с рецептами в моём мире, добавил свои комментарии, а Пи-тян с помощью голема записал всё на местном языке.

Кстати, выбор блюд был за Пи-тян. Я попросил его выбрать то, что он хочет попробовать. Наверное, в следующий раз, когда я приду в ресторан, я смогу попробовать разные блюда земной кухни.

— Среди сотрудников есть кто-нибудь, кто умеет читать?

— Да, тот, кого прислала торговая компания Харман.

— Тогда попроси его помочь тебе разобраться с рецептами.

Я передал тетрадь господину Франку.

Он принял её с почтением.

Это было похоже на церемонию вручения диплома.

— И ещё, вот твоя зарплата за прошлый месяц.

— Э!?

Я незаметно от других сотрудников достал десять золотых монет и протянул их господину Франку. В прошлый раз я дал ему пять золотых монет, так что его зарплата увеличилась вдвое. Вот бы и в моей компании так щедро повышали зарплату, подумал я.

— Возьми.

— Нет, я не могу взять столько…

— Это благодарность за то, что ты так хорошо управляешь рестораном.

Господин Франк растерялся. Если он будет так бурно реагировать, то другие сотрудники могут что-то заподозрить. Я не знал, сколько им платят, и не хотел, чтобы мои деньги стали достоянием общественности.

— Я оставлю их здесь.

Я положил монеты в карман на фартуке господина Франка.

— Подождите…

— Ну, мне пора идти. Пожалуйста, позаботься о ресторане. Если тебе понадобится дополнительное оборудование, то скажи заместителю управляющего. Я уже обсудил с ним этот вопрос, в том числе и насчёт рецептов.

— …Я буду стараться!

— Спасибо.

В ресторане было много людей, и я не хотел им мешать.

Поэтому я решил уйти.

Выйдя из ресторана, мы отправились за город, чтобы попрактиковаться в магии. Как и раньше, мы телепортировались на окраину равнины, которая примыкала к лесу, недалеко от города. Конечно же, Пи-тян помог мне с телепортацией.

В течение следующих нескольких дней я путешествовал между этим местом и гостиницей в городе, практикуясь в магии.

Я посвящал этому почти всё своё время, за исключением времени на еду, сон и купание. Мне удалось освоить ещё несколько заклинаний. И теперь я мог использовать заклинание зажигалки и заклинание воды, не произнося заклинания вслух.

— Ты быстро учишься…

— Правда?

— Да, возможно, даже быстрее, чем я. Немного завидую.

— Не преувеличивай.

— Нет, я серьёзно. Ты, должно быть, очень хорошо представляешь себе результат. Если ты будешь продолжать в том же духе, то скоро сможешь перейти к заклинаниям среднего уровня.

— Вот как.

Говорят, что магия делится на уровни сложности: начальный, средний, продвинутый и ещё более высокие уровни. Пи-тян сказал, что высшие уровни магии настолько сложны, что ими владеют очень немногие, поэтому о них обычно не говорят.

Все заклинания, которые я освоил до сих пор, были начального уровня.

Кстати, заклинание пространственного перемещения относится к высшему уровню. Для его использования требуется много магической энергии, поэтому мало кто может его освоить. Я, конечно же, сразу забеспокоился, услышав это, но Пи-тян сказал, что у меня не будет проблем, поскольку он поделился со мной своей магической силой.

— Но запомнить все эти заклинания очень сложно…

Поскольку количество заклинаний, которые я мог использовать, увеличивалось, мне становилось всё сложнее ими управлять. Нужно было научиться использовать простые заклинания, не произнося их вслух, иначе у меня возникнут проблемы с запоминанием новых заклинаний.

Во время тренировок я несколько раз ошибался и терпел неудачу.

— А что, если использовать гримуар?

— Гримуар?

— Я же записал для тебя заклинания на бумаге?

— Э? Это и есть гримуар?

— Да.

— Неожиданно просто.

Я думал, что гримуар — это какая-то магическая книга, которая увеличивает магическую силу. Немного разочаровывает, что стопка бумаги для принтера называется гримуаром. Со стороны это выглядит как детская игра.

— В гримуарах, которые продаются в этом мире, помимо заклинаний, также содержатся магические камни и магические круги, которые усиливают магию. Гримуар — это общее название для всех этих предметов.

— Понятно.

Похоже, что в этом мире всё-таки существуют гримуары, которые я себе представлял.

Кстати, я вспомнил, что говорил заместитель управляющего. Он сказал, что бумага для принтера и шариковые ручки, которые я привёз, пользуются большим спросом у магов. Теперь я понимаю, почему. Наверное, они используют их для создания гримуаров.

Бумага для принтера тоньше и качественнее, чем бумага в этом мире, поэтому она должна быть удобна для тех, кто хочет носить с собой много заклинаний. Нужно будет попробовать привезти сюда толстые белые блокноты или ежедневники с кожаными обложками, возможно, их можно будет продать по высокой цене.

Проверю это в следующий раз.

— На сегодня, пожалуй, хватит.

— Хорошо.

— Самое главное, что я освоил заклинание исцеления.

Теперь я могу мгновенно залечить небольшие раны. Говорят, что с повышением уровня можно будет даже отрастить потерянные конечности. А если ещё немного постараться, то можно будет вылечить большинство болезней.

— Заклинание исцеления очень востребовано, но мало кто может его освоить. Ты освоил его на начальном уровне, но в зависимости от мастерства, его можно использовать и на среднем уровне. Так что будь осторожен.

— Понял.

У меня есть предчувствие, что если я буду использовать заклинание исцеления в моём мире и создам религиозную организацию для пожилых и влиятельных людей, то смогу заработать много денег. Но в последнее время даже старые религиозные организации повышают цены, так что заработать немного денег уже не так просто.

Помимо заклинания исцеления, я также освоил заклинания огненной стрелы, левитации, создания бури и освещения. Вместе с заклинаниями, которые я выучил раньше, у меня уже было десять заклинаний. Я чувствовал себя начинающим магом, который собрал полный набор заклинаний.

Говорят, что у каждого заклинания есть более продвинутая версия, в том числе и те, которые Пи-тян назвал заклинаниями среднего уровня. Надеюсь, что в будущем я смогу освоить и их.

Это намного интереснее, чем изучать бухгалтерский учёт.

— Уже стемнело. Пи-тян, пора возвращаться.

— Я хочу мяса на ужин.

— Разве ты не ел его вчера?

— Я люблю мясо.

— Ты такой маленький, но так много ешь.

— Что-то не так?

— Нет, просто я немного удивлён…

— Зарабатывай больше денег и покупай мне мясо получше.

— Ради своего любимого питомца я готов на всё.

— Вот и отлично.

Мы снова воспользовались магией Пи-тян, чтобы вернуться в гостиницу в городе. Мы поужинали в ресторане в гостиной, поспали в просторной кровати и вернулись в мою квартиру. Я рассчитал время так, чтобы вернуться в Японию примерно за час до начала рабочего дня.

Похоже, мне ещё долго не придётся спать на своём матрасе.

Моя беззаботная жизнь в другом мире постепенно налаживалась. Я чувствовал себя героем ролевой игры, который собрал все доступные предметы экипировки и зелья, прокачал свой уровень и теперь готов сразиться с финальным боссом и секретным боссом, следуя инструкциям из гайда. Было бы неплохо стримить это на Twitch.

Вот такие мысли у меня были о моей нынешней жизни.